Une échographie peut-elle détecter le cancer du col de l’utérus ?

L’échographie n’est pas le meilleur moyen de dépister ou de diagnostiquer le cancer du col de l’utérus. Une échographie est un test d’imagerie qui utilise des ondes sonores pour observer ce qui se passe à l’intérieur du corps. Il est souvent utilisé en obstétrique et en gynécologie pour surveiller le développement du fœtus pendant la grossesse et pour identifier les fibromes, les kystes et autres excroissances.

Bien que les signes de certains types de cancer du col de l’utérus puissent être détectés par certains types d’échographies, il est peu probable que les professionnels de la santé détectent un cancer du col de l’utérus lors d’un examen non lié. Votre technicien en échographie peut ne pas être formé pour identifier le cancer du col de l’utérus, surtout si vous subissez ce test d’imagerie à d’autres fins.

Il existe des moyens plus fiables de dépister et de diagnostiquer le cancer du col de l’utérus, notamment :

• Test de Pap
• Test VPH
• colposcopie
• biopsie

Cependant, une échographie peut être utilisée plus tard dans le processus de diagnostic du cancer du col de l’utérus. Une fois le diagnostic de cancer du col de l’utérus confirmé par une biopsie, un médecin peut recommander plusieurs tests d’imagerie pour voir si le cancer s’est propagé aux tissus voisins ou à d’autres parties du corps.

Le dépistage du cancer du col de l’utérus comprend généralement un test Pap, un test HPV ou les deux.

Des dépistages réguliers avec de tels tests sont importants pour détecter ce type de cancer à ses premiers stades traitables. On estime que environ la moitié de tous les cas de cancer du col de l’utérus surviennent chez des personnes qui n’ont jamais subi de test de Pap ou de VPH.

Tests Pap pour le cancer du col de l’utérus

Un test Pap recherche la présence de cellules anormales sur le col de l’utérus. Il est généralement effectué lors d’un examen gynécologique régulier. Un professionnel de la santé insère un spéculum dans le vagin, puis utilise un écouvillon pour prélever un échantillon de cellules. Cet échantillon est envoyé à un laboratoire pour analyse.

Si les résultats de votre test Pap sont « anormaux », un médecin peut recommander d’autres tests pour confirmer ou exclure un cancer du col de l’utérus. Ils peuvent également vouloir vous surveiller de plus près, avec des examens réguliers programmés.

Test HPV pour le cancer du col de l’utérus

La cause la plus fréquente du cancer du col de l’utérus est le VPH. Egalement réalisé lors d’un examen pelvien, le test HPV est effectué pour rechercher la présence de ce virus. L’avantage de ce dépistage est que les médecins peuvent détecter le VPH avant qu’il ne provoque des modifications précancéreuses des cellules cervicales.

Le VPH est extrêmement commun et la plupart des cas ne conduisent pas au cancer. Il existe plus de 100 souches de VPH, dont certaines sont associées à un risque plus élevé de cancer du col de l’utérus.

Le test VPH peut être particulièrement bénéfique si vous n’avez pas reçu de vaccin contre le VPH ou si vous n’avez pas encore terminé le calendrier de vaccination recommandé. Mais toutes les personnes ayant un col de l’utérus devraient subir des tests Pap réguliers, car le vaccin actuel ne protège pas contre toutes les souches du VPH.

Colposcopie

Les tests Pap et HPV aident à dépister le cancer du col de l’utérus. Lorsque les résultats de ces tests sont anormaux, les professionnels de la santé recommandent généralement des tests supplémentaires. La première étape est généralement une colposcopie. Cet examen implique l’utilisation d’un outil grossissant appelé colposcope, qui permet à un médecin de voir en détail la surface de votre col de l’utérus.

Pour vous, cet examen ne sera pas très différent d’un examen pelvien typique. Un médecin insérera un spéculum dans votre vagin, puis regardera à travers un colposcope pour voir votre col de l’utérus. Ils peuvent ajouter une substance acide au col de l’utérus pour aider à mettre en évidence les cellules anormales, mais cela ne devrait pas causer d’inconfort supplémentaire.

Si les résultats de votre colposcopie sont anormaux, un médecin recommandera une biopsie, qui consiste à prélever un petit échantillon de tissu et à l’envoyer à un laboratoire pour une analyse plus approfondie. Cela peut être fait en même temps que votre colposcopie ou à une date ultérieure.

Les différents types de biopsies utilisées pour diagnostiquer le cancer du col de l’utérus comprennent :

• Biopsie colposcopique : Cette biopsie est réalisée lors d’une colposcopie. Un médecin identifie une zone anormale du col de l’utérus, puis enlève un petit morceau de tissu de cette zone.
• Biopsie conique (conisation) : Cette méthode implique le retrait d’une section en forme de cône de tissu cervical. Il est également utilisé comme traitement pour éliminer le cancer du col de l’utérus à un stade précoce.
• Grattage endocervical (curetage endocervical): Souvent pratiquée à la suite d’autres biopsies dont les résultats ne sont pas concluants, cette méthode implique l’ablation de tissus à l’intérieur du canal endocervical.

Si les résultats de votre biopsie sont positifs pour le cancer, les médecins peuvent demander des tests supplémentaires pour les aider à déterminer dans quelle mesure le cancer s’est propagé. Ceux-ci peuvent inclure :

• un examen pelvien
• un examen rectal
• cystoscopie, qui examine l’intérieur de la vessie et de l’urètre
• coloscopie, qui examine votre côlon

Si un médecin soupçonne que le cancer du col de l’utérus s’est propagé, il peut demander des tests d’imagerie pour confirmer ses résultats et éclairer son approche de traitement. Ces images peuvent également aider un médecin à déterminer le stade de votre cancer du col de l’utérus.

Examens d’imagerie Peut inclure:

• Radiographies pulmonaires pour déterminer si le cancer s’est propagé à vos poumons.
• Urographie intraveineuse (IV), qui est un type de radiographie qui examine le système urinaire, y compris vos reins.
• Tomodensitométrie (TDM) du bassin ou d’autres parties du corps pour mesurer la taille d’une tumeur et rechercher la propagation du cancer.
• Un scanner combiné à une tomographie par émission de positrons (TEP) pour capturer des images plus détaillées.
• L’imagerie par résonance magnétique (IRM), qui peut être plus efficace qu’un scanner pour prendre des images des tissus mous.

Il existe plusieurs types d’échographies. Ils sont utilisés de différentes manières pour capturer des images de ce qui se passe à l’intérieur de diverses parties du corps.

Échographie abdominale

Une échographie abdominale est utilisée pour prendre des images des organes abdominaux, tels que le foie, la rate et le pancréas. Il peut également prendre des photos du flux sanguin dans ces organes. Un médecin peut prescrire une échographie abdominale pour évaluer l’un des problèmes suivants :

• caillots sanguins
• accumulation de liquide ou de pus
• infections
• obstructions
• kystes ou tumeurs
• développement fœtal pendant la grossesse

Cependant, une échographie abdominale n’est pas utilisée pour détailler les images du col de l’utérus ou de la région pelvienne de manière plus générale.

Échographie pelvienne et transvaginale

Comme son nom l’indique, une échographie pelvienne détaille les images des tissus, des structures et des organes autour du bassin. Ceux-ci peuvent inclure le col de l’utérus, l’utérus, les trompes de Fallope et le vagin.

Une échographie pelvienne est effectuée à l’extérieur du corps, tandis qu’une échographie transvaginale utilise une baguette d’imagerie placée à l’intérieur du vagin.

Bien qu’une échographie pelvienne puisse détecter des fibromes et d’autres excroissances autour de votre bassin, cette méthode n’est pas la méthode préférée pour diagnostiquer le cancer du col de l’utérus.

Un médecin peut également prescrire une échographie pelvienne transabdominale ou transvaginale pour examiner :

• anomalies structurelles potentielles
• inflammation pelvienne possible ou infections connexes
• développement fœtal pendant la grossesse
• une éventuelle grossesse extra-utérine
• conditions fœtales potentielles
• flux sanguin dans les organes
• l’épaisseur globale et la longueur du col de l’utérus

Le dépistage du cancer du col de l’utérus est le meilleur moyen de détecter le cancer tôt, avant qu’il ne se propage. Selon l’American Cancer Society, le taux de survie relative à 5 ans pour le cancer du col de l’utérus localisé ou à un stade précoce est de 92 %.

En tant que tel, le Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) propose les recommandations suivantes pour le dépistage du cancer du col de l’utérus :

Gardez à l’esprit que vous devez informer un médecin de tout changement inhabituel entre les projections. Consultez un médecin si vous présentez l’un des symptômes suivants :

• taches ou saignements anormaux
• menstruations abondantes
• pertes vaginales inhabituelles
• douleur pelvienne
• saignement ou inconfort après un rapport sexuel

Bien que vous puissiez avoir besoin d’une échographie pour une autre raison médicale, comme pendant la grossesse, cela ne remplace pas le dépistage régulier du cancer du col de l’utérus. Il est important de passer ces tests régulièrement pour aider à identifier les problèmes avant qu’ils ne progressent.

Si un médecin constate des changements cellulaires inhabituels après un test Pap, ou si vous avez un résultat positif au test HPV, il vous conseillera sur les tests de suivi. Mais vous devriez parler à un médecin si vous ressentez des symptômes anormaux. Plus ce cancer est détecté tôt, meilleur est le résultat.