- Le vieillissement est une partie naturelle de la vie qui modifie le corps d’une manière que nous n’aimons parfois pas.
- Des chercheurs de la Harvard Medical School pensent que les changements épigénétiques – et pas seulement les changements de l’ADN – affectent le vieillissement.
- Ce point de vue est étayé par des expériences dans lesquelles des changements épigénétiques ont provoqué le premier âge des souris et l’inversion des changements induits a provoqué un vieillissement inverse.
Le vieillissement est un processus de vie que tout le monde traverse. À mesure que nous vieillissons, le corps change de différentes manières – parfois bonnes et parfois pas aussi bonnes que nous le souhaiterions.
Les scientifiques ont cherché des moyens de
Pendant de nombreuses années, la plupart des chercheurs ont cru que les modifications de l’ADN d’un corps – appelées
Maintenant, une équipe dirigée par des chercheurs de la Harvard Medical School trouve un support pour une hypothèse alternative : ce sont les changements qui affectent l’expression de l’ADN – appelés
L’étude paraît dans la revue
L’activité des gènes, la « activation » et la « désactivation » des gènes, est associée à épigénétique changements, changements chimiques dans l’ADN qui ne modifient pas la séquence d’ADN. L’épigénétique étudie comment l’environnement peut modifier le fonctionnement des gènes sans réellement modifier les gènes eux-mêmes.
Quelques exemples de choses qui peuvent conduire à des changements épigénétiques :
Cette étude n’est pas la première fois que des chercheurs utilisent l’épigénétique pour étudier le vieillissement. Par exemple, des recherches antérieures montrent que l’épigénétique fournit un horloge biologique pour le corps, aidant les scientifiques à mesurer le taux de vieillissement d’une personne.
Nouvelles médicales aujourd’hui parlé avec Dr David Sinclairprofesseur au Département de génétique et codirecteur du Paul F. Glenn Center for Biology of Aging Research à la Harvard Medical School, et auteur principal de cette étude.
Le Dr Sinclair a déclaré que l’équipe de recherche avait décidé d’étudier l’épigénétique en tant que moteur potentiel du processus de vieillissement sur la base de recherches antérieures dans lesquelles il avait participé dans les années 1990, qui montraient que la durée de vie était sous le contrôle de régulateurs épigénétiques appelés
« Nous avons découvert que si vous allumez trois «
Au cours de cette étude, les chercheurs ont créé des «coupures» temporaires à guérison rapide dans l’ADN des souris. Ces coupes imitaient l’effet de certains effets sur le mode de vie et l’environnement sur le modèle épigénétique de l’ADN.
Les chercheurs ont découvert que les coupures provoquaient un changement du schéma épigénétique des souris et éventuellement un dysfonctionnement, ce qui faisait que les souris commençaient à paraître et à agir plus âgées. Ces souris avaient également augmenté
Les scientifiques ont ensuite administré à ces souris une thérapie génique pour inverser les changements épigénétiques, qui, selon eux, ont « réinitialisé » le programme épigénétique des souris et finalement inversé le vieillissement que les souris avaient connu.
« Nous espérons que ces résultats seront considérés comme un tournant dans notre capacité à contrôler le vieillissement », déclare Sinclair. « Il s’agit de la première étude montrant qu’on peut avoir un contrôle précis de l’âge biologique d’un animal complexe ; que nous pouvons le faire avancer et reculer à volonté.
MNT a également parlé de cette étude avec Dr Santosh Kesarineurologue au Providence Saint John’s Health Center à Santa Monica, en Californie, et directeur médical régional du Research Clinical Institute of Providence Southern California.
Le Dr Kesari a déclaré qu’il s’agissait d’une « étude très passionnante », ouvrant la compréhension de la façon dont le vieillissement se produit et comment nous pouvons le mesurer au niveau de l’ADN.
« Et il s’avère que ce n’est pas seulement que nous accumulons des mutations dans l’ADN, qui, selon nous, est l’un des principaux facteurs qui causent les troubles liés à l’âge, … mais plus la façon dont l’ADN est lu qui contribue réellement au vieillissement », Le Dr Kesari a expliqué. « Et à mesure que nous vieillissons, la lecture de l’ADN est considérablement affectée. (Cela) ouvre vraiment une nouvelle façon de penser le vieillissement, mais aussi une nouvelle façon de penser à cibler le vieillissement en développant des médicaments qui affectent la façon dont la cellule lit l’ADN.
Comme cette étude a été menée sur un modèle animal, le Dr Kesari a déclaré que la question et le défi suivants seraient de comprendre comment les humains vieillissent dans le monde réel – quels tests sont nécessaires et comment les scientifiques peuvent surveiller le mauvais vieillissement.
« Et puis faire des études vraiment intelligentes pour examiner les biomarqueurs qui vous donnent un signal que vous affectez réellement le vieillissement de manière positive », a-t-il poursuivi. « Quels sont ces marqueurs ? Quels médicaments pouvons-nous utiliser pour tester cela ? »
« Certes, nous ne voulons pas attendre (pour) 10, 20 ou 30 ans pour faire des études sur le vieillissement, donc le défi est vraiment d’identifier des marqueurs chez l’homme, … de tester des médicaments, puis d’avoir des biomarqueurs à court terme qui nous disent si un médicament fonctionne ou non et affecte les troubles liés à l’âge », a conclu le Dr Kesari.
