- Le cancer du sein représente 1 diagnostic de cancer sur 8 dans le monde ; il est donc important que les gens sachent comment atténuer leur propre risque.
- Une nouvelle étude a révélé que de nombreuses femmes ignorent les facteurs de risque et comment elles peuvent aider à réduire leur risque de cancer du sein.
- L’étude a identifié la densité mammaire comme un facteur de risque dont peu de femmes étaient conscientes.
Le cancer du sein est le cancer le plus fréquemment diagnostiqué dans le monde, avec des cas qui devraient atteindre 3 millions d’ici 2040, selon des chercheurs du Centre international de recherche sur le cancer. Ils notent également que 1 diagnostic de cancer sur 8 concerne le cancer du sein, et 2,3 millions de cas ont été diagnostiqués dans le monde en 2020.
Il existe certains facteurs de risque, tels que la prédisposition génétique, qu’une personne ne peut pas modifier, mais des changements de mode de vie peuvent aider à réduire le risque de cancer du sein. Il s’agit notamment d’être physiquement actif, de maintenir un poids santé, de limiter sa consommation d’alcool et de ne pas fumer.
Une nouvelle recherche, publiée dans Réseau JAMA ouvert a constaté que de nombreuses femmes ignorent ou sous-estiment l’importance des facteurs de risque du cancer du sein, en particulier la densité mammaire.
Et près d’un tiers des personnes interrogées pensaient qu’elles ne pouvaient rien faire pour réduire leur risque personnel.
La plupart des participantes à l’étude savaient qu’avoir un parent au premier degré augmentait le risque de cancer du sein, mais peu savaient que la densité mammaire était un facteur de risque.
Une densité mammaire élevée peut augmenter le risque de cancer du sein de 1,2 à 4 fois, alors qu’avoir un parent proche atteint d’un cancer du sein double le risque.
Dr Arif Kamal responsable des patients pour le Société américaine du cancern’a pas été surpris par cette découverte :
« [Breast density] un terme que nous n’avons pas utilisé depuis longtemps, et je ne me souviens pas qu’il y a dix ans nous parlions aux femmes de la densité mammaire, donc en tant que facteur de risque, c’est relativement nouveau.
Les seins plus denses contiennent plus de tissu glandulaire et fibreux que de tissu adipeux. Environ la moitié des femmes ont des seins plus denses, généralement celles qui sont plus jeunes ou qui ont une masse corporelle plus faible.
Le Dr Kamal a expliqué à Nouvelles médicales aujourd’hui l’anatomie du sein et d’où proviennent les cellules cancéreuses du sein :
«Le tissu mammaire est composé simplement de deux choses; l’un est le tissu glandulaire, la glande qui fabrique le lait et retient le lait et exprime le lait, et l’autre est le tissu adipeux qui l’entoure. La partie qui peut se transformer en cancer, chez environ une femme sur huit, est la partie glandulaire. C’est la machinerie du lait qui peut se transformer en cancer. La partie grasse ne le fait pas, à quelques rares exceptions près.
« Lorsque nous parlons de densité mammaire, nous disons, l’un par rapport à l’autre, combien de tissu de lait glandulaire [y]ous avez par rapport au tissu adipeux », a-t-il ajouté.
L’étude a porté sur des femmes âgées de 40 à 76 ans sans antécédent de cancer du sein et qui avaient récemment subi une mammographie. Au total, 1 858 femmes ont répondu au sondage.
On leur a demandé de comparer cinq facteurs de risque différents à la densité mammaire :
- avoir un parent au premier degré atteint d’un cancer du sein,
- être en surpoids ou obèse,
- boire plus d’une boisson alcoolisée par jour,
- ne jamais avoir d’enfant,
- ayant déjà subi une biopsie mammaire.
Parmi les répondants, 93 % pensaient qu’avoir un parent proche atteint d’un cancer du sein augmentait davantage le risque qu’une densité mammaire élevée.
Les chercheurs ont ensuite interrogé des femmes qui ont déclaré connaître leur densité mammaire sur les différents facteurs de risque et ce qu’elles savaient sur l’atténuation du risque de cancer du sein. Peu d’entre eux ont noté la densité mammaire comme un facteur de risque de cancer du sein.
« Bien qu’avoir des seins plus denses augmente le risque de cancer, ce n’est pas quelque chose que nous pouvons vérifier par nous-mêmes ou quelque chose que nous pouvons changer. »
— Claire Knight, responsable principale de l’information sur la santé, Recherche sur le cancer au Royaume-Uni
La densité mammaire change au cours de la vie d’une femme et, selon le Dr Kamal, ne peut être évaluée par l’auto-examen.
«Ce qu’ils finissent par ressentir peut être des zones de densité, mais souvent ces zones de densité fluctuent parce que si elles sont préménopausées, ce ne seront que des changements cycliques, cela peut être [a] kyste et d’autres choses aussi, et donc vraiment nous parlons d’une observation radiologique », a-t-il expliqué.
La densité mammaire doit donc être évaluée à partir d’une mammographie. Cependant, le Dr Kamal a rassuré qu’une densité mammaire plus élevée n’est généralement pas une raison pour subir d’autres investigations.
« Si la densité mammaire est le seul facteur de risque, nous les considérons toujours comme faisant partie de la catégorie à faible risque. S’il y a aussi d’autres facteurs, cela signifierait un risque plus élevé », a-t-il déclaré.
Il a suggéré une approche possible pour dépister la densité mammaire :
« Peut-être […] à 35 ans [people] pourrait éventuellement passer une mammographie en particulier pour examiner ce problème. Donc, ce que vous faites alors, c’est une évaluation des risques individualisée […] si à 35 ans vous avez une densité mammaire élevée et de forts antécédents familiaux […] peut-être que vous aborderiez cela différemment, donc je pense que cela reste un domaine d’étude important en cours.
Les femmes interrogées ont classé les antécédents familiaux et la génétique comme les facteurs de risque les plus importants du cancer du sein. Les femmes ayant des antécédents familiaux de cancer du sein avaient tendance à surestimer leur risque, et les femmes sans antécédents de ce type sous-estimaient leur risque.
Et environ un tiers (28 %) pensaient qu’il n’y avait rien qu’ils pouvaient faire pour réduire leur risque de cancer du sein.
Interrogées sur la réduction des risques, de nombreuses femmes ont cité des méthodes de détection, telles que l’auto-examen et les mammographies, plutôt que des mesures qu’elles pourraient prendre pour réduire le risque de développer un cancer.
« Il y a des choses que nous pouvons faire pour réduire notre risque de cancer du sein, comme maintenir un poids santé, être physiquement actif et boire moins d’alcool. »
—Claire Knight, CRUK
Les Le CDC recommande les éléments suivants pour aider à réduire le risque de cancer du sein :
- Maintenir un poids santé
- Restez physiquement actif
- Boire de l’alcool avec modération ou pas du tout
- Si vous prenez un traitement hormonal substitutif ou la pilule contraceptive, renseignez-vous auprès de votre médecin sur les risques
- Allaitez vos enfants si vous le pouvez
Et le Dr Kamal a noté que « le principal risque lié au mode de vie [is] poids, en particulier la prise de poids rapide ou la prise de poids après la ménopause.
Les auteurs de l’étude suggèrent qu’une meilleure information sur la signification de la densité mammaire devrait faire partie des communications afin d’assurer une meilleure compréhension et sensibilisation aux risques de cancer du sein. Cela permettrait aux gens de faire des choix plus éclairés en matière de dépistage et de prévention.
Pendant ce temps, Claire Knight a donné des conseils généraux :
« Le cancer du sein est plus fréquent à mesure que nous vieillissons. Mais quel que soit votre âge, si vous remarquez des changements inhabituels ou persistants dans vos seins, parlez-en à votre médecin.
