Des tests sanguins à domicile peuvent être la première étape pour diagnostic Alzheimer.
- Les chercheurs ont découvert que les tests de piqûre au doigt peuvent être efficaces pour diagnostiquer et surveiller à distance la maladie d’Alzheimer.
- Une autre étude a révélé que les tests sanguins offrent une précision de plus de 85 % dans le diagnostic de la maladie d’Alzheimer, alors que les médecins de soins primaires ont une précision d’environ 55 %.
- Les tests sanguins peuvent à la fois augmenter la précision et l’accessibilité du diagnostic et du suivi de la maladie d’Alzheimer.
Environ 6 millions de personnes aux États-Unis vivent actuellement avec la maladie d’Alzheimer. D’ici 2050, ce chiffre devrait passer à presque 13 millions.
Bien qu’il n’existe actuellement aucun remède contre la maladie d’Alzheimer, études montrent que le diagnostic et l’intervention précoces sont cruciaux pour retarder son apparition.
Les méthodes de diagnostic actuelles comprennent l’imagerie par résonance magnétique (IRM), les tests cognitifs et les examens physiques. Cependant, ils ont une accessibilité restreinte car ils nécessitent la visite d’une clinique avec du personnel qualifié et des procédures complexes de livraison et de stockage des échantillons.
La précision de ces tests varie également. Une étude a révélé qu’environ 25% des patients diagnostiqués cliniquement avec une maladie d’Alzheimer probable au cours de leur vie n’avaient pas de preuve de la maladie d’Alzheimer à l’autopsie.
La recherche montre également que jusqu’à 50% des patients atteints de toute forme de démence ne sont pas formellement diagnostiqués de leur vivant.
L’amélioration de la précision et de la disponibilité des tests d’Alzheimer pourrait aider les médecins à diagnostiquer la maladie plus tôt et à prescrire des interventions susceptibles de retarder la progression de la maladie.
Récemment, des chercheurs ont conçu une méthode pour analyser les tests de piqûre au doigt pour la maladie d’Alzheimer qui peuvent être effectués à domicile sans avoir besoin de la surveillance d’un clinicien.
Une autre étude a révélé que les tests sanguins peuvent donner une précision de plus de 85 % dans la détection de la maladie d’Alzheimer, alors que les examens physiques standard fournissent des diagnostics précis environ 55 % du temps.
Les conclusions ont été présentées lors de la Conférence internationale de l’Association Alzheimer à Amsterdam, aux Pays-Bas, et en ligne.
Pour l’étude, les chercheurs ont inclus 77 patients de la clinique de la mémoire à Barcelone, en Espagne. Tous les participants ont fourni des échantillons de sang veineux et de piqûre au doigt ainsi que des mesures neuropsychologiques.
Des échantillons de sang ont été soit déposés et séchés sur des cartes de «taches de sang sec» (DBS), soit conservés via un anticoagulant appelé acide éthylènediaminetétraacétique (EDTA) pour être expédiés pendant la nuit à l’Université de Göteborg en Suède.
Alors que les échantillons de sang EDTA doivent être réfrigérés, les cartes DBS ne nécessitent qu’un abri contre l’humidité et l’humidité, ce qui facilite leur transport. Les échantillons EDTA nécessitent également une centrifugation – la séparation mécanique des fluides en fonction de leur densité – avant de pouvoir être examinés, alors que le DBS ne nécessite pas cette étape.
Une fois en Suède, les chercheurs ont testé les échantillons de sang pour les biomarqueurs liés à la maladie d’Alzheimer, notamment la lumière neurofilamentaire (NfL), la protéine acide fibrillaire gliale (GFAP) et la protéine tau phosphorylée.
Ils ont noté que les biomarqueurs d’Alzheimer étaient présents dans tous les échantillons de sang.
Ils ont écrit que cela signifie que les biomarqueurs de la maladie d’Alzheimer peuvent être quantifiés par piqûre au doigt et que le DBS pourrait aider à la surveillance régulière des patients suspects de troubles neurologiques.
Dans une seconde étude également présentée à la Conférence internationale de l’Association Alzheimer, Dr Sebastian Palqvist, Ph.D.professeur agrégé à l’Université de Lund, en Suède, et ses collègues ont comparé l’efficacité des biomarqueurs sanguins pour détecter la maladie d’Alzheimer avec des examens effectués par des médecins de premier recours.
Ils ont inclus 307 patients d’âge moyen à âgé avec un âge moyen de 76 ans. Les examens de soins primaires comprenaient des tests cognitifs et une tomodensitométrie ou une IRM. Les participants ont également fourni un échantillon de sang veineux qui a été analysé pour déterminer les concentrations de bêta-amyloïde et de tau phosphorylé.
Alors que les médecins de soins primaires ont identifié les changements liés à la maladie d’Alzheimer ou ont correctement diagnostiqué la maladie d’Alzheimer 55% du temps, les tests sanguins l’ont fait plus de 85% du temps.
Le Dr Palmqvist a déclaré dans un communiqué de presse qu’un manque d’outils de diagnostic précis pourrait rendre difficile pour les médecins de soins primaires d’identifier la maladie d’Alzheimer.
« Cela conduit trop souvent à une incertitude diagnostique et à un traitement inapproprié. Les tests sanguins pour la maladie d’Alzheimer ont un grand potentiel pour améliorer la précision du diagnostic et le traitement approprié des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. Ces tests pourraient devenir encore plus importants dans un proche avenir, à mesure que de nouveaux médicaments qui ralentissent la maladie à ses débuts deviennent plus largement disponibles », a-t-il ajouté.
« Nous voyons ces nouveaux outils améliorer notre capacité à reconnaître les premiers changements de la maladie d’Alzheimer et, en fin de compte, accélérer notre capacité à prévenir ou à retarder l’apparition du déclin de la mémoire », Dr Jeffrey Burnsneurologue et codirecteur du centre de recherche sur la maladie d’Alzheimer du centre médical de l’Université du Kansas, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré Nouvelles médicales aujourd’hui.
« Ces outils seront bientôt mis à la disposition du public. Nous attendons l’approbation par la FDA des mesures sanguines de la maladie d’Alzheimer dans les 1 à 2 prochaines années. Nous entrons dans une nouvelle ère passionnante de la maladie d’Alzheimer avec de nouvelles approches de diagnostic et de traitement qui changeront radicalement notre pratique.
— Dr Jeffrey Burns
« Actuellement, il y a un goulot d’étranglement où nous n’avons pas assez de cliniciens spécialisés pour faire les tests approfondis nécessaires pour diagnostiquer la maladie d’Alzheimer », Dr David Merrill, Ph.D.psychiatre et directeur du Pacific Brain Health Center du Pacific Neuroscience Institute à Santa Monica, en Californie, qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré MNT.
« Les scanners cérébraux radioactifs et les tests de ponction lombaire sont plus risqués, plus chers et nécessitent des soins médicaux spécialisés. Même les tests sanguins actuels nécessitent un traitement et une manipulation experts pour ne pas gâcher les résultats », a-t-il expliqué.
« Si cette méthode est validée, elle pourrait augmenter le nombre de patients dépistés pour la maladie d’Alzheimer et aider à attraper la maladie plus tôt, lorsque les interventions peuvent avoir un plus grand impact », Dre Jennifer Bramen, Ph.D.un chercheur principal au Pacific Neuroscience Institute de Santa Monica, en Californie, qui n’a pas non plus participé à l’étude, a déclaré MNT.
« Une simple piqûre de sang au doigt placée sur une carte qui peut être expédiée directement du domicile d’un patient à température ambiante simplifie le processus de dépistage de la maladie d’Alzheimer. »
—Dr David Merrill
Le Dr Bramen a noté qu’une limite aux résultats est qu’il s’agissait d’une petite étude pilote, et que les méthodes de recherche et les résultats n’ont pas encore été soumis au processus d’examen par les pairs.
Le Dr Burns a ajouté que la détection de l’amyloïde n’est pas la même chose que la maladie d’Alzheimer.
« Il sera important d’apprendre comment appliquer au mieux ces outils dans une pratique clinique large et réelle », a-t-il déclaré.
MNT a également parlé avec Dr Raphael Wald, Psy.D., neuropsychologue au Baptist Health Marcus Neuroscience Institute, qui n’a pas participé à l’étude. Il a noté que bien que le test puisse être utile comme preuve corroborante pour diagnostiquer la maladie d’Alzheimer, il n’indique pas le niveau de déficience d’une personne.
« Certaines personnes présentent des signes d’Alzheimer grâce à d’autres tests et peuvent très bien gérer leur vie quotidienne. D’autres ne présentent aucun signe de la maladie d’Alzheimer et sont très affaiblis », a-t-il expliqué.
Pendant ce temps, le Dr Merrill a déclaré que même si les tests sanguins peuvent être plus précis que la simple prise d’antécédents médicaux, les cliniciens doivent également tenir compte des soins qui viennent après.
« Y aura-t-il un accès facile aux tests de confirmation ? À quelle fréquence le test peut-il ou doit-il être répété et qui paiera pour cela ? Les tests sanguins seront-ils acceptés pour les traitements débutants ou d’autres tests seront-ils nécessaires ? Quel soutien sera mis en place pour les patients nouvellement diagnostiqués ? Le diagnostic de la maladie d’Alzheimer peut être un moment dévastateur. Il y a beaucoup de détails à régler avant de proposer ce test au grand public », a-t-il conclu.
