Le coup de chaleur est une urgence médicale potentiellement mortelle. Il est généralement causé par le fait d’être à l’extérieur par temps extrêmement chaud et humide, mais il peut également être causé par le fait d’être dans des espaces intérieurs surchauffés.

Le coup de chaleur est le type de blessure par la chaleur le plus grave qui puisse survenir. Elle est causée par une surchauffe du corps à une température centrale de 104 °F (40 °C) ou plus.

Il existe deux types de coup de chaleur :

  • Coup de chaleur à l’effort : Ce type de coup de chaleur est souvent causé par un effort physique intense qui a lieu à l’extérieur par temps chaud.
  • Coup de chaleur sans effort (classique) : Ce type de coup de chaleur affecte souvent les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes de santé chroniques sous-jacents tels que le diabète. Un coup de chaleur classique peut apparaître progressivement sur plusieurs heures ou plusieurs jours.

Lorsqu’il n’est pas traité rapidement, un coup de chaleur peut causer de graves dommages aux organes internes du corps, y compris le cerveau. Un coup de chaleur non traité peut également être mortel.

Poursuivez votre lecture pour connaître les symptômes et les causes du coup de chaleur ainsi que les stratégies de prévention et les traitements.

Les symptômes du coup de chaleur peuvent apparaître rapidement ou lentement. Le coup de chaleur est toujours une urgence médicale.

Les adultes de plus de 65 ans et les nourrissons sont particulièrement vulnérables aux coups de chaleur. Il en va de même pour les personnes qui font de l’exercice ou qui ont des emplois physiquement exigeants qui se déroulent à l’extérieur par temps chaud et humide. Cependant, n’importe qui peut avoir un coup de chaleur, il est donc important de connaître les symptômes.

Les symptômes du coup de chaleur comprennent :

  • avoir une forte fièvre (la peau est chaude au toucher)
  • transpiration excessive ou peau sèche qui ne transpire pas (anhidrose)
  • crampes musculaires
  • pouls et fréquence cardiaque rapides
  • Pression artérielle faible
  • Respiration rapide
  • perte d’équilibre
  • désorientation
  • comportement irrationnel ou erratique
  • vertiges
  • mal de tête
  • nausée et vomissements
  • déshydratation (bouche sèche et soif intense)
  • faible débit urinaire ou urine foncée
  • effondrement physique
  • coma

Symptômes du coup de chaleur chez les bébés et les enfants

Les nourrissons et les petits bébés n’ont pas la capacité de réguler efficacement la température corporelle.

Un coup de chaleur peut dégénérer en une urgence médicale très rapidement chez les bébés et les jeunes enfants. Les symptômes chez les enfants et les bébés peuvent inclure :

  • fièvre de 103 °F (39,4 °C) ou plus
  • perte de conscience
  • peau chaude, sèche ou moite
  • peau rouge et rouge
  • pouls ou rythme cardiaque rapide
  • respiration superficielle
  • léthargie ou lenteur
  • confusion

Consultez immédiatement un médecin si vous soupçonnez un coup de chaleur chez votre enfant, surtout s’il a été dans un environnement très chaud

Le coup de chaleur est généralement provoqué par le fait d’être dans un environnement très chaud et humide. Boire de l’alcool, ne pas boire suffisamment d’eau ou porter des vêtements épais ou sombres dans un environnement chaud peut augmenter votre risque.

Certaines conditions de santé, telles que le diabète de type 1 et le diabète de type 2, peuvent augmenter votre risque de coup de chaleur.

Bien qu’il ne soit pas une cause, l’âge peut être un facteur de risque. Il est plus difficile pour les bébés et les adultes de plus de 65 ans de réguler la température interne du corps. Cela peut rendre les personnes de ces groupes d’âge plus sujettes aux coups de chaleur en cas de surchauffe.

Chez les adultes plus âgés, le coup de chaleur peut être plus susceptible de se produire dans des zones intérieures surchauffées qu’à l’extérieur. Visiter des centres de refroidissement ou installer des ventilateurs et la climatisation peut vous aider à éviter ce scénario.

Le coup de chaleur est une urgence médicale qui nécessite toujours une assistance et un traitement immédiats.

Si un bébé ou un petit enfant présente des symptômes de coup de chaleur et se trouve dans un environnement tel qu’une pièce chaude et sans air ou une voiture chaude, appelez le 911 ou les services d’urgence locaux ou amenez-le immédiatement à un service d’urgence.

Les symptômes d’un coup de chaleur peuvent également être le signe d’une maladie moins grave liée à la chaleur, comme l’épuisement dû à la chaleur. Il peut être difficile de savoir dans quelle condition vous ou la personne qui en souffre souffrez. Pour cette raison, recherchez toujours une aide médicale immédiate pour les symptômes pouvant indiquer un coup de chaleur.

Si vous ou quelqu’un d’autre présentez des symptômes de coup de chaleur, faites ce que vous pouvez pour faire baisser la température corporelle en attendant l’aide médicale d’urgence. Les choses à essayer incluent:

  • sortir de la chaleur dans une pièce climatisée ou une zone ombragée
  • enlever les vêtements superflus
  • immerger votre corps dans un bain de glace ou un bain d’eau froide
  • si l’immersion dans l’eau froide n’est pas possible, appliquer des compresses froides sur l’aine, la nuque, le front et les aisselles
  • si vous êtes conscient et que vous pouvez retenir des liquides, boire de l’eau fraîche ou froide ou sucer des glaçons

Une évaluation médicale et un traitement doivent toujours être recherchés, même si vous vous sentez mieux après avoir pris ces mesures.

Le coup de chaleur est généralement diagnostiqué par un examen physique et une évaluation des symptômes. Si un coup de chaleur est suspecté ou diagnostiqué, ils vont probablement surveillez votre température en utilisant un thermomètre dans une sonde de Foley, qui est un type de cathéter urinaire. Cela permet une surveillance continue.

Une fois que vous avez reçu un diagnostic, un traitement médical conçu pour faire baisser votre température corporelle centrale vous sera administré. Un professionnel de la santé peut utiliser diverses techniques pour abaisser votre température telles que :

  • immersion en eau froide
  • le refroidissement par évaporation, qui utilise de l’eau pulvérisée et de l’air soufflé
  • couvertures de refroidissement
  • packs de glace
  • fluides intraveineux (IV) refroidis
  • lavage à l’eau froide (des cathéters contenant de l’eau froide sont insérés dans le rectum ou la gorge)

Le refroidissement du corps est essentiel pour réduire le risque de complications d’un coup de chaleur telles que des lésions cardiaques, cérébrales ou rénales. Si vous avez perdu connaissance, le refroidissement se poursuivra pendant la réanimation.

Pendant le processus de refroidissement, votre température sera constamment surveillée pour l’hypothermie.

Des médicaments, tels que des relaxants musculaires, peuvent être administrés pour arrêter les frissons. Des frissons incontrôlables peuvent augmenter la température corporelle et doivent être évités. Des médicaments peuvent également être utilisés pour prévenir les convulsions.

Si nécessaire, vous pouvez recevoir des fluides IV pour traiter la déshydratation.

Une fois que vous avez été stabilisé, un médecin ou un professionnel de la santé peut recommander des tests pour déterminer si vos muscles ou vos organes internes ont été endommagés. Les tests comprennent :

  • tests d’imagerie tels que les rayons X
  • électrocardiogramme
  • tests sanguins pour mesurer les taux de gaz sanguins, de sodium et de potassium
  • test d’urine pour évaluer la fonction rénale
  • tests de la fonction musculaire

L’instabilité thermique, ou la difficulté à réguler la température corporelle, est courante après un coup de chaleur. Vous pouvez être gardé à l’hôpital sous observation pendant un jour ou deux, même si aucune complication n’est survenue.

Votre âge, votre état de santé général et vos conditions sous-jacentes auront tous un impact sur le processus de récupération. Il en sera de même pour les complications que vous pourriez avoir subies à la suite d’un coup de chaleur.

Vous pouvez vous attendre à ce que votre température corporelle fluctue plus que d’habitude pendant plusieurs semaines. Se reposer et éviter les efforts physiques aideront à la récupération pendant cette période, tout comme les mesures préventives qui réduisent le risque d’un autre événement.

Un professionnel de la santé recommandera des tests de surveillance qui évaluent la fonction rénale et hépatique pendant et après la récupération. Discutez de tout symptôme inhabituel avec un médecin, comme une diminution de la production d’urine, une pensée confuse ou des difficultés respiratoires.

Suivre ces conseils peut vous aider à réduire votre risque de coup de chaleur et d’autres maladies liées à la chaleur :

  • Restez hydraté en buvant beaucoup d’eau ou de boissons pour sportifs contenant des électrolytes.
  • Réduisez le temps que vous passez à l’extérieur par temps très chaud.
  • Lorsque vous êtes à l’extérieur par temps chaud, portez des vêtements légers, de couleur claire et amples.
  • Installez des climatiseurs ou utilisez des ventilateurs à l’intérieur par temps chaud.
  • Évitez de faire de l’exercice et d’autres types d’activités physiques intenses ou extrêmes à l’extérieur lorsqu’il fait chaud et humide.

Vous devez également éviter de laisser un enfant, un animal ou un adulte dans un espace chaud fermé comme une voiture ou une pièce sans fenêtre qui n’est pas climatisée.

Quelle est la différence entre coup de chaleur et épuisement dû à la chaleur ?

La principale différence entre les deux est la température corporelle centrale. En cas d’épuisement par la chaleur, une personne a une température corporelle centrale d’environ 100 °F (38 °C). Lors d’un coup de chaleur, la température corporelle centrale d’une personne atteint 40 °C (104 °F) ou plus.

L’épuisement par la chaleur n’est pas une urgence médicale, mais le coup de chaleur l’est.

Peut-on mourir d’un coup de chaleur ?

Oui. Lorsqu’il n’est pas traité, un coup de chaleur peut entraîner une défaillance des organes, des lésions cérébrales et, dans les cas graves, la mort.

Combien de temps dure un coup de chaleur ?

Si vous avez un coup de chaleur, plus vous serez traité rapidement, plus votre rétablissement sera facile et rapide. Cependant, vous pouvez continuer à ressentir une sensibilité à la chaleur pendant environ une semaine après la disparition de vos symptômes.

Le coup de chaleur est une urgence vitale qui nécessite un traitement médical immédiat. Les personnes atteintes de cette maladie ont une température corporelle centrale qui atteint 104 °F (40 °C) ou plus.

Le coup de chaleur est généralement causé par le fait d’être à l’extérieur par temps extrêmement chaud et humide. Elle peut également être causée par des espaces intérieurs surchauffés. Les bébés, les enfants, les personnes âgées et les personnes atteintes de certaines maladies chroniques courent un risque accru de coup de chaleur.

Vous pouvez éviter les coups de chaleur en vous gardant au frais et en vous hydratant.