Qu’est-ce que l’acide folique?

Fonctions de l’acide folique

L’acide folique, ainsi que la vitamine B12, est important pour la formation des globules rouges. Le manque de ces deux nutriments essentiels conduit à une variété d’anémie appelée anémie macrocytaire. Cela signifie que les globules rouges semblent gonflés et gros et ont une capacité réduite à transporter l’oxygène.

Le folate ainsi que d’autres vitamines B sont également essentiels pour la fonction nerveuse. Le folate est essentiel à la formation de l’ADN (matériel génétique) dans chaque cellule du corps. Cela permet une réplication normale des cellules.

Biochimiquement, les folates agissent comme des produits chimiques qui médicamentent les réactions de transfert d’un carbone. Ceux-ci sont importants pour la formation des purines et des pyrimidines. Ces purines et pyrimidines forment des éléments de base de l’ADN.

Exigences relatives au folate

La plupart du folate requis chez les hommes et les femmes non enceintes sont obtenus à partir d’une alimentation saine et équilibrée. Les femmes enceintes et allaitantes et les enfants pendant leurs années de croissance ont besoin de folate dans leur alimentation. Chez les femmes enceintes, par exemple, le manque de folate dans l’alimentation peut entraîner de graves anomalies nerveuses telles que des anomalies du tube neural, du spina bifida, de l’anencéphalie, etc. chez leurs enfants à naître.

Recommandations quotidiennes pour le folate (acide folique)

• Adultes et enfants de plus de 11 ans : 200μg
• Toute femme envisageant une grossesse: 200μg plus un supplément de folate contenant 400μg
• Femmes enceintes: 300μg plus un supplément de 400μg pendant les 12 premières semaines de grossesse
• Femmes qui allaitent – 260μg

Carence en folate

La carence en folate survient dans deux cas – des demandes excessives de folate (par exemple pendant la grossesse et l’allaitement) et une perte excessive (par exemple, maladie de Crohn ou maladie cœliaque  non traitée, alcoolisme, utilisation de médicaments comme les diurétiques, etc.).

Symptômes de carence en folate

En cas de carence en folate, il peut y avoir des symptômes généraux de l’anémie comme la fatigue et la fatigue. Il peut y avoir des caractéristiques de diarrhée, de perte d’appétit, de perte de poids, de maux de tête, de palpitations cardiaques, de douleurs à la langue et de troubles du comportement.

Carence en folate pendant la grossesse

Pendant la grossesse, la carence en folate est associée à des anomalies nerveuses chez le fœtus. Le fœtus se développe rapidement et développe la colonne vertébrale et les cellules nerveuses au cours des premières semaines de grossesse. Des niveaux sanguins insuffisants de folate pendant cette période augmentent le risque que la colonne vertébrale du bébé développe une « anomalie du tube neural ». Cela peut provoquer une malformation de la colonne vertébrale appelée spina bifida.

Les folates aident également à réduire les niveaux élevés d’homocystéine. L’homocystéine est une protéine qui irrite les vaisseaux sanguins. Cela entraîne un risque accru de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral.

Aliments riches en acide folique

Le folate se trouve naturellement dans les légumes à feuilles vert foncé. Le mot folate vient en fait du mot feuillage. Le folate est une vitamine soluble dans l’eau et se perd donc facilement des légumes pendant la cuisson. Cela peut être évité en évitant la cuisson excessive. Le folate peut également être conservé en cuisant à la vapeur ou en micro-ondesant les légumes plutôt que de les faire bouillir à l’air libre.

Les folates sont également présents dans les aliments enrichis en acide folique. Ceci est pratiqué dans de nombreux pays car, malgré les recommandations, de nombreuses femmes ne prennent pas de suppléments d’acide folique en début de grossesse. Les aliments couramment enrichis en acide folique sont les céréales pour petit-déjeuner, la farine, etc.

Surdosage de folate dans l’alimentation et sous forme de suppléments

Les enrichissements de routine peuvent ne pas être bénéfiques car les folates doivent être complétés avec de la vitamine B 12, car s’ils ne sont pas administrés ensemble, une carence en vitamine B12 peut être démasquée, ce qui peut entraîner des lésions nerveuses irréversibles. Les personnes âgées sont les plus à risque, car l’absorption de vitamine B12 par l’alimentation diminue avec l’âge.

Il est conseillé aux personnes de plus de 50 ans de ne pas prendre de suppléments d’acide folique contenant plus de 200 μg / jour. Pour d’autres, les apports à long terme d’acide folique provenant d’aliments enrichis et de suppléments devraient être inférieurs à 1 mg / jour pour les adultes (quantités plus faibles pour les enfants).