Sténose foraminale neurale : traitement, symptômes et causes

Les cas bénins de sténose foraminale neurale n’entraînent généralement aucun symptôme. Si le foramen neural se rétrécit suffisamment pour qu’une racine nerveuse se comprime, cela peut entraîner :

• douleur au dos ou au cou
• engourdissement ou faiblesse de la main, du bras, du pied ou de la jambe
• douleur lancinante descendant le bras
• sciatique, une douleur lancinante qui se propage du bas du dos aux fesses et à la jambe
• faiblesse du bras, de la main ou de la jambe
• problèmes de marche et d’équilibre

Les symptômes commencent généralement progressivement et s’aggravent avec le temps. Ils peuvent se produire d’un côté ou des deux côtés de la colonne vertébrale. Les symptômes peuvent également varier en fonction de la partie de la colonne vertébrale qui se rétrécit et pince un nerf :

• La sténose cervicale se produit dans les foramens neuraux du cou.
• La sténose thoracique se produit dans la partie supérieure du dos.
• La sténose lombaire se développe dans les foramens neuraux du bas du dos.

La sténose foraminale neurale se produit lorsque quelque chose rétrécit les espaces entre les os de votre colonne vertébrale. Le risque de sténose foraminale neurale augmente avec l’âge.

En effet, l’usure normale associée au vieillissement peut entraîner un rétrécissement. À mesure que nous vieillissons, les disques de la colonne vertébrale perdent de la hauteur, commencent à se dessécher et à se gonfler.

Chez les personnes plus jeunes, les blessures et les affections sous-jacentes peuvent également entraîner la maladie.

Les causes de la sténose foraminale neurale comprennent :

• éperons osseux de conditions dégénératives, comme l’arthrose
• être né avec une colonne vertébrale étroite
• une maladie du squelette, telle que la maladie osseuse de Paget
• un disque bombé (hernie)
• ligaments épaissis près de la colonne vertébrale
• traumatisme ou blessure
• scoliose, ou une courbure anormale de la colonne vertébrale
• nanisme, comme l’achondroplasie
• tumeurs (rares)

Le traitement de la sténose foraminale neurale dépend de la gravité de la maladie. Si vos symptômes sont légers, votre médecin peut vous recommander de simplement surveiller votre état pour vous assurer qu’il ne s’aggrave pas. Vous voudrez peut-être vous reposer quelques jours.

Cas modérés

Si vos symptômes sont gênants, votre médecin pourrait vous recommander de les traiter avec des médicaments ou une thérapie physique.

Certains médicaments qui peuvent aider à traiter les symptômes de la sténose foraminale neurale comprennent :

• analgésiques en vente libre tels que l’ibuprofène (Motrin IB, Advil), le naproxène (Aleve) ou l’acétaminophène (Tylenol)
• médicaments anti-épileptiques qui aident à soulager les douleurs nerveuses, comme la gabapentine (Neurontin) et la prégabaline (Lyrica)
• injections de corticostéroïdes pour réduire l’inflammation
• analgésiques sur ordonnance, comme l’oxycodone (Roxicodone, Oxaydo) ou l’hydrocodone (Vicodin). Ce sont un dernier recours pour les douleurs intenses et ne doivent être prescrits qu’à court terme.

La physiothérapie peut également aider à renforcer les muscles environnants, à améliorer votre amplitude de mouvement, à étirer la colonne vertébrale et à corriger votre posture.

Pour la sténose cervicale, votre médecin peut vous conseiller de porter une attelle appelée collier cervical. Cet anneau doux et rembourré permet aux muscles de votre cou de se reposer et diminue le pincement des racines nerveuses de votre cou.

Cas sévères

Si vos symptômes sont graves, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour que votre médecin puisse élargir le foramen neural qui comprime votre nerf. Cette chirurgie est peu invasive et généralement réalisée à l’aide d’un endoscope. Seule une très petite incision est nécessaire au chirurgien. La procédure peut comprendre :

• laminotomie ou laminectomie, qui est l’ablation des éperons osseux, des cicatrices ou du ligament provoquant le rétrécissement
• foraminotomie, ou élargissement des foramens
• laminoforaminotomie, qui implique ces deux méthodes

Pour les hernies discales, votre médecin peut effectuer une intervention chirurgicale pour retirer le disque.

Bien que peu courante, la sténose foraminale neurale non traitée peut entraîner :

Quand consulter un médecin

Vous devriez consulter votre médecin si vous ressentez une douleur ou un engourdissement irradiant dans votre bras ou votre jambe qui ne disparaît pas en quelques jours. Consultez immédiatement un médecin si l’un des événements suivants se produit :

• La douleur survient après une blessure grave ou un accident.
• La douleur devient soudain intense.
• Vous ne pouvez pas contrôler votre vessie ou vos intestins.
• N’importe quelle partie de votre corps devient faible ou paralysée.

La plupart des cas de sténose foraminale neurale s’améliorent d’eux-mêmes ou avec des traitements conservateurs à domicile, comme des analgésiques, du yoga doux et de la physiothérapie. La chirurgie n’est généralement pas nécessaire, mais elle est considérée comme une solution définitive pour un cas de sténose foraminale neurale.

Après la chirurgie, la plupart des gens sont capables de reprendre leur vie quotidienne en quelques jours seulement, mais peuvent avoir besoin d’éviter de soulever des objets lourds pendant quelques mois.

Bien que les chirurgies foraminales soient souvent très réussies, des problèmes de colonne vertébrale sont toujours possibles à l’avenir.

Ressources d’articles