Que faire en cas de réaction allergique?

Le pollen, la poussière, les squames animales, les noix, les crustacés et d’autres aliments peuvent tous provoquer une réaction allergique chez les personnes sensibles.

Les symptômes peuvent aller d’être légèrement inconfortable et ennuyeux à grave et potentiellement mortel. Il est donc bon de savoir quoi faire si vous ou quelqu’un avec qui vous êtes a une réaction allergique.

L’allergologue et immunologiste Anuja Kapil, MD, décompose ce qu’il faut rechercher dans une réaction allergique et comment gérer différentes situations.

Symptômes d’une réaction allergique

Lorsque vous mangez, inspirez ou touchez quelque chose auquel vous êtes allergique, votre système immunitaire produit des histamines pour traiter la substance gênante.

Mais bien que les intentions de votre corps puissent être bonnes, cette réponse naturelle peut déclencher des symptômes tels que:

• Démangeaison.
• Une éruption cutanée.
• Ruches (grosses bosses roses ou zones enflées).
• Éternuements et yeux larmoyants.
• Gonflement de la bouche ou de la gorge.
• Respiration rapide ou difficile.

Options de traitement pour les réactions allergiques

Compte tenu de la gamme de réactions aux allergènes, les recommandations de traitement peuvent varier de l’appel immédiat au 911 pour obtenir de l’aide à des remèdes simples à la maison. Différentes situations exigent des réponses très différentes.

Alors, décomposons-le par certains des symptômes les plus courants.

Difficulté à respirer ou gonflement de la gorge

Ne tardez pas à obtenir des soins médicaux pour l’anaphylaxie, c’est-à-dire lorsque les réactions allergiques prennent une tournure grave. Composez le 911 et faites-le dès que possible.

« Il vaut mieux appeler le 911 que de se rendre à l’urgence en voiture », explique le Dr Kapil. « Les techniciens médicaux d’urgence dans une ambulance ont des protocoles et un accès à des traitements spécifiques pour les réactions allergiques graves. »

En outre, de nombreuses personnes souffrant d’allergies potentiellement mortelles portent un injecteur qui peut délivrer une dose d’épinéphrine (adrénaline). Cette dose d’adrénaline – généralement administrée dans votre cuisse – peut aider à inverser les réactions allergiques graves pendant que vous attendez des soins médicaux.

Utilisez l’injecteur d’épinéphrine si une réaction est grave. Votre vie ou celle de quelqu’un peut dépendre d’une action rapide.

Les allergies alimentaires sont le déclencheur le plus courant de l’anaphylaxie. Des réactions graves peuvent également être provoquées par des piqûres d’insectes, du latex ou des médicaments.

Une réaction allergique qui rend la respiration difficile peut créer un sentiment de catastrophe imminente, dit le Dr Kapil. Comprenez qu’une réaction anaphylactique peut être une situation intense. Il est important de rester calme.

Réactions cutanées (démangeaisons, rougeurs ou éruption cutanée)

Lavez la zone de la peau affectée avec du savon doux et de l’eau tiède pour éliminer l’allergène. Ensuite, appliquez une crème ou une lotion à l’hydrocortisone. La lotion à la calamine et les compresses fraîches peuvent également apporter un soulagement.

Si vos démangeaisons sont graves, si votre éruption cutanée ne disparaît pas ou si vous voyez des signes d’infection, appelez votre médecin.

Quelques autres conseils :

• Si vous pensez savoir ce qui cause votre réaction cutanée – maquillage ou bijoux, par exemple – arrêtez d’utiliser le produit ou de porter l’article. (En savoir plus sur les réactions au nickel dans les bijoux.)
• Si la réaction est due à une source externe telle que l’herbe à puce, le sumac empoisonné ou le chêne vénéneux, assurez-vous de laver les vêtements ou d’autres articles susceptibles d’être irritants.

Urticaire

La bonne nouvelle ? Les ruches disparaîtront avec le temps. En attendant, il est utile de:

• Appliquez des compresses froides.
• Évitez les douches chaudes et l’eau du bain.
• Portez des vêtements amples pour éviter d’irriter votre peau.
• Dormez dans une chambre fraîche.

Démangeaisons, éternuements et larmoiements

Lorsque vous présentez de multiples symptômes allergiques, un vaporisateur nasal ou un antihistaminique en vente libre tel que la loratadine (Claritin®) peut les traiter.

Le Dr Kapil déconseille d’utiliser des produits qui ont un effet sédatif, comme Benadryl®.

N’ayez pas peur de demander de l’aide

Savoir ce qui cause votre réaction allergique peut vous aider à éviter des situations futures. Il pourrait même relier les points à d’autres allergènes potentiels, aussi. Par exemple:

• Si vous êtes allergique au latex, il est possible que vous réagissiez également aux avocats, aux kiwis et à d’autres fruits tropicaux.
• Si vous êtes allergique au pollen de bouleau, il est possible que vous réagissiez également aux pommes ou aux pêches.

Alors faites un suivi auprès de votre médecin et posez des questions sur les tests d’allergie, conseille le Dr Kapil. « Les tests peuvent aider à identifier la raison de votre réaction », dit-il. « Mieux encore, cela pourrait vous aider à vous tenir à l’écart de ce qui l’a déclenché. »