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Il n’existe actuellement aucun vaccin contre la maladie de Lyme. Aitor Diago/Getty Images
  • Pfizer et Valneva ont annoncé le début des essais de phase 3 pour tester l’efficacité de leur nouveau candidat vaccin contre la maladie de Lyme, VLA15.
  • Actuellement, il n’existe aucun autre vaccin disponible pour cette maladie transmise par les tiques.
  • La maladie de Lyme est en augmentation dans le monde, ce qui rend la perspective d’un vaccin efficace très attendue.

La maladie de Lyme est un problème croissant, la condition débilitante est le plus souvent causée par la bactérie Borrelia burgdorferiqui peut être transmis par les piqûres de tiques. Recherche récente a révélé que 14,5 % de la population mondiale a ou a eu la maladie de Lyme. Les régions les plus touchées sont l’Europe centrale, l’Asie de l’Est et l’Europe de l’Ouest.

La maladie de Lyme est en augmentation aux États-Unis. Les tiques à pattes noires du nord-est et les tiques à pattes noires occidentales moins courantes du nord-ouest – qui sont toutes deux porteuses de la maladie – se propagent à travers le pays. On les trouve désormais dans la moitié des comtés du pays.

Le 8 août 2022, les sociétés pharmaceutiques Pfizer et Valneva annoncé le début de la phase 3 essais cliniques pour le seul vaccin contre la maladie de Lyme au monde, VLA15.

VLA15 est un vaccin multivalent, ciblant les six sérotypes de la maladie de Lyme Borrelia burgdorferi la protéine de surface externe des bactéries, OspA.

Pfizer et Valneva espèrent recruter 6 000 participants âgés de 5 ans et plus pour les essais cliniques. Les essais auront lieu sur 50 sites dans des endroits où la maladie de Lyme est répandue, notamment en Finlande, en Allemagne, aux Pays-Bas, en Pologne, en Suède et aux États-Unis.

« De toute évidence, tout progrès est vraiment encourageant, et en phase 2, ils ont montré que le vaccin était sûr et produisait le bon type d’anticorps », Dr Peter Gwynnechercheur post-doctorant à l’Université Tufts, qui n’a pas non plus participé aux essais de vaccins, dit Medical News Today.

« La phase 3 verra si ces anticorps protègent réellement les gens de l’infection », a-t-il ajouté.

Dr Jayakumar Rajadasprofesseur adjoint de recherche à l’Université de Stanford, qui ne faisait pas non plus partie de l’essai, a souligné que VLA15 sera potentiellement de la plus grande utilité pour les personnes qui n’ont pas encore été infectées, comme c’est souvent le cas avec les vaccins.

« La raison en est », a expliqué le Dr Rajadas, « c’est parce qu’une fois Borrélia pénètre dans le corps des gens, sa teneur en protéines de code change radicalement, de sorte qu’ils ont moins d’OspA et plus d’OspC, une autre protéine très inflammatoire. Alors, [Borrelia] a ce comportement polymorphe d’expression protéique différente dans différents environnements.

« Il est donc très difficile d’identifier un vaccin candidat contre cette bactérie », a-t-il déclaré. MNT.

« Le diagnostic repose soit sur la présence d’une éruption cutanée dans le mille, soit sur des confirmations de laboratoire par le biais de tests sérologiques », Dr Monica Embersprofesseur agrégé de microbiologie et d’immunologie à l’Université de Tulane, qui n’a pas participé à l’essai, a déclaré MNT.

Le Dr Embers a déclaré que le diagnostic de la maladie de Lyme peut prendre un certain temps.

« Dans au moins 20 % – mais probablement beaucoup plus – des cas, l’éruption cutanée n’apparaît pas, semble différente ou se trouve dans une zone où elle n’est pas reconnue, comme le cuir chevelu. Les tests sérologiques ne sont sensibles qu’à 40 à 60% au début de l’infection, de sorte que de nombreux cas ne sont pas diagnostiqués pendant de longues périodes, ce qui rend le traitement plus difficile », a-t-elle déclaré.

« Les patients peuvent présenter des symptômes pseudo-grippaux, de la fatigue, des douleurs musculaires et articulaires, des anomalies cardiaques et des symptômes neurologiques. Une paralysie du nerf facial (de Bell) est parfois observée, tout comme un « brouillard cérébral », une déficience cognitive généralisée et une neuropathie périphérique. L’infection est systémique (c’est-à-dire qu’elle se propage dans tout le corps), de nombreux systèmes d’organes peuvent donc être affectés, ce qui rend difficile le diagnostic clinique discret.
— Dre Monica Embers

« Il est parfois difficile de discerner [Lyme disease] de la fibromyalgie, de l’EM/SFC, de la SLA et de la sclérose en plaques, étant donné les similitudes des signes et des symptômes », a-t-elle ajouté.

Éloignez-vous des tiques à pattes noires ou occidentales qui peuvent introduire Borrelia burgdorferi bactéries dans le corps est le meilleur moyen de se protéger contre les infections.

L’identification de ces tiques sur le corps peut être difficile, car les jeunes tiques minuscules ont à peu près la taille d’une graine de pavot.

Le Dr Gwynne a élaboré sur le comportement des tiques pour MNT :

« Les tiques vont traîner et chercher à s’attacher – le comportement est appelé » quête « , ce qui est amusant – à partir d’endroits comme l’herbe longue ou les buissons bas. »

« Ainsi, vous pouvez réduire le risque en vous éloignant de la végétation haute lorsque vous faites de la randonnée, en enlevant les tas de feuilles de votre jardin, en coupant l’herbe, etc. », a-t-il déclaré.

« [I]Si vous travaillez ou faites de la randonnée dans une zone où il y a beaucoup de tiques, alors des manches longues/pantalons [are] probablement le meilleur moyen de réduire les piqûres. Les animaux de compagnie sont un grand moyen pour les tiques d’entrer dans votre maison puis sur vous, il est donc également important de les éloigner de vos animaux de compagnie.
— Dr Peter Gwynne

Le Dr Embers a suggéré de traiter les vêtements avec de la perméthrine.

« Pour l’anecdote », a déclaré le Dr Gwynne, « ils aiment les endroits chauds et humides, ils ont donc tendance à ramper jusqu’à, [for example] les lignes de cheveux, les aisselles, tout pli ou pli de votre peau. Ce sont aussi des endroits où vous ne les verrez peut-être pas, et ils libèrent un anesthésique, donc vous ne sentirez pas nécessairement la morsure non plus.

« C’est pourquoi la vérification des tiques est si importante. Vous ne pouvez pas vérifier partout par vous-même (par exemple, votre dos, derrière vos genoux), donc cela vaut toujours la peine d’avoir quelqu’un d’autre pour vous aider à vérifier les tiques si vous le pouvez », a-t-il ajouté.

Bien que la maladie de Lyme peut souvent être traité avec les antibiotiques, les cas persistants peuvent être plus difficiles à résoudre.

« Certaines zones où la bactérie se cache sont des endroits qui ne sont pas du tout vascularisés – elles pénètrent dans de nombreuses zones où il n’y a pas beaucoup de cellules sanguines. L’accès aux cellules immunitaires est très faible », a déclaré le Dr Rajadas, ajoutant:« Donc, Borrélia peut essentiellement s’y cacher, et il peut retourner dans les cellules sanguines, se déplacer vers différentes zones et provoquer la maladie.

Cependant, il a dit: « Antabuse [Disulfiram] et Azlocilline sont de très bons candidats pour le traitement persistant borréliose.

« Beaucoup de cliniciens maintenant [are] en utilisant Antabuse pour une partie des patients persistants de Lyme. Les effets secondaires sont mauvais et [just] 60% des personnes disent avoir un meilleur soulagement symptomatique. Mais encore, c’est le seul en ce moment qu’ils ont.
— Dr Jayakumar Rajadas

Le Dr Rajadas a déclaré qu’Antabuse est généralement utilisé par les cliniciens comme moyen de dissuader les alcooliques de boire.

Pendant ce temps, l’azlocilline – actuellement non disponible aux États-Unis – est disponible en Chine et, dans une mesure limitée, en Allemagne.

Dr Rajadas, qui a étudié la droguea dit:

« Nous pensons que l’Azlocilline a une double activité : non seulement qu’elle peut tuer les Borréliamais cela peut prévenir certains des symptômes liés à la douleur et l’inflammation causée par les bactéries persistantes.

Il a noté, cependant, qu’un effet secondaire de l’azlocilline est un anticoagulant similaire à l’aspirine.