Les chambres de sel thérapeutique d’aujourd’hui ont une dette de gratitude envers cette observation faite il y a longtemps par le Dr Feliks Boczkowski. Sa croyance dans le pouvoir de guérison du sel est à la base de la tendance croissante du bien-être de l’halothérapie (thérapie au sel).
Voici la question, cependant: ces nouvelles « grottes de sel » répondent-elles aux allégations de santé vantées d’une meilleure respiration, d’une peau plus saine et même d’un soulagement du stress?
Jetons un coup d’œil avec la spécialiste en médecine fonctionnelle Melissa Young, MD.
Qu’est-ce qu’une salle de sel?
Les salles de sel offrent une expérience de thérapie au sel sec, où l’air à l’intérieur de la pièce vous expose à des particules de sel microscopiques. Il existe deux types de salles de thérapie, selon la Salt Therapy Association:
- Les pièces « actives » disposent de machines qui brisent le sel et font circuler les particules, ce qui leur permet d’être respirées et exposées à votre peau. La pratique est connue sous le nom d’halothérapie.
- Les pièces « passives » sont remplies de grandes quantités de sel. En règle générale, une variété de sels – mer Morte, Himalaya, sel gemme, etc. – remplissent l’espace climatisé. Ce sont généralement des contextes plus méditatifs.
« Pour ce qui serait considéré comme une véritable expérience d’halothérapie, vous avez besoin d’une pièce avec le générateur de particules », explique le Dr Young.
Avantages de la thérapie en salle de sel
Recherchez en ligne et il ne manque pas de témoignages à couper le souffle sur les salles de sel. De manière anecdotique, les gens disent qu’ils changent leur vie, surtout quand il s’agit de soulager les problèmes respiratoires ou les infections.
Quand il s’agit de recherche éprouvée, cependant… Eh bien, disons simplement qu’il n’y a pas une montagne de sel de preuves scientifiques à l’appui des allégations.
« Parfois, il peut être frustrant qu’il n’y ait pas assez d’études bien conçues examinant un traitement particulier ou que les différents résultats de l’étude puissent être contradictoires », note le Dr Young. « Mais cela ne signifie pas qu’il n’y a pas d’avantage potentiel à ce traitement. »
Voici pourquoi les gens disent qu’ils vont dans les salles de sel.
Amélioration de la respiration
Si vous avez de la difficulté à déplacer l’air dans et hors de vos poumons, il y a de fortes chances que votre état figure sur la liste des problèmes de santé de quelqu’un qui peuvent être améliorés par l’halothérapie. Divers sites affirment que les salles de sel peuvent aider à résoudre:
- Asthme.
- Bronchite.
- Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC).
- Fibrose kystique.
- Allergies respiratoires.
- Toux du fumeur (également connue sous le nom de toux chronique).
Alors, comment cet air salé fait-il une différence? « Respirer les particules de sel semble amincir le mucus, ce qui permet à votre toux d’être plus productive et facilite l’élimination des mucosités », explique le Dr Young. « Ça fait bouger les choses. C’est souvent la clé pour les personnes ayant des problèmes respiratoires. »
Mais il n’y a tout simplement pas beaucoup de recherches rigoureuses à l’appui de la théorie. « Les données sont mitigées sur l’halothérapie », explique le Dr Young.
Combattre l’infection
L’idée d’utiliser du sel pour éliminer la saleté de vos sinus n’est pas vraiment révolutionnaire. Les sprays et les rinçages salins sont des méthodes incontournables pour rincer votre nez et vos sinus pour une meilleure respiration.
Mais respirer du sel sec accomplit-il la même chose ? Encore une fois, il n’y a pas assez de recherches pour vérifier l’affirmation, dit le Dr Young.
Une peau plus saine
On dit que laisser l’air saturé de sel circuler sur votre corps stimule naturellement l’hydratation de votre peau, la laissant plus lisse et moins tachetée. Il y a beaucoup de bavardages sur l’équilibre des niveaux de pH et l’élimination de l’eczéma, aussi.
C’est vrai? Vous pouvez probablement deviner la réponse. « Nous n’avons pas de preuves scientifiques », explique le Dr Young.
(Vous cherchez une voie naturelle vers une peau d’apparence plus jeune? Essayez de manger ces aliments.)
Réduction du stress
Une pièce calme et faiblement éclairée remplie de sel avec de la musique douce se présente certainement comme un cadre idéal pour la méditation. « C’est un environnement où vous pourriez certainement calmer votre système nerveux et réduire le stress.
Mais la même chose pourrait être dite si vous enlevez le composant sel. « Vous pourriez obtenir le même effet sans cela », explique le Dr Young. (En savoir plus sur les façons de pratiquer la pleine conscience.)
Y a-t-il des risques à visiter une salle de sel?
Si vous êtes relativement en bonne santé, passer une séance dans une salle de sel ne devrait pas causer de problèmes, assure le Dr Young. Cependant, elle offre quelques notes de prudence.
- Vous pouvez tousser plus. Toutes ces particules de sel dans l’air peuvent augmenter un peu votre toux. « J’ai eu des patients qui sont allés dire qu’ils ont fini par tousser beaucoup par la suite », rapporte le Dr Young. « C’est juste quelque chose dont il faut être conscient. »
- Aucune norme d’halothérapie définie. « C’est le Far West, où tout le monde le fait différemment », explique le Dr Young. Elle suggère de chercher une salle de sel dans un bureau ou un spa où le traitement est supervisé par un professionnel de la santé.
- Ce n’est pas la même chose que la médecine. Ne confondez pas une séance de salle de sel avec des soins médicaux. « Ce n’est pas un substitut à vos médicaments », explique le Dr Young.
- Posez des questions. Si vous avez des problèmes de santé existants, parlez-en à votre médecin avant d’essayer l’halothérapie pour être du bon côté.
Une salle de sel vaut-elle la peine d’être essayée?
Une salle de sel pourrait-elle être bénéfique pour vous? « Peut-être », dit le Dr Young. « C’est quelque chose qui peut valoir la peine d’essayer, surtout si vous avez des problèmes respiratoires. Mais considérez-le comme un supplément à vos traitements normaux – pas un remplacement.
