Le cancer colorectal peut être mortel, mais les données montrent que les dépistages précoces sauvent des vies en détectant le cancer du côlon plus tôt que jamais. Et bien qu’une coloscopie soit la référence en matière de dépistage du cancer, ce n’est pas la seule méthode pour détecter cette maladie.
Votre côlon est un élément clé de votre système digestif. Le cancer du côlon commence habituellement par une croissance non cancéreuse appelée polype, qui se développe sur la paroi interne de votre côlon. Ces polypes se développent au fil du temps, généralement de 10 à 20 ans.
La gastro-entérologue Brenda Jimenez Cantisano, MD, discute des options de dépistage du cancer colorectal, de la coloscopie traditionnelle et au-delà, et de la façon de savoir laquelle vous convient le mieux.
Quand faire un dépistage du cancer colorectal
Parce que le cancer du côlon a tendance à se développer lentement, vous pouvez ne pas éprouver de symptômes de la maladie – c’est pourquoi il est si important d’avoir des dépistages réguliers pour détecter les problèmes avant qu’ils ne surviennent.
Votre risque de cancer colorectal augmente avec l’âge, et les lignes directrices actuelles indiquent que vous devriez commencer à subir un dépistage à l’âge de 45 ans. Si vous avez des antécédents familiaux de cancers du côlon et du rectum, parlez à votre médecin de vous faire dépister plus tôt.
Au cours des dernières années, les cas de cancer colorectal ont considérablement augmenté chez les jeunes adultes âgés de 20 à 49 ans. Il est essentiel que vous consultiez votre médecin si vous commencez à ressentir des signes avant-coureurs de ce cancer avant même d’avoir été dépisté.
« Le cancer colorectal précoce ne présente aucun symptôme, mais lorsqu’il commence à devenir plus avancé, il y a certaines choses que vous ne devriez pas ignorer », explique le Dr Jimenez Cantisano. Vous devriez parler à votre médecin si vous avez:
- Selles sanglantes.
- Tabouret noir.
- Changements dans la forme de vos selles.
- Crampes fréquentes dans le bas du ventre.
- Selles douloureuses.
- Saignement rectal.
Quelles sont les options pour le dépistage du cancer colorectal?
L’évaluation de dépistage la plus courante est une coloscopie, une procédure courte pour examiner votre gros intestin. Mais il existe également d’autres moyens, notamment des tests sanguins, des tests ADN sur les selles et plus encore.
Chacun a ses avantages et ses inconvénients, y compris l’efficacité globale, la quantité de travail de préparation et le temps nécessaire. Le Dr Jimenez Cantisano les explique.
1. Coloscopie
Parmi les options de dépistage du cancer colorectal, la coloscopie a la plus grande capacité à détecter le cancer du côlon et les polypes, jusqu’à 70%.
Ce test permet à votre médecin de voir à l’intérieur de votre gros intestin à l’aide d’une caméra flexible appelée scope. Cette procédure peut nécessiter ou non une sédation, telle qu’une sédation consciente (« crépuscule ») ou une anesthésie générale. Une coloscopie vérifie les symptômes comme les saignements, ainsi que les polypes et autres signes possibles de cancer. Il est important de noter que lors d’une coloscopie, votre médecin peut à la fois détecter et enlever un polype.
« Une coloscopie a l’avantage d’être un test en une étape, tandis que d’autres tests, comme le test à base de selles, peuvent nécessiter deux étapes », note le Dr Jimenez Cantisano. « Si un test à base de selles a un résultat positif, une coloscopie sera indiquée pour une évaluation plus approfondie. »
Avant une coloscopie, vos intestins doivent être complètement vides, il y a donc un travail de préparation pré-procédure impliqué – et bien que cela puisse être désagréable, c’est la clé du succès de la procédure.
« S’il y a des selles qui recouvrent ou recouvrent le côlon, l’endoscopiste ne sera pas en mesure de visualiser complètement le côlon et certains polypes peuvent être manqués », explique le Dr Jimenez Cantisano.
2. Colonographie par tomodensitométrie
Ce type de procédure, également connu sous le nom de coloscopie virtuelle, vous oblige également à vider vos intestins à l’avance, mais vous n’avez pas besoin d’être sous sédation pendant la procédure elle-même. Si votre coloscopie virtuelle détecte un polype, votre médecin vous recommandera une coloscopie standard.
Une coloscopie elle-même ne peut pas faire la différence entre les polypes non précancéreux et précancéreux. Pour cela, vous aurez besoin d’une biopsie (échantillon de tissu), qui peut être effectuée pendant le processus d’une coloscopie régulière, mais pas lors d’une coloscopie virtuelle. (C’est pourquoi vous devrez faire un suivi avec une coloscopie.)
3. Sigmoïdoscopie flexible
Semblable à une coloscopie, une sigmoïdoscopie flexible est une procédure ambulatoire effectuée dans un cadre médical. Il nécessite également un travail de préparation pour vider vos intestins.
Mais la sigmoïdoscopie flexible n’évalue que le côté gauche de votre côlon. Il peut être utilisé pour évaluer des conditions comme la colite ulcéreuse, et peut détecter les polypes – mais seulement sur votre côté gauche.
« Si vous avez une croissance précancéreuse sur le côté gauche, un deuxième test, comme une coloscopie, est recommandé », explique le Dr Jimenez Cantisano, « il n’est donc pas souvent effectué comme un dépistage du cancer colorectal. »
4. Tests à base de selles
Il existe quelques types courants de tests à base de selles:
- Test immunochimique fécal (FIT): Ce test recherche du sang caché dans vos selles et peut détecter un cancer précoce, ainsi que de gros polypes avancés.
- Test de sang occulte dans les selles (RSOS): Une fois le test de selles de choix pour le dépistage, la RSOS est similaire à la TRG, mais nécessite trois échantillons de sang au lieu d’un, et vous devez modifier votre alimentation avant de donner ces échantillons. Pour cette raison, FIT est maintenant l’option préférée.
- Test ADN des selles: Ce test recherche un ADN anormal associé aux polypes et au cancer colorectal.
« L’avantage de ces tests est que vous pouvez les faire à la maison », explique le Dr Jimenez Cantisano. « Vous n’avez pas besoin de faire une préparation spéciale ou un régime à l’avance, et ils peuvent être faits à la maison, sans temps libre pour les compléter. »
Encore une fois, cependant, si ces tests reviennent positifs, une coloscopie sera recommandée.
Quel dépistage vous convient le mieux?
Avant de planifier des tests de dépistage, parlez-en à votre médecin de soins primaires, qui passera en revue les options avec vous.
Pour en savoir plus sur vos facteurs de risque spécifiques, ils vous poseront des questions sur vos antécédents médicaux familiaux et vos propres antécédents, y compris l’âge, la race, les problèmes de santé actuels, les habitudes de vie et plus encore. Ces informations vous aideront à déterminer quel test vous convient le mieux.
« Le meilleur test de dépistage, cependant, est le test qui est fait, point final », souligne le Dr Jimenez Cantisano, « alors parlez-en à votre médecin et assurez-vous de vous faire dépister au moment opportun. »
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