Au bout d’un rhume, vous êtes prêt à continuer votre vie. Un mot d’avertissement, cependant: quelque chose de pire peut se préparer profondément dans vos poumons compte tenu de vos défenses immunitaires débordées.
Les infections des voies respiratoires supérieures comme le rhume rendent vos voies respiratoires inférieures plus vulnérables aux virus et aux bactéries, et c’est à ce moment-là que la bronchite ou la pneumonie peuvent frapper.
Les maladies partagent de nombreuses similitudes, mais elles sont très différentes. Pour mieux comprendre chacun d’eux, jetons un coup d’œil aux causes, aux symptômes et au traitement avec le pneumologue Leslie Tolle, MD.
Bronchite
Vous savez à quoi ressemble un rhume, non? Eh bien, la bronchite est celle qui a fait monter de quelques crans.
La bronchite survient lorsque les tubes porteurs d’air dans vos poumons deviennent enflammés, souvent après une infection virale comme un rhume ou la grippe, dit le Dr Tolle. Au fur et à mesure que ces voies respiratoires (appelées bronchioles) gonflent, elles commencent à se remplir de mucus épineux et collant.
En réponse, vous toussez… et la toux… et la toux. Ce piratage fréquent fait souvent apparaître ce mucus jaune-vert de vos poumons. (Cette couleur rebutante est un signe clé d’infection.)
Outre la toux, d’autres symptômes de la bronchite peuvent inclure:
- Un bruit de respiration sifflante lors de la respiration.
- Douleurs corporelles (plus une poitrine douloureuse de toute cette toux).
- Fatigue.
- Une légère fièvre.
Types de bronchite
Il existe deux types de bronchite de base – chronique et aiguë (à court terme), explique le Dr Tolle.
La bronchite chronique dure au moins trois mois et réapparaît en plusieurs années. Il peut être provoqué par une infection respiratoire initiale, une exposition à la fumée de tabac ou d’autres choses irritantes dans l’air autour de vous.
La bronchite aiguë commence souvent par une infection virale telle qu’un rhume. Fumer peut aider à lancer la maladie et à l’aggraver. La bronchite aiguë dure généralement de 10 à 14 jours, certains symptômes persistant pendant trois semaines.
La bronchite aiguë peut être contagieuse et se propager par toute cette toux. Il peut être ramassé par des gouttelettes dans l’air ou en touchant des surfaces contaminées. La bronchite chronique est moins susceptible d’être transmise.
Traitement de la bronchite
La variété à court terme de la bronchite est généralement une maladie d’attente. Les médicaments en vente libre peuvent être utilisés pour aider à briser le mucus ou à combattre la fièvre ou les douleurs. Des antibiotiques peuvent être prescrits si vous avez une infection bactérienne.
La bronchite chronique, quant à elle, n’est pas curable. (Il est classé comme une maladie pulmonaire obstructive chronique, ou MPOC.) Une variété de médicaments, de thérapies ou même de chirurgies peuvent être recommandés.
La meilleure chose que vous pouvez faire pour aider à prévenir la bronchite, cependant? Arrêtez de fumer, conseille le Dr Tolle. Une étude a estimé que 40% des fumeurs développeront une bronchite chronique au cours de leur vie.
Pneumonie
La pneumonie est un type d’infection différent qui n’affecte pas les voies respiratoires. Au lieu de cela, il enflamme les minuscules sacs (alvéoles) dans une partie de vos poumons, dit le Dr Tolle. L’enflure et le mucus qui en résulte signifient que l’oxygène et le dioxyde de carbone ne peuvent pas se déplacer aussi facilement des poumons à la circulation sanguine.
Une grande variété de bactéries, de virus et de champignons peuvent causer la pneumonie. Les symptômes de la maladie comprennent:
- Une toux avec du mucus.
- Une forte fièvre – jusqu’à 105 degrés Fahrenheit (40 C).
- Respiration rapide ou essoufflement.
- Fatigue.
- Transpiration.
- Frissons.
- Douleurs musculaires.
Des complications supplémentaires pourraient inclure une accumulation de liquide dans les poumons; bactéries entrant dans votre circulation sanguine; ou un abcès pulmonaire, qui est une cavité remplie de pus dans les poumons.
Comme la bronchite, la pneumonie peut se propager par des gouttelettes de liquide lancées dans l’air lorsque quelqu’un tousse ou éternue. Vous pouvez respirer ces germes ou les ramasser en touchant une surface contaminée.
Traitement de la pneumonie
Commençons par ceci: Bien qu’il puisse y avoir des cas bénins de « pneumonie ambulante », la maladie peut également nécessiter des soins médicaux rapides. Le Dr Tolle dit que c’est encore plus important pour les groupes à risque tels que:
- Bébés et enfants de moins de 2 ans.
- Adultes âgés de 65 ans et plus.
- Celles qui sont enceintes.
- Les personnes ayant des problèmes de santé affectant les poumons ou le cœur. Les exemples incluent l’asthme, l’emphysème, le diabète et les maladies cardiaques.
- Les personnes atteintes de troubles neurologiques qui rendent la déglutition difficile, y compris la démence, la maladie de Parkinson et les accidents vasculaires cérébraux.
Le traitement varie en fonction de la cause de votre pneumonie. La pneumonie bactérienne est généralement traitée avec des antibiotiques. La pneumonie virale, d’autre part, pourrait être combattue avec des médicaments antiviraux, des analgésiques en vente libre et une thérapie respiratoire.
Les vaccins peuvent aider à protéger les très jeunes et les très vieux contre certains types de pneumonie bactérienne. Cesser de fumer et même éviter la fumée secondaire nocive pour les poumons peut également limiter vos chances de contracter une pneumonie.
Différences entre la bronchite et la pneumonie
Les symptômes communs de ces deux maladies – toux, fièvre, fatigue et douleur thoracique – sont très similaires. La bronchite peut même évoluer vers une pneumonie dans certains cas.
Mais ce sont deux maladies très différentes qui affectent différentes parties des poumons, explique le Dr Tolle. Les symptômes de la pneumonie sont également généralement beaucoup plus graves et, dans certains cas, potentiellement mortels.
La conclusion? Si vous avez des symptômes qui correspondent à la bronchite et à la pneumonie et qu’ils ne s’améliorent pas en une semaine, ou si les symptômes continuent de s’aggraver, contactez votre fournisseur de soins de santé.
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[…] En termes de symptômes, ces deux maladies peuvent sembler très similaires. Les deux provoquent de la toux, de la fièvre, de la fatigue et une sensation de lourdeur dans la poitrine. La bronchite peut parfois évoluer vers une pneumonie. […]
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