Si vous ou votre enfant avez une infection de l’oreille, le mal d’oreille douloureux peut sembler insupportable. Il est naturel de vouloir faire quelque chose pour enlever la douleur.
Certaines personnes se tournent vers les huiles essentielles pour soulager la douleur, mais sont-elles sans danger pour vos oreilles? Jessica Ruff, MD, médecin spécialiste du bien-être et de la médecine préventive, met en garde contre cela et partage ce que vous devez savoir sur ce traitement non conventionnel pour les infections de l’oreille.
Les huiles essentielles peuvent-elles traiter les infections de l’oreille?
Les huiles essentielles, qui sont des composés qui donnent aux plantes leur parfum, peuvent être utiles pour l’aromathérapie et l’amélioration de votre humeur. Mais les études scientifiques ne soutiennent pas leur utilisation pour les infections de l’oreille. En fait, les huiles essentielles peuvent aggraver un problème d’oreille ou causer des dommages durables. Considérez ces faits :
Les huiles essentielles ne sont pas des antibiotiques
Certaines huiles essentielles peuvent avoir des propriétés antibactériennes (antimicrobiennes). Mais placer des gouttes d’huile essentielle dans votre oreille n’aidera pas une infection bactérienne de l’oreille. « Ces infections ont tendance à se produire dans votre oreille moyenne, l’espace rempli d’air entre votre tympan et votre oreille interne », explique le Dr Ruff. « Votre tympan empêche les gouttes d’atteindre le site de l’infection. »
Si vous ou votre enfant avez une infection de l’oreille (otite moyenne) qui ne s’améliore pas après deux ou trois jours, consultez un fournisseur de soins de santé. Ils peuvent déterminer si vous avez une infection bactérienne de l’oreille qui a besoin d’antibiotiques. Ce médicament oral circule dans tout votre corps pour tuer les bactéries causant l’infection de l’oreille.
Avaler une huile essentielle n’aura pas non plus le même effet antibiotique. Plus important encore, les huiles essentielles – en particulier les huiles à pleine puissance – peuvent être toxiques et potentiellement mortelles lorsqu’elles sont ingérées. C’est pourquoi vous devriez garder toutes les huiles essentielles hors de la portée des enfants.
Les huiles essentielles peuvent endommager vos oreilles de façon permanente
En raison de leurs concentrations puissantes, n’utilisez jamais d’huiles essentielles pures directement de la bouteille. Au lieu de cela, mélangez des gouttes de l’huile essentielle avec une autre huile (appelée huile de support) pour l’affaiblir ou la diluer.
Même après avoir dilué une huile essentielle, il est possible d’avoir une réaction allergique au mélange lorsqu’il touche votre peau. Certaines personnes développent des cloques douloureuses et des éruptions cutanées qui nécessitent des soins médicaux.
Des gouttes d’huile directement dans vos oreilles peuvent provoquer des réactions encore pires. « L’huile pourrait brûler les tissus délicats de votre tympan, causant des dommages irréversibles », prévient le Dr Ruff. Ce n’est pas non plus une bonne idée de fourrer une boule de coton imbibée d’huile dans votre oreille. L’huile peut encore s’égoutter dans votre conduit auditif.
L’utilisation de gouttes auriculaires d’huiles essentielles sur un tympan rompu peut être particulièrement dangereuse. « L’huile peut s’infiltrer à travers la déchirure ou l’ouverture dans le tympan, provoquant une douleur et une pression intenses », ajoute-t-elle.
Au minimum, les gouttes auriculaires aux huiles essentielles peuvent obstruer vos oreilles, créant cette sensation inconfortable et étouffée de « je ne peux pas t’entendre ». Ou pire, vous pouvez développer une ototoxicité, un type de lésion de l’oreille interne causée par les traitements.
L’ototoxicité peut causer :
- Perte auditive.
- Bourdonnements dans les oreilles (acouphènes).
- Problèmes d’équilibre.
Les jeunes enfants ototoxiques peuvent avoir des difficultés :
- Suivre les conversations.
- Rester concentré en classe.
- Parler et écouter.
Les huiles essentielles ne sont pas sans danger pour certaines personnes
Les huiles essentielles ne sont pas des aliments ou des médicaments, de sorte que la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis ne les réglemente pas pour leur sécurité ou leur efficacité. « La bouteille d’huile essentielle peut ne pas contenir ce qui est sur l’étiquette », prévient le Dr Ruff. « L’huile peut contenir des impuretés ou avoir plus ou moins de la quantité concentrée indiquée sur l’étiquette. »
En raison du manque de recherche sur la sécurité et les risques des huiles essentielles, des experts comme le Dr Ruff ne recommandent pas non plus d’utiliser les huiles essentielles de quelque manière que ce soit sur les enfants de moins de 6 ans. Les femmes enceintes et allaitantes devraient également éviter d’utiliser des huiles essentielles. « Il y a tout simplement trop d’inconnues sur les risques pour la santé des huiles essentielles », dit-elle.
Des moyens plus sûrs de traiter les infections de l’oreille
Si vous cherchez des moyens plus sûrs et naturels de soulager un mal d’oreille jusqu’à ce que l’infection disparaisse, le Dr Ruff recommande ces remèdes maison pour les infections de l’oreille:
- Appliquer la chaleur : Appliquez des compresses chaudes ou un coussin chauffant à l’extérieur de votre oreille douloureuse. Vous pouvez également alterner des compresses chaudes et froides si cela vous semble mieux.
- Élevez la tête : Reposez-vous avec l’oreille non infectée contre un oreiller surélevé pour soulager votre tête et l’oreille infectée.
- Prenez des analgésiques : Prenez des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) en vente libre (OTC) pour soulager l’enflure et la douleur.
