- L’isolement social et la solitude sont tous deux associés à un risque accru de mortalité toutes causes confondues, selon une nouvelle méta-étude approfondie.
- De plus, chez les personnes atteintes de cancer, l’isolement social et la solitude sont liés à un risque de décès plus élevé.
- Pour les personnes cardiaques, l’isolement social, et non la solitude, est associé à un risque de mortalité plus élevé.
Une nouvelle étude confirme une association entre l’isolement social, la solitude et la mortalité.
Les auteurs ont étudié comment les deux phénomènes étaient liés aux décès toutes causes confondues et aux décès dus aux maladies cardiovasculaires et au cancer du sein.
La grande méta-analyse a révélé que l’isolement social était associé à une augmentation de 26 % du risque de décès toutes causes confondues par rapport aux personnes qui n’étaient pas isolées socialement.
L’effet de la solitude était légèrement moindre mais toujours préoccupant : le risque de décès pour les personnes souffrant de solitude prolongée était de 14 % plus élevé que pour les personnes qui ne se sentaient pas seules.
L’isolement social et la solitude étaient tous deux liés à une augmentation de la probabilité de décès toutes causes confondues et par cancer. L’isolement social était également associé à un risque accru de décès chez les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires.
La méta-étude a analysé les résultats de 90 études distinctes impliquant 2 205 199 personnes.
L’analyse est publiée dans
L’un des aspects intéressants de l’étude est le plus grand effet de l’isolement social sur la mortalité que la solitude. Les deux conditions peuvent sembler similaires. Cependant, ce ne sont pas les mêmes :
- L’étude définit «l’isolement social» comme «un manque objectif (ou limité) de contacts sociaux avec d’autres personnes, et se caractérise par une personne ayant un réseau social limité, ayant des contacts sociaux peu fréquents ou vivant éventuellement seule».
- La «solitude», en revanche, est «un sentiment subjectif de détresse, survenant lorsqu’il y a un écart entre les relations sociales souhaitées et réelles».
Il est possible d’être socialement isolé sans ressentir de solitude et, par exemple, de se sentir seul dans un groupe de personnes, même si ces personnes sont connues.
Dre Rosanne Freak-Poliun épidémiologiste et chercheur principal à l’Université Monash, non impliqué dans l’étude, a déclaré Nouvelles médicales aujourd’hui qu’avec la nouvelle étude, « deux méta-analyses historiques
Dre Angelina R. SutinPhD, professeur au College of Medicine de la Florida State University, non impliqué dans la recherche, a déclaré MNT que lorsque l’isolement social ne cause pas la solitude chez un individu, il y a au moins deux raisons pour lesquelles il peut être nocif.
La première est que les personnes isolées socialement peuvent n’avoir personne pour les aider à se rendre régulièrement chez le médecin, soit parce qu’elles manquent de transport, soit parce que certaines procédures nécessitent un accompagnement individuel.
« Deuxièmement », a ajouté le Dr Sutin, « les gens ne sont pas toujours conscients des changements qui leur arrivent, ou quand il est temps d’aller voir un médecin. »
D’autres personnes peuvent mieux remarquer les changements et obtenir les soins dont elles ont besoin. Dans les deux cas, a déclaré le Dr Sutin, « retarder les soins peut avoir des conséquences importantes ».
Dr Freak-Poli recherche indique que certaines réponses malsaines associées à la solitude peuvent également se produire avec l’isolement social. Elle a déclaré que ses recherches ont montré que l’isolement social et la solitude sont associés à des effets sur la santé tels que :
- tension artérielle élevée
- taux élevé de triglycérides
- surpoids et obésité
- moindre qualité de vie
- mauvaise santé mentale
« Quelqu’un qui est socialement isolé ou qui vit de la solitude est plus susceptible d’adopter des comportements de mode de vie malsains, ce qui peut encore contribuer à son isolement social et à sa solitude, l’envoyant dans une spirale descendante.
— Dr Rosanne Freak-Poli, épidémiologiste
Une source d’isolement social couramment citée dans les conversations est notre dépendance croissante aux relations en ligne.
« L’utilisation d’appareils peut être socialement isolante pour certains et une bouée de sauvetage pour d’autres », a déclaré le Dr Sutin.
« Le défi consiste maintenant à déterminer quand et comment les relations en ligne peuvent être saines et qui bénéficiera le plus des contacts sociaux en personne par rapport aux contacts sociaux virtuels », a-t-elle ajouté.
Le Dr Freak-Poli a noté que comment la communication en ligne se produit détermine si elle est utile ou nuisible.
« Si les médias sociaux sont utilisés pour communiquer directement avec les gens de manière significative, cela peut avoir des avantages », a-t-elle déclaré.
« Il y a recherche démontrant que les applications permettant aux gens de se voir les visages lorsqu’ils parlent – par exemple, Teams, Zoom ou FaceTime – peuvent avoir des avantages pour l’engagement social, réduire la solitude et améliorer le bien-être », a-t-elle déclaré.
Le Dr Sutin a noté que la nouvelle méta-étude est « un bon résumé de cette littérature et attire l’attention sur les effets néfastes de la solitude et de l’isolement social ».
« Il documente également plus spécifiquement que la solitude et l’isolement social augmentent [the] risque de mortalité par cause et parmi des populations de patients spécifiques. [The study] souligne que les relations et les liens sociaux sont importants, et les conséquences désastreuses lorsque les besoins sociaux ne sont pas satisfaits », a ajouté le Dr Sutin.
« L’isolement social et la solitude sont malheureusement inévitables à un moment donné de la vie, car ils font partie de la condition humaine », a déclaré le Dr Freak-Poli.
Le Dr Freak-Poli a déclaré qu’elle croyait que « l’initiation d’une interaction sociale est un objectif réalisable ».
Elle a déclaré avoir découvert que participer à des activités communautaires au moins une fois par mois et avoir des contacts avec au moins cinq parents ou amis proches par mois peut être considérablement bénéfique pour la santé.
La solitude peut affecter la santé de plusieurs façons, a déclaré le Dr Sutin, notant que les personnes seules recourent souvent à des choix de vie malsains tel que:
- fumeur
- toxicomanie
- devenir plus sédentaire
- renoncer à des activités mentalement stimulantes
Les personnes seules, a averti le Dr Sutin, « peuvent également être moins susceptibles de participer à des soins préventifs et à des dépistages qui peuvent à la fois prévenir et détecter la maladie lorsqu’elle est le plus susceptible d’être traitable ».
Dre Mary Louise PomeroyPhD, MPH, chercheur postdoctoral à l’Université Johns Hopkins a noté les effets de la solitude sur la santé mentale MNT:
« La solitude est particulièrement préoccupante pour une mauvaise santé mentale (dépression, stress, anxiété), qui peut entraîner un risque plus élevé de mortalité en raison de comportements négatifs pour la santé, soit directement (c.-à-d., suicide) ou indirectement (par exemple, fumer comme activité sociale ou pour soulager l’ennui ou la détresse).
Bien sûr, se sentir seul est indéniablement stressant, et le stress chronique a été lié à divers problèmes de santé
Bien que les auteurs de l’étude aient constaté que l’isolement social posait un plus grand danger pour la santé que la solitude, cela ne minimisait pas les effets néfastes de la solitude chronique, qui pouvait affecter n’importe qui.
Le Dr Freak-Poli a souligné que l’étude portait sur la solitude sévère.
« Par exemple, se sentir seul un jour par semaine – même si c’est régulier – n’est pas si préoccupant du point de vue de la santé. »
« Cependant, si quelqu’un se sent seul trois jours ou plus par semaine pendant un certain temps, nous devrions nous inquiéter car il existe des preuves que cela est susceptible d’influencer sa santé et son bien-être », a noté le Dr Freak-Poli.
Autres recherches a documenté une solitude accrue qui s’est produite avec la pandémie de COVID-19.
Mais selon l’endroit où vous vivez, la plupart, sinon la totalité, des restrictions sociales liées au COVID ne sont plus en vigueur.
Elle a également noté que nous sommes plus conscients maintenant de la façon dont nous communiquons et socialisons – ou non – par rapport à la période pré-pandémique.
Par exemple, certaines personnes peuvent préférer socialiser moins, après avoir pris du recul sur leur vie auparavant trop occupée.
Pourtant, le Surgeon General des États-Unis a récemment mis en garde contre un « épidémie de solitude» et a publié un avis sur l’importance du lien social.
Le Dr Freak-Poli a dit qu’elle n’était pas surprise.
« Le COVID-19 a changé la structure de notre vie quotidienne et nous a rendus plus conscients des contacts sociaux humains. Cette prise de conscience du contact social humain ne peut plus être invisible », a-t-elle déclaré.
Le Dr Freak-Poli a conclu que les programmes et services communautaires sont lentement rétablis, ce qui pourrait aider à faciliter les liens sociaux entre les personnes qui ont connu la solitude ces derniers temps.
