La tuberculose latente (LTB) survient lorsque vous avez une infection tuberculeuse (TB) sans symptômes. La LTB n’est pas contagieuse, mais elle peut évoluer vers la tuberculose, qui est contagieuse.
La LTB touche des milliards de personnes dans le monde. C’est différent de la tuberculose car c’est la forme inactive de l’infection. Les infections à LTB ne sont pas contagieuses et ne provoquent pas de symptômes.
Les infections à LTB peuvent se transformer en maladie tuberculeuse, qui est la forme active de l’infection. Les personnes atteintes de tuberculose présentent des symptômes et peuvent transmettre l’infection à d’autres lorsqu’elles toussent ou parlent.
Cet article explore la LTB, y compris ses causes, ses facteurs de risque et la façon dont les médecins la diagnostiquent et la traitent. Cet article traite également des stratégies de prévention visant à réduire le risque que la LTB se transforme en maladie tuberculeuse.
LTB se produit lorsque vous avez des bactéries de la tuberculose (Mycobacterium tuberculosis) dans votre corps, mais vous ne présentez aucun symptôme d’infection.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 13 millions les gens aux États-Unis ont LTB.
Si vous souffrez de LTB, les bactéries restent « endormies » dans votre corps, sans causer de dommages. Parce que les bactéries sont inactives, vous ne pouvez pas transmettre la LTB à d’autres personnes.
Mais sans traitement, la LTB peut évoluer vers une tuberculose active. La tuberculose est une maladie grave qui peut mettre la vie en danger. Vous pouvez transmettre la tuberculose à d’autres lorsque vous toussez, éternuez ou parlez.
La réponse courte est non. Si vous avez LTB, vous ne connaîtra pas symptômes. LTB ne vous rendra pas malade comme la forme active de la maladie.
Mais si votre état évolue vers une tuberculose active, vous présenterez des symptômes tels que :
LTB résulte de bactéries appelées Mycobacterium tuberculosis. Vous pouvez contracter la LTB lorsque vous êtes à proximité d’une personne atteinte de tuberculose active.
Le moyen le plus courant de contracter le LTB consiste à inhaler des gouttelettes de l’air contenant la bactérie. Cela peut se produire lorsqu’une personne atteinte de tuberculose active tousse, éternue ou parle près de vous.
Lorsque vous inhalez des bactéries de la tuberculose, les bactéries peuvent :
- sortez de votre corps et vous ne développerez pas l’infection
- s’installer dans vos poumons (ou ailleurs) mais rester inactif
- devenir incontrôlable, provoquant une infection active
Les principaux facteurs de risque de LTB impliquent un contact physique étroit avec une personne atteinte de tuberculose active. Vous pourriez être plus à risque de contracter la tuberculose si vous :
- vivent dans des régions où les taux de tuberculose active sont élevés
- avoir le VIH
- injecter des drogues illégales
- travailler dans des régions où les taux de tuberculose sont élevés
- résider dans des quartiers proches, comme les hôpitaux, les prisons et les camps de réfugiés
Vous pouvez également avoir un risque plus élevé si vous avez une insuffisance rénale chronique nécessitant une hémodialyse ou une silicose.
Autres facteurs de risque inclure:
Il y a deux façons pour tester le LTB.
Le premier est un test cutané appelé test cutané à la tuberculine. Au cours de ce test, une infirmière injectera une petite quantité de liquide contenant des protéines de la bactérie de la tuberculose dans votre bras. Après 48 à 72 heures, un médecin vérifiera le site d’injection pour un gonflement ou une décoloration, ce qui peut indiquer un résultat positif.
Le second est un test de libération d’interféron gamma (IGRA). IGRA est un test sanguin qui peut mieux travailler qu’un test cutané si vous souffrez de diabète. Mais cela peut être moins précis si vous avez un système immunitaire affaibli.
Pour cette raison, votre médecin devra peut-être effectuer d’autres tests pour confirmer votre diagnostic. Ceci peut impliquer une radiographie pulmonaire et un frottis d’expectoration négatif.
Si vous avez LTB, votre test de frottis sera négatif et votre radiographie pulmonaire montrera des résultats typiques. Si vous avez une tuberculose active, votre radiographie montrera des résultats atypiques et votre test de frottis montrera des résultats positifs.
Selon le CDC, il existe plusieurs options de traitement pour la LTB. Il s’agit notamment des éléments suivants :
- isoniazide (INH)
- rifapentine (RPT)
- rifampicine (RIF)
Votre médecin peut vous prescrire un ou plusieurs de ces médicaments. Le CDC recommande l’un des trois protocoles de traitement, y compris la prise de :
- INH et RPT une fois par semaine pendant 3 mois
- RIF quotidien pendant 4 mois
- INH et RIF tous les jours pendant 3 mois
Il est essentiel de prendre tous les médicaments prescrits par votre médecin et de terminer tout le traitement. Cela aidera à s’assurer que l’infection ne reviendra pas ou ne se transformera pas en tuberculose active.
La meilleure façon de prévenir la tuberculose est d’éviter d’être exposé à une personne atteinte de tuberculose active. Si vous avez été en contact physique étroit avec une personne atteinte de tuberculose active, faites-vous tester dès que possible. Il est beaucoup plus facile de traiter l’infection sous sa forme latente que de traiter la maladie tuberculeuse.
Le VIH est l’un des principaux facteurs de risque pour LTB, car il peut être plus difficile pour votre corps d’éliminer les bactéries de la tuberculose. Vous voudrez peut-être prendre des précautions supplémentaires pour prévenir le VIH lorsque vous vous trouvez dans une région où le taux de tuberculose est élevé. Cela peut inclure :
- utiliser des préservatifs ou d’autres méthodes de barrière
- prendre des médicaments pour prévenir le VIH (prophylaxie préexposition ou PrEP)
- obtenir des tests réguliers pour les infections sexuellement transmissibles
Garder votre système immunitaire en bonne santé peut également aider à réduire votre risque de développer la tuberculose. Manger des aliments riches en nutriments, faire de l’exercice régulièrement et dormir suffisamment sont tous importants pour maintenir un système immunitaire sain.
LTB est une infection tuberculeuse inactive. À ce stade, l’infection ne présente aucun symptôme et vous ne pouvez pas la transmettre à d’autres. Vous pouvez continuer à développer une maladie tuberculeuse, qui est contagieuse et implique des symptômes.
La meilleure façon d’empêcher LTB de devenir TB est de prendre les médicaments nécessaires pour éliminer les bactéries. Vous pouvez également réduire votre risque de contracter la tuberculose en utilisant une méthode de barrière pendant les rapports sexuels et en maintenant un système immunitaire sain.
