Si vous avez été maintenu éveillé la nuit par l’envie irrésistible de bouger vos jambes qui est le principal symptôme du syndrome des jambes sans repos (SJSR), vous avez probablement cherché des moyens de trouver un soulagement.
Le besoin de soulagement est important, non seulement à cause de l’inconfort, mais aussi parce qu’il peut perturber gravement le sommeil, ce qui entraîne d’autres problèmes. Bien qu’un soulagement complet puisse être difficile à trouver, il existe des remèdes maison qui peuvent aider à soulager ces symptômes.
Pour avoir une idée de ce qui cause le SJSR et de ce que vous pouvez faire à ce sujet, nous avons parlé avec le médecin du sommeil J. Andrew Berkowski, MD.
Qu’est-ce qui cause le syndrome des jambes sans repos?
Selon le Dr Berkowski, le syndrome des jambes sans repos est principalement un problème de sensation avec votre cerveau, pas vos jambes. Mais ces problèmes affectent les muscles et les nerfs de vos jambes. « Ce n’est pas un problème de cerveau à 100%, mais cela provoque ces sensations anormales dans la région des jambes », dit-il.
Bien qu’il y ait quelques causes potentielles, le Dr Berkowski souligne ces deux causes principales:
- Génétique. Bien que beaucoup de choses sur les composants génétiques qui causent le SJSR ne soient pas entièrement comprises, des études indiquent que certains gènes augmentent le risque d’avoir le SJSR. De plus, des études ont montré que les personnes atteintes du SJSR ont une forte probabilité d’avoir un membre de la famille au premier degré qui a également la maladie.
- Carence en fer. « De faibles niveaux de fer peuvent affecter la façon dont le cerveau traite les sensations qui conduisent à ces symptômes du SJSR », explique le Dr Berkowski. « Et les niveaux de fer baissent la nuit, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles le SJSR est pire la nuit. »
Certains médicaments sur ordonnance peuvent soulager les symptômes du SJSR, y compris les médicaments antiépileptiques. Mais il y a aussi plusieurs choses que vous pouvez faire à la maison pour aider à soulager ces symptômes.
Remèdes maison pour le syndrome des jambes sans repos
Pour la plupart, de nombreux remèdes maison pour soulager vos symptômes du SJSR sont faciles et indolores et ne nécessitent ni ordonnance ni visite chez le médecin. Néanmoins, si vos symptômes sont graves ou persistent, c’est quelque chose à consulter votre fournisseur de soins de santé.
1. Les compresses chaudes (ou froides) peuvent être apaisantes
Les coussinets chauffants ou refroidis, souvent utilisés pour soulager l’enflure causée par des blessures et d’autres conditions, ont une longue histoire en tant que remède à la maison. Le Dr Berkowski dit qu’ils peuvent être efficaces en créant une nouvelle sensation pour le cerveau à traiter, réduisant la sensation inconfortable produite par le syndrome des jambes sans repos.
Vous pouvez acheter une compresse froide ou chaude peu coûteuse dans un magasin, mais la façon la plus simple d’en fabriquer une est de tremper le tissu dans de l’eau froide ou tiède et de le placer contre votre peau.
2. Bain chaud ou douche
Si les compresses ne sont pas votre truc, un bain chaud ou une douche peut également aider à soulager les symptômes, dit le Dr Berkowski. Parce que le problème avec le SJSR est la façon dont il provient de votre cerveau, le facteur clé est de distraire ces impulsions provenant de votre cerveau. « Si vous pouvez stimuler vos jambes, cela peut aider à couper la boucle de rétroaction au cerveau », dit-il.
Un bain chaud ou une douche offre deux étapes de soulagement, ajoute-t-il. « L’eau chaude ouvre vos vaisseaux sanguins et facilite la circulation. Mais lorsque vous sortez de la douche, vous êtes frappé par une vague d’air froid qui abaisse votre température corporelle centrale et qui peut aider à l’endormissement.
3. Enveloppes de compression
Une autre façon d’aider votre cerveau à se concentrer sur d’autres sensations serait les enveloppements de compression. Le Dr Berkowski souligne qu’il existe actuellement un enveloppement approuvé par la FDA, le Restiffic® Restless Leg Relaxer pour les pieds, sur le marché.
Cet enveloppement de pied applique une pression sur des muscles spécifiques de votre pied qui, selon la théorie, envoie certains signaux aux nerfs hyperactifs qui calment les nerfs et les muscles, soulageant les symptômes du SJSR.
Le hic de cette enveloppe de compression est qu’elle nécessite une ordonnance d’un médecin. Mais une fois que vous en avez un en main, vous pouvez le garder près de votre lit pour ces envies de fin de soirée. « Tout type de stimulation des jambes est bénéfique », explique le Dr Berkowski. Même frotter ou masser les jambes peut fournir un soulagement temporaire.
4. Obtenez plus de fer dans votre alimentation
L’utilisation de votre alimentation pour corriger en toute sécurité toute carence en fer peut aider à soulager les symptômes du SJSR. Le hic, dit le Dr Berkowski, c’est de savoir quels sont vos niveaux de fer. Les suppléments de fer sont certainement un moyen d’augmenter ces niveaux, mais vous devrez vous assurer de consulter votre médecin à ce sujet. « Si vos niveaux de fer sont déjà normaux ou même trop élevés, plus de fer ne vous aidera pas à vous donner ces avantages », ajoute-t-il.
Si vous êtes déficient en fer, cependant, il existe de nombreuses façons saines d’obtenir du fer par le biais de votre alimentation. « Manger de la viande rouge peut vraiment augmenter les niveaux de fer », dit le Dr Berkowski, « et si vous êtes végétarien, manger du tofu, des légumineuses, des lentilles et des épinards est un moyen d’obtenir ce fer. »
D’autres aliments riches en fer comprennent les œufs, le poisson et les noix, comme les noix de cajou et les amandes.
5. Évitez-les avant de vous coucher
En ce qui concerne ce qu’il ne faut pas consommer, le Dr Berkowski énumère les quatre choses que vous devriez éviter pour aider à soulager vos symptômes du SJSR:
- Nicotine.
- Alcool.
- Sucre.
- Caféine.
« Ces produits sont tous connus pour déclencher des symptômes du SJSR », explique le Dr Berkowski.
De plus, si vous avez des allergies au blé ou aux produits laitiers, mais que vous consommez toujours ces produits, cela pourrait également être une source de problèmes. « Les allergies aux quois et aux produits laitiers peuvent provoquer une inflammation qui, à son tour, cause des problèmes d’absorption du fer », explique le Dr Berkowski, « c’est donc quelque chose à garder à l’esprit. »
6. Faites de l’exercice (dans la limite du raisonnable)
Étant donné que le SJSR est une condition qui implique l’envie de bouger vos jambes, une façon de soulager ces envies est, eh bien, de bouger vos jambes. « Une marche légère à modérée en fin de soirée peut faire beaucoup pour soulager ces symptômes », explique le Dr Berkowski. « Et les personnes qui sont actives tout au long de la journée, par opposition à la sédentarité, semblent également avoir une réduction des symptômes. »
Il y a cependant des problèmes paradoxaux avec cette approche. Si vous êtes trop actif la nuit, vous pourriez finir par réveiller votre corps plus lorsque vous avez besoin de vous détendre. Gardez donc votre objectif sur ce point idéal de suffisamment de mouvement pour soulager vos symptômes, mais rien de trop lourd.
De plus, soyez prudent si vous êtes très actif tout au long de votre journée. « Les personnes qui font de l’exercice vigoureusement pendant la journée, comme une longue balade à vélo ou une course particulièrement longue (y compris l’entraînement au marathon), peuvent potentiellement déclencher ces symptômes », note le Dr Berkowski.
Grossesse et syndrome des jambes sans repos
Le syndrome des jambes sans repos touche entre 20% et 30% des femmes enceintes. Une cause principale de cela est, sans surprise, la carence en fer. Le fer est une partie essentielle de la nutrition pendant la grossesse en raison des risques plus élevés de développer une anémie ferriprive.
Entre cela et le lien mentionné précédemment entre le SJSR et la carence en fer, il n’est pas difficile de comprendre ce lien. Travailler avec votre médecin pour vous assurer que vous maintenez votre taux de fer, ainsi que d’autres vitamines essentielles, peut aider à soulager ces symptômes.
De plus, tant que votre santé le permet et que votre médecin vous donne le feu vert, l’exercice léger aide aussi, qu’il s’agisse de promenades, d’aérobic ou d’autres types d’exercices du bas du corps qui aident à garder ces muscles stimulés.
La bonne nouvelle, dit le Dr Berkowski, est que si le SJSR n’était pas un problème pour vous avant la grossesse, il y a de fortes chances qu’il finisse par s’estomper quelques mois après la fin de votre grossesse.
Quand demander de l’aide
Bien sûr, les remèdes maison ont leurs limites. Si ces idées ne fonctionnent pas pour vous – et elles ne fonctionnent pas pour tout le monde – n’hésitez pas à demander l’avis d’un expert du sommeil.
Toutes les personnes ayant les jambes sans repos n’ont pas besoin de consulter un médecin, mais les cas graves peuvent être débilitants. « Certaines personnes se sentent si désespérées et impuissantes », explique le Dr Berkowski, car leur manque de sommeil peut causer de la dépression et de l’anxiété.
Il dit de consulter un médecin si l’une des conditions suivantes s’applique à vous:
- Vos difficultés à vous endormir ou à rester endormi vous amènent à vous sentir somnolent ou non rafraîchi.
- Votre sommeil est perturbé au moins deux ou trois fois par semaine.
Si ces remèdes maison ne sont toujours pas à la hauteur, votre médecin peut vous fournir plus d’informations sur les médicaments d’ordonnance potentiels qui peuvent vous aider.
