La dégénérescence maculaire est un trouble oculaire courant lié à l’âge qui peut entraîner une vision réduite. Les premiers symptômes peuvent être subtils, c’est pourquoi des examens oculaires réguliers sont essentiels.
La dégénérescence maculaire, ou dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA), est une maladie oculaire dégénérative. Cela se produit lorsqu’une couche critique de cellules sous la macula se décompose et disparaît lentement. La macula, une petite région située en plein centre de votre rétine, est essentielle pour une vision nette et précise.
Les dommages à la macula peuvent entraîner une perte de vision centrale. Cela n’affecte pas votre vision périphérique – ce que vous voyez sur le côté lorsque vous regardez droit devant vous.
La dégénérescence maculaire est fréquente, affectant
Il existe deux types :
- Dégénérescence maculaire sèche : La dégénérescence maculaire sèche implique l’accumulation de déchets et de débris photorécepteurs, appelés drusen, qui se forment sous la macula amincissante. C’est courant, affectant 85–90 % des personnes atteintes de dégénérescence maculaire.
- Dégénérescence maculaire humide : La DMLA humide est un type moins courant qui survient lorsque de nouveaux vaisseaux sanguins se forment sous la rétine. Les vaisseaux peuvent fuir des fluides et du sang, perturbant l’anatomie complexe de la rétine, ce qui peut entraîner des cicatrices maculaires.
Les signes avant-coureurs de la dégénérescence maculaire ne sont pas évidents. En fait, de nombreuses personnes ne remarquent des problèmes que lorsque leur vision devient floue. C’est pourquoi il est important de consulter régulièrement un ophtalmologiste, qui peut diagnostiquer la maladie à un stade précoce.
Les signes avant-coureurs de la dégénérescence maculaire peuvent être subtils ou inexistants.
Tous les symptômes de dégénérescence maculaire précoce et intermédiaire concernent toujours la dégénérescence maculaire sèche. S’il progresse, les symptômes peuvent être liés à des types secs ou humides.
Premiers symptômes
Souvent, la dégénérescence maculaire précoce ne provoque aucun symptôme. C’est pourquoi il est difficile de l’attraper à ses débuts sans consulter un ophtalmologiste.
Si les premiers symptômes apparaissent, vous pourriez avoir des difficultés à voir dans des conditions de faible luminosité. Votre vue peut apparaître beaucoup plus floue qu’auparavant, que vous voyiez de près ou de loin. Les couleurs peuvent ne pas sembler aussi vives qu’avant. Tout cela est causé par une perte progressive de la vision centrale.
Cependant, ces signes peuvent ne pas être perceptibles par certaines personnes. Consulter un ophtalmologiste pour des dépistages réguliers est le meilleur moyen de savoir si vous souffrez de dégénérescence maculaire.
Symptômes intermédiaires
La dégénérescence maculaire intermédiaire peut entraîner une perte de vision ou des changements de vision. Mais encore une fois, dans de nombreux cas, il peut n’y avoir aucun symptôme perceptible.
Symptômes tardifs
Aux stades ultérieurs, la dégénérescence maculaire peut provoquer des symptômes tels que :
Des changements sévères peuvent signaler le développement d’une dégénérescence maculaire humide. Si cela se produit, cela entraînera souvent une perte soudaine et importante de la vision centrale.
Pour diagnostiquer la dégénérescence maculaire, un ophtalmologiste commencera généralement par vous poser des questions sur vos antécédents médicaux. Cela peut les aider à considérer vos facteurs de risque de développer la maladie.
Ensuite, votre ophtalmologiste peut utiliser divers tests, tels que :
- Grille d’essai d’Amsler : Le test de la grille d’Amsler est un graphique de forme carrée avec un point au centre. Si vous souffrez de dégénérescence maculaire, certaines des lignes peuvent sembler ondulées, courbes ou absentes.
- Collyre dilatant : Ces gouttes élargissent vos pupilles. Votre ophtalmologiste examinera ensuite l’intérieur de votre œil à l’aide d’une lentille spéciale.
- Tomographie par cohérence optique (OCT) : Avec ce test, votre ophtalmologiste utilisera une machine pour scanner votre rétine et votre macula.
- Angiographie à la fluorescéine : Avec cette procédure, votre ophtalmologiste injectera par voie intraveineuse de la fluorescéine, un colorant végétal inerte, dans votre bras. Ce colorant met en évidence les vaisseaux sanguins à l’arrière de l’œil et la photographie accélérée permet au médecin d’identifier tout élément inhabituel dans les vaisseaux sanguins.
Il n’y a pas de remède contre la dégénérescence maculaire. Mais certaines thérapies peuvent aider à prévenir ou à retarder la perte de vision. La meilleure option dépend du stade et du type de dégénérescence maculaire.
Dégénérescence maculaire précoce
Il n’existe aucun traitement pour la dégénérescence maculaire précoce. Au lieu de cela, votre ophtalmologiste surveillera vos yeux lors d’examens réguliers et recommandera des changements de style de vie, tels que :
- arrêter de fumer
- avoir une alimentation saine
- faire de l’exercice régulièrement
- maintenir une tension artérielle et un cholestérol sains
- réduire l’exposition des yeux à la lumière ultraviolette (UV)
Dégénérescence maculaire intermédiaire
Votre ophtalmologiste pourrait vous recommander des suppléments qui aident à prévenir la progression vers la dégénérescence maculaire tardive.
Dégénérescence maculaire sèche tardive
Actuellement, il n’existe aucun traitement spécifiquement conçu pour la dégénérescence maculaire sèche tardive.
Dégénérescence maculaire humide tardive
- Les médicaments anti-facteur de croissance de l’endothélium vasculaire (VEGF) sont injectés sans douleur dans l’œil. Ceux-ci peuvent aider à arrêter la prolifération de vaisseaux anormaux.
- La photocoagulation au laser utilise un laser pour sceller les vaisseaux sanguins qui fuient et, sous la rétine, oblitérer la source des vaisseaux anormaux. Ce traitement a de nombreuses limites, il pourrait donc ne pas être idéal pour tout le monde.
- La thérapie photodynamique (PDT) utilise un colorant photosensible pour transformer la lumière en énergie chimique. Le processus libère des radicaux libres, provoquant ainsi une occlusion vasculaire et une lésion minimale des tissus voisins.
Les dommages causés par la dégénérescence maculaire sont irréversibles. Si vous recevez un diagnostic de dégénérescence maculaire précoce, il est important de continuer vos examens oculaires réguliers. Cela peut aider à réduire le risque de complications et éventuellement à retarder toute progression de la maladie.
Le traitement impliquera probablement d’apporter certains changements au mode de vie pour aider à prévenir ou à ralentir la progression de la dégénérescence maculaire. Votre médecin vous aidera à comprendre quels types de changements sont les plus importants.
Pour la dégénérescence maculaire tardive, votre ophtalmologiste peut déterminer si vous êtes un bon candidat pour les traitements actuels.
Si le traitement est retardé, il peut augmenter le risque de perte de vision et de cécité.
La dégénérescence maculaire précoce ne provoque généralement aucun symptôme perceptible. S’ils se produisent, vous pourriez avoir des difficultés à voir dans des situations de faible luminosité. La seule façon de savoir si vous avez la maladie est de consulter un ophtalmologiste.
Votre ophtalmologiste peut diagnostiquer la dégénérescence maculaire à l’aide d’une variété de tests et d’outils. Les dommages causés par la dégénérescence maculaire ne sont pas réversibles, mais de bons soins préventifs peuvent aider à retarder la progression et à réduire les complications.
