- La perte de dents et les maladies des gencives peuvent être associées à une réduction du volume cérébral qui reflète l’atrophie des tissus cérébraux, selon une nouvelle étude.
- La zone touchée du cerveau est impliquée dans la cognition, liant ainsi les problèmes dentaires à la perte des fonctions cognitives et à la maladie d’Alzheimer.
- Pour les personnes sans maladie grave des gencives, le fait d’avoir moins de dents était lié à une perte de volume cérébral.
- Bien que les résultats suggèrent un lien étroit entre les problèmes dentaires et la perte de volume cérébral, il n’est pas clair si l’un cause l’autre.
Une nouvelle étude révèle une association entre la perte de dents, les maladies des gencives ou maladie parodontale, et un rétrécissement de la zone cérébrale supposée être impliquée dans la mémoire, et plus particulièrement dans la maladie d’Alzheimer. Le volume cérébral est un indicateur de l’atrophie et de la perte des fonctions cognitives qui peuvent survenir avec l’âge ou la maladie.
La question de savoir si une mauvaise santé dentaire cause la perte de volume cérébral ou l’inverse était au-delà de la portée de l’étude. Néanmoins, ses résultats suggèrent qu’une bonne santé dentaire devrait être une priorité pour la santé du cerveau.
Selon l’étude, une dent manquante équivalait à un rétrécissement cérébral de près d’une année supplémentaire de vieillissement cérébral, et une maladie grave des gencives équivalait à 1,3 an de vieillissement cérébral.
La zone du cerveau associée à une mauvaise santé dentaire est le côté gauche de la hippocampe. On pense que l’hippocampe est lié à l’apprentissage et à la mémoire.
L’étude a porté sur 172 Japonais vivant dans la communauté. Ils étaient en moyenne âgés de 55 ans ou plus. Au début de l’étude, ils ont subi des examens dentaires et parodontaux approfondis, ainsi que des tests de mémoire dans lesquels ils n’ont montré aucun signe de déclin cognitif.
Deux fois, à quatre ans d’intervalle, le volume cérébral de chaque participant a été évalué à l’aide de l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et ils ont subi des examens buccaux supplémentaires mesurant les maladies des gencives et la perte de dents.
Les chercheurs ont découvert que chez ceux qui n’avaient pas de maladie des gencives significative, le fait d’avoir moins de dents correspondait à une plus grande réduction du volume de l’hippocampe. Peut-être paradoxalement, pour les personnes atteintes d’une grave maladie des gencives, avoir plus dents alignées avec un plus grand degré d’atrophie hippocampique.
L’étude est publiée dans Neurologie.
« La différence fonctionnelle entre l’hippocampe gauche et droit reste controversée et les détails sont inconnus », selon l’auteur principal de l’étude, Dr Satoshi Yamaguchi de la Graduate School of Dentistry de l’Université de Tohoku, Miyagi au Japon.
Le Dr Yamaguchi a noté, cependant, que la recherche indique qu’il y a une atrophie plus importante dans l’hippocampe gauche des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer.
« L’hippocampe gauche joue un rôle crucial dans les capacités cognitives, en particulier dans la formation de la mémoire et l’orientation spatiale. Une diminution de son volume pourrait potentiellement entraîner des troubles cognitifs, notamment des pertes de mémoire et des difficultés de navigation spatiale », a expliqué Dr Bei Wuvice-doyen pour la recherche au Rory Meyers College of Nursing de l’Université de New York, qui n’a pas participé à l’étude.
L’étude évite soigneusement de supposer une relation causale entre la santé dentaire et le rétrécissement de l’hippocampe ou vice versa.
Le Dr Bei Wu a proposé une hypothèse : « Une théorie pourrait être que la maladie des gencives conduit à une inflammation systémique. »
« L’inflammation chronique est connue pour avoir divers effets négatifs sur le corps, y compris des dommages potentiels aux cellules cérébrales. Cela pourrait potentiellement conduire à une diminution du volume de l’hippocampe », a expliqué le Dr Wu.
Il a dit qu’une autre idée est que « la perte de dents et les maladies des gencives pourraient entraîner des changements dans le régime alimentaire et la nutrition, ce qui pourrait également avoir un impact sur la santé du cerveau ».
Le Dr Yamaguchi a proposé deux possibilités supplémentaires. Premièrement, que le même agent pathogène responsable de la maladie parodontale pourrait envahir le cerveau et endommager les tissus nerveux. Deuxièmement, « moins de dents réduisent la stimulation de la mastication, ce qui peut entraîner une atrophie cérébrale », a-t-il déclaré.
Autre épidémiologique recherche a établi un lien entre les maladies des gencives et divers problèmes de santé chroniques, notamment les problèmes de santé mentale et les maladies auto-immunes, cardiovasculaires et cardiométaboliques.
Cette étude a révélé que la gingivite – une maladie des gencives à un stade précoce – ou une maladie parodontale était associée à un risque 18% plus élevé de développer une maladie cardiovasculaire, un risque 26% plus élevé de développer un diabète de type 2 et un risque 7% plus élevé de développer d’autres troubles cardiométaboliques. troubles.
Selon le CDC, près de la moitié des Américains de plus de 30 ans ont une maladie parodontale quelconque. Ce pourcentage monte à 70,1 % pour les personnes âgées de plus de 65 ans.
Le Dr Yamaguchi a déclaré qu’un élément important à retenir de l’étude est que la perte de dents et les maladies des gencives peuvent avoir des effets interdépendants sur la cognition :
«Parce que la perte de dents et la maladie parodontale coexistent dans la bouche et s’influencent mutuellement, elles doivent être considérées ensemble. Dans les maladies parodontales légères, les effets de l’inflammation sont moins prononcés, et donc l’association entre le nombre de dents et l’atrophie cérébrale peut être directement observable.
Notant la découverte que moins de dents sans maladie grave des gencives est associée à une réduction du volume de l’hippocampe, mais que plus de dents atteintes de maladie grave des gencives produisent le même résultat, le Dr Wu a déclaré :
« Les résultats de cette étude suggèrent que ces facteurs pourraient contribuer au vieillissement cérébral de manière combinée ou synergique, plutôt qu’indépendamment. Par conséquent, cette étude souligne l’importance de considérer l’interaction entre la perte de dents et les maladies des gencives lors de l’étude de leurs effets sur le vieillissement cérébral.
« Il est important de préserver la santé des dents et pas seulement de les conserver. Les futures études devraient valider ces résultats en utilisant les données d’autres cohortes », a ajouté le Dr Wu.
