Le nouveau traitement, Xeglyze, a été développé par Hatchtech, une société pharmaceutique australienne et sera commercialisé par Dr. Reddy’s Laboratories.
Hugh Alsop, PDG de Hatchtech, estime que ce n’est que le 13e médicament développé principalement par une société australienne à recevoir l’approbation de la FDA. Au cours de la dernière décennie, la FDA n’a approuvé, en moyenne, que 37 nouveaux médicaments chaque année.
Contrairement aux autres traitements contre les poux, Xeglyze, une lotion topique, ne nécessite qu’une seule utilisation pour être efficace.
À l’heure actuelle, de nombreux traitements en vente libre nécessitent des usages multiples et le moment de leur application peut être difficile. C’est parce que la plupart des traitements ne tuent pas les œufs. Alors que le premier traitement est dirigé contre les poux au stade rampant, un deuxième traitement est nécessaire pour tuer les poux ou les nymphes nouvellement éclos.
Les chercheurs en médecine affirment que le calendrier de ces traitements séparés peut être difficile et fastidieux. Le non-respect de cette consigne peut entraîner la présence de poux pendant que les œufs continuent d’éclore.
Le nouveau traitement proposé par Xeglyze ne nécessite qu’une application topique de 10 minutes, ce qui le rend beaucoup plus pratique que les alternatives.
Le Dr Bowles, professeur agrégé en santé et gestion animales à la Faculté des sciences vétérinaires et agricoles, a déclaré que la clé du développement d’un traitement qui tuait les œufs ainsi que les poux consistait à étudier les enzymes qui contribuent à l’éclosion des œufs et à la survie des poux. Il a découvert que les métalloprotéases, qui jouent un certain nombre de rôles importants au sein de l’œuf en développement et des stades rampants, peuvent être inhibées à l’aide de la molécule organique, l’abamétapir.
Pendant de nombreuses années, le Dr Bowles a testé l’efficacité de différentes concentrations d’abamétapir et sa capacité à tuer les œufs à tous les stades de développement.
Il a déclaré : « Nous savons que certains traitements contre les poux de tête deviennent moins efficaces car les poux développent une résistance à certains produits chimiques. Créer un moyen plus facile d’épouiller aide à empêcher les gens de ressentir l’irritation et l’embarras des poux de tête. Le traitement avec Xeglyze nécessite beaucoup moins de un travail fastidieux de peignage des poux et des œufs qui est normalement requis d’autres traitements. »
La société de capital-risque Uniseed, soutenue par l’université, a fourni un financement de démarrage initial à Hatchtech, qui a été fondée en 2001 par le professeur agrégé Bowles (alors directeur adjoint du Center for Animal Biotechnology de l’Université de Melbourne). L’Université a également investi par la suite dans l’entreprise en utilisant ses fonds d’investissement à long terme par l’intermédiaire de la société de capital-risque en sciences de la vie GBS Venture Partners.
Le professeur Jim McCluskey, vice-chancelier adjoint (Recherche) a déclaré que l’approbation d’un médicament développé en Australie sur un marché américain était une énorme réussite.
Le professeur McCluskey a déclaré : « C’est un excellent exemple de la façon dont les chercheurs universitaires peuvent s’associer à l’industrie pour produire de nouveaux traitements et trouver des solutions aux problèmes. Cette collaboration à long terme entre l’Université de Melbourne et Hatchtech montre également comment des opportunités mondiales peuvent être créées avec succès dans domaines critiques de la recherche. »
M. Alsop, PDG de Hatchtech et ancien élève de l’Université de Melbourne, a déclaré qu’il était ravi de voir l’approbation de Xeglyze par la FDA.
Il a déclaré : « L’approbation de Xeglyze par la FDA est l’aboutissement du voyage pour obtenir l’approbation du produit développé à l’origine par Hatchtech. Nous attendons avec impatience le lancement du produit aux États-Unis, permettant la disponibilité de ce nouveau produit pour le traitement de l’infestation par les poux de tête. . «
Rien qu’en Australie, environ 17 pour cent des enfants souffrent de poux de tête chaque année. Aux États-Unis, il y a environ 6 à 12 millions de cas par an, ce qui fait que les enfants manquent l’école et les parents manquent de travail. Les ventes totales de traitements contre les poux de tête aux États-Unis s’élèvent à environ 350 millions de dollars US.
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