Les progrès médicaux signifient que plus de personnes se qualifient pour les greffes de foie
Au cours des 20 dernières années, les progrès dans la gestion des maladies et les médicaments révolutionnaires ont considérablement augmenté le taux de réussite des greffes de foie. Ce n’est pas tout. Andrew Cameron, MD, Ph.D., chef de l’équipe de transplantation Johns Hopkins, explique qu’ils ont également ouvert la porte à davantage de personnes recevant cette procédure vitale – des personnes qui, il y a quelques années à peine, auraient pu être refusées.
Virus de l’immunodéficience humaine (VIH)
Jusqu’à récemment, les patients séropositifs n’étaient pas éligibles pour recevoir une greffe du foie. Mais de nouveaux médicaments antirétroviraux révolutionnaires donnent aux patients séropositifs la capacité de gérer et de vivre avec le virus. Les chercheurs de Johns Hopkins ont contribué à faire passer le Loi de 2013 sur l’équité en matière de politique sur les organes en matière de VIH qui a renversé la loi nationale sur la transplantation d’organes de 1984, qui interdisait le don d’organes par les patients séropositifs. En mars 2016, l’équipe de transplantation multidisciplinaire de Johns Hopkins a réalisé la première greffe de foie réussie de séropositif à séropositif au monde et la première greffe de rein de séropositif à séropositif aux États-Unis. Le succès de la procédure a créé une nouvelle voie permettant aux patients séropositifs de recevoir des greffes d’organes vitaux.
Hépatite C
Près de 4 millions d’Américains sont atteints d’hépatite C, l’une des principales causes d’insuffisance hépatique nécessitant une greffe du foie. Historiquement, le risque de réapparition de l’hépatite C dans un foie nouvellement transplanté était élevé. Cependant, un nouveau médicament antiviral puissant change cela en guérissant les patients du virus de l’hépatite C et en empêchant la maladie de se reproduire dans le nouvel organe. Selon Cameron, ce développement a créé un « tout nouveau jeu pour les personnes atteintes d’hépatite C au cours des deux dernières années ».
Maladie auto-immune
Alors que les chercheurs essaient toujours de découvrir ce qui cause les maladies auto-immunes, Cameron affirme que les nouvelles avancées en matière de médicaments affectent positivement les résultats de tous les receveurs de greffe, en particulier ceux atteints de maladies auto-immunes.
« Souvent, les personnes atteintes de maladies auto-immunes s’en sortent mieux après une greffe d’organe parce qu’elles prennent des médicaments immunosuppresseurs. Cela calme leur système immunitaire qui a causé le problème en premier lieu », explique Cameron.
Abus de substance
En raison des progrès substantiels dans le traitement des maladies du foie, Cameron affirme que l’abus d’alcool pourrait bientôt devenir la raison la plus courante pour laquelle les gens ont besoin d’une greffe. Auparavant, les patients toxicomanes n’étaient peut-être pas éligibles pour recevoir un nouveau foie, mais maintenant, un patient qui a six mois de sobriété peut être éligible. « Tant que le patient est prêt à prendre bien soin de son nouveau foie, nous voulons lui proposer de l’aider à sauver sa vie », déclare Cameron.
Âge avancé
« C’était le cas si vous aviez 70 ans [years old], vous ne pouviez pas recevoir une greffe », dit Cameron. « Mais ce n’est plus le cas. » Il cite l’exemple d’un greffé qui avait « 70 ans sur 50 » et qui a maintenant de très nombreuses années devant lui.
Risque de rejet hépatique
Environ 50 % des patients transplantés hépatiques ont un risque de rejet au cours de la première année suivant la transplantation. Cameron dit que la plupart des gens entendent cela et pensent que c’est une mauvaise nouvelle – ce rejet signifie qu’ils pourraient perdre le nouveau foie et avoir besoin d’une nouvelle greffe. Mais, prévient-il, ce n’est pas vrai. Un épisode de rejet, identifié par un résultat de test de laboratoire anormal, se produit souvent sans que le patient le sache ou le ressente. Si un épisode de rejet se produit, il peut généralement être résolu en ajustant les doses de médicaments.
« Pour la transplantation hépatique, les épisodes de rejet sont à la fois courants et faciles à gérer, et n’affectent finalement pas la survie à long terme ni les bons résultats », déclare Cameron.
Il y a peu de risque de rejet total du foie car les médicaments anti-rejet sont devenus si efficaces au fil des ans. Aujourd’hui, les chercheurs cherchent des moyens d’éliminer du tout le besoin de médicaments post-transplantation, en apprenant à « tromper » le système immunitaire pour qu’il accepte le nouvel organe comme s’il s’agissait du vôtre. C’est l’avenir de la transplantation, dit Cameron.
Il y a beaucoup de bonnes nouvelles concernant la transplantation hépatique, de l’admissibilité des patients aux résultats positifs.
Et, Cameron croit qu’il y a plus à venir.
« Nous ne cherchons pas de raisons de ne pas faire de greffes », dit Cameron. « Nous essayons de trouver des moyens d’effectuer des greffes vitales pour tous ceux qui peuvent en bénéficier. »
