Pourquoi les femmes ont-elles des poils au menton?

Certaines femmes et personnes féminines trouvent la présence de poils sur le menton ou la mâchoire particulièrement bouleversante. Bien qu’il s’agisse d’un résultat normal des nombreux changements hormonaux que nous expérimentons au cours de notre vie, de nombreuses cultures associent les poils du visage à la masculinité.

Ce que certains considèrent comme une simple moustache perdue peut être dévastateur pour l’identité et les concepts de soi des autres – et occuper de grandes parties de leur vie quotidienne. Une étude de 2006 a révélé que les femmes vivant avec des poils indésirables du visage ont signalé des niveaux élevés d’anxiété et de dépression et ont consacré, en moyenne, 104 minutes à l’épilation et à l’entretien du visage chaque semaine.

Pour compliquer davantage une discussion sur les poils du visage chez les femmes et les personnes assignées femme à la naissance (AFAB), les poils du visage ne sont pas une caractéristique uniforme. Certaines personnes sont naturellement plus poilues que d’autres. Cela signifie que la croissance et le motif « normaux » des cheveux d’une personne peuvent être un symptôme d’un problème de santé chez une autre.

C’est beaucoup à comprendre. C’est pourquoi nous avons parlé à l’endocrinologue Vinni Makin, MD, des nombreuses causes de poils sur votre menton chinny menton – et différentes options pour éliminer le duvet facial indésirable.

Qu’est-ce qui cause les poils du menton chez les femmes?

Afin d’aborder ce sujet épineux, quelques définitions s’imposent :

• Vellus poils: Les poils fins que nous appelons communément « duvet de pêche ». Nous avons tous des poils vellus sur notre visage (et notre corps), bien que la quantité et l’emplacement diffèrent d’une personne à l’autre.
• Cheveux terminaux: Les cheveux plus épais, plus longs, plus foncés et plus profondément enracinés qui composent vos cils, vos sourcils et vos poils de tête.

Les changements hormonaux comme ceux que nous éprouvons tous pendant la puberté peuvent transformer les cheveux vellus en cheveux terminaux. Lorsque nous traversons la puberté, nous produisons plus d’hormones – en particulier, notre corps commence à produire plus d’androgènes (également connus sous le nom d’hormones sexuelles ou « hormones mâles »).

Indépendamment de notre sexe biologique, nous voyons tous certains de nos vellus se transformer en poils terminaux dans ce qu’on appelle les zones du corps dépendantes des androgènes – des endroits comme vos aisselles et autour de vos organes génitaux. À mesure que les niveaux d’androgènes augmentent, il en va de même pour la quantité de poils du visage et du corps que vous développez. Vous devenez également capable de faire pousser des poils dans plus d’endroits, y compris vos jointures, votre dos, votre ventre, vos fesses et votre poitrine – des zones généralement associées aux hommes et aux personnes assignées à la naissance (AMAB).

Lorsque vos niveaux d’hormones fluctuent, la quantité et le type de cheveux sur votre corps peuvent changer. Pour les femmes et les personnes AFAB, ces fluctuations hormonales se produisent tout au long de votre vie, y compris pendant la puberté, la grossesse et la ménopause. C’est tout à fait normal, mais c’est une bonne chose.

Ainsi, vous pouvez trouver un nouveau cheveu ou deux sur votre menton que vous n’avez jamais eu auparavant. Vous pouvez également constater que la quantité de nouveaux cheveux que vous avez va bien au-delà d’une ou deux nouvelles mèches. Si vous rencontrez de nouveaux poils épais et grossiers n’importe où sur votre visage ou votre corps, cela tombe généralement dans l’une des deux catégories suivantes:

1. L’hirsutisme décrit les femmes et les personnes en âge de procréer qui développent une croissance excessive des cheveux en raison d’un déséquilibre hormonal – en particulier, une surproduction d’androgènes. Mais il est possible d’être diagnostiqué avec l’hirsutisme idiopathique. C’est une façon élégante de dire que vous n’avez pas les autres symptômes d’un déséquilibre hormonal, donc nous ne savons pas ce qui en est la cause.
2. L’hypertrichose est une croissance excessive des cheveux qui n’est certainement pas attribuable à un déséquilibre hormonal et pourrait être due à d’autres problèmes de santé ou aux effets secondaires d’un médicament.

Qu’il s’agisse de quelques nouveaux cheveux ou de plus que quelques-uns, il y a plusieurs raisons différentes pour lesquelles cela pourrait se produire. Nous avons rassemblé ci-dessous certaines des causes les plus courantes de pilosité faciale chez les femmes et les personnes AFAB:

Vieillissement

Pour les femmes et les personnes AFAB, la croissance des cheveux sur le menton et la mâchoire peut faire partie du vieillissement. Les changements hormonaux qui accompagnent la ménopause ont un impact sur la tête et les poils. Bien que cela puisse être désagréable, il n’est pas rare de sentir la texture de vos cheveux changer – et même de remarquer la perte de cheveux – en même temps que votre lèvre supérieure et votre mâchoire commencent à devenir floues. Si ces changements se produisent très rapidement, ils pourraient être une source de préoccupation et d’évaluation médicale.

Déséquilibre hormonal

Une grande proportion des personnes qui viennent chez le Dr Makin avec des plaintes au sujet des poils du menton le font dans le cadre d’une préoccupation plus large – et apparemment opposée – causée par un déséquilibre hormonal: la perte de cheveux du cuir chevelu. C’est parce que lorsque votre corps produit trop d’androgènes comme la testostérone, il entraînera la perte de cheveux sur votre tête et la croissance sur votre visage.

Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK)

Le syndrome des ovaires polykystiques est l’une des conditions qui peuvent fonctionner dans les familles. Ce que nous savons avec certitude, c’est qu’il s’agit d’une affection endocrinienne très courante: entre 5% et 15% des femmes en âge de procréer ont cette maladie, ce qui entraîne un large éventail de complications allant des règles irrégulières et de l’acné à un risque significativement élevé de diabète de type 2.

Le SOPK perturbe votre système endocrinien, provoquant une surproduction d’androgènes. Ce déséquilibre hormonal peut provoquer la croissance des cheveux dans les zones du corps dépendantes des androgènes et la perte de cheveux du cuir chevelu. C’est l’une des causes les plus courantes d’hirsutisme, avec des cas graves provoquant parfois des femmes et des personnes AFAB à développer une barbe complète.

Héritage

Parfois, la raison pour laquelle vous avez un peu plus de cheveux sur le visage que d’autres personnes se résume à votre arbre généalogique. Pour certaines personnes, ils héritent de traits physiologiques associés à un emplacement géographique ou à un groupe ethnique. Par exemple, l’hirsutisme est plus fréquent chez les personnes d’origine asiatique du Sud-Est, méditerranéenne et moyen-orientale – et moins fréquent, dit le Dr Makin, chez les femmes amérindiennes et est-asiatiques.

Diabète

Bien que nous ne sachions pas exactement pourquoi, il existe une corrélation claire entre la résistance à l’insuline et l’hyperandrogénie, même chez les personnes qui n’ont pas le SOPK. Il n’est donc pas rare que les femmes et les personnes atteintes de diabète remarquent une augmentation des poils du corps et du visage en même temps que les cheveux sur leur tête s’amincissent.

Syndrome de Cushing

La croissance excessive des cheveux – à la fois sur votre visage et sur d’autres zones de votre corps – est un symptôme courant d’une maladie rare appelée syndrome de Cushing. Les personnes atteintes de Cushing ont trop de cortisol dans leur corps, soit parce que leur corps produit trop de l’hormone ou comme effet secondaire d’un médicament.

Hyperplasie congénitale des surrénales tardive

« Hyperplasie congénitale des surrénales » est un terme générique qui décrit une gamme de différents troubles de la glande surrénale. Certaines personnes naissent avec ces conditions, tandis que d’autres les éprouvent plus tard dans la vie.

Gain ou perte de poids important

Lorsque nous perdons ou prenons une quantité importante de poids dans un court laps de temps, cela perturbe nos hormones. Le déséquilibre qui en résulte entraîne souvent une augmentation de la pilosité faciale. En fait, certaines personnes atteintes de troubles de l’alimentation comme l’anorexie mentale et la boulimie développent le lanugo, les cheveux fins qui recouvrent les fœtus dans l’utérus.

Médicaments

Il existe un certain nombre de médicaments qui comptent la croissance des cheveux comme un effet secondaire, y compris les stéroïdes anabolisants, ainsi que certains types de traitements de chimiothérapie et d’épilepsie.

Par ailleurs, certaines femmes trans et personnes féminines peuvent constater que même en prenant une hormonothérapie dans le cadre du processus d’affirmation de genre ou de transition, une certaine croissance des poils du visage se poursuivra.

Options d’épilation du menton

Les poils du menton ou du visage sur les femmes et les personnes AFAB n’est pas, en soi, un problème médical. Ce qui est une préoccupation médicale, explique le Dr Makin, ce sont les sentiments que les cheveux supplémentaires apportent parfois avec eux.

« Chaque personne a un niveau de confort différent », poursuit-elle. « Pour certaines personnes, quelques poils errants peuvent être émotionnellement pénibles, tandis que d’autres peuvent avoir beaucoup plus de croissance des cheveux et ne se sentent pas dérangés par cela. C’est le niveau de confort de l’individu qui est important. »

Il y a aussi d’autres facteurs à considérer.

« Certaines interventions sont vraiment coûteuses, mais il existe également des options moins chères. Ce que nous choisissons dépend également du degré d’hirsutisme et de la tolérance à la douleur de la personne », ajoute le Dr Makin.

Voici quelques options pour éliminer les poils indésirables du visage:

• Plumaison. Selon la quantité de poils du visage à laquelle vous avez affaire, arracher chaque poil avec une pince à épiler peut être l’option la plus simple. Pour minimiser la douleur et le risque d’infection, toujours pincer juste après une douche.
• Rasage et dermaplaning. Beaucoup de femmes et de personnes féminines se rasent pour enlever les poils indésirables, mais ce n’est peut-être pas le meilleur choix. Bien qu’il puisse exfolier votre peau et illuminer votre teint, il peut également créer de minuscules entailles et coupures, ainsi que sécher ou irriter votre peau.
• Cirage. Bien qu’il s’agisse depuis longtemps de l’une des méthodes d’épilation les plus populaires, le Dr Makin décourage l’épilation à la cire pour les personnes atteintes de déséquilibres hormonaux comme le SOPK, car elle peut enflammer une peau déjà irritée.
• Sucres. Contrairement à l’épilation à la cire, le sucre tire les poils indésirables dans la direction où ils poussent, causant moins d’irritation. Il peut nécessiter plusieurs passages au même endroit pour tout enlever.
• Filetage. Certaines personnes trouvent le filetage moins douloureux et meilleur pour les peaux sensibles que l’épilation à la cire. D’autres trouvent que c’est pire – tout dépend de ce à quoi votre peau est sensible. Si vous décidez d’emprunter la voie du filetage, assurez-vous de travailler avec une esthéticienne expérimentée.
• Crèmes dépilatoires. Ces produits en vente libre peuvent être utilisés à la maison pour dissoudre les cheveux juste sous la surface de la peau. Ils peuvent irriter et même brûler votre peau, il est donc important de toujours faire un test épicutané sur votre bras ou une autre partie moins sensible de votre corps avant de les étaler sur votre visage.
• Blanchiment. Certaines personnes ne se soucient pas des cheveux sur leur visage – elles souhaitent juste qu’ils ne soient pas aussi proéminents. Ces personnes peuvent choisir d’utiliser un produit de blanchiment en vente libre, qui éclaircira les poils du visage et les rendra moins visibles. Assurez-vous simplement de faire d’abord un test épicutané, car ces produits peuvent être très durs pour votre peau.
• Crème pour la peau à l’éflornithine. Cette crème sur ordonnance agit sur la racine des cheveux pour réduire la croissance, selon le Dr Makin. C’est mieux pour les personnes qui ont une petite zone de cheveux qu’elles veulent cibler, par opposition aux personnes qui ont des cheveux qui poussent dans plusieurs zones.
• Médicaments anti-androgènes. Si vous essayez d’éliminer les poils excessifs sur votre visage et votre corps, votre médecin peut vous prescrire des médicaments anti-androgènes comme la spironolactone.
• Épilation au laser. L’épilation au laser élimine les poils indésirables du visage en ciblant la mélanine, ce qui signifie qu’elle fonctionne mieux si vous avez la peau claire et les cheveux foncés. Cela peut ne pas conduire à des résultats permanents, et sachez que les traitements peuvent être coûteux, et certains les trouvent douloureux.
• Épilation au laser à domicile. Il existe maintenant certains produits sur le marché qui vous permettent de faire vos propres traitements d’épilation au laser, mais ils sont généralement moins efficaces que la variété professionnelle.
• Électrolyse. Si vous recherchez une solution d’épilation permanente, l’électrolyse est la voie à suivre Mais prenez note qu’il peut être coûteux et prend souvent plusieurs séances pour obtenir une épilation définitive. Certains trouvent la procédure inconfortable, et vous pouvez ressentir de l’enflure et de la sensibilité après.

Parler à un médecin

Si vous êtes préoccupé par votre pilosité faciale, c’est une bonne idée d’en parler à un médecin. Bien qu’un médecin de soins primaires soit un bon point de départ, le Dr Makin suggère de demander une référence à un endocrinologue.

« Je m’inquiète toujours du fait que les médecins de soins primaires traitent déjà beaucoup de problèmes de santé pour chaque patient lors d’un court rendez-vous », explique-t-elle. « Une visite chez un endocrinologue serait une bonne idée, car ils peuvent se concentrer exclusivement sur cette plainte, l’enquêter de manière appropriée et vous dire s’il y a une cause que nous pouvons guérir ou contrôler.

À quoi s’attendre lors de votre rendez-vous

Lorsque vous rencontrez un endocrinologue au sujet des poils du visage, le Dr Makin dit qu’il y a des questions de base que vous êtes susceptible d’avoir.

La première question est: « Y a-t-il eu une aggravation récente de la croissance des cheveux? » Le Dr Makin pose cette question parce que, en plus du SOPK et des problèmes d’enzymes surrénales, les tumeurs de vos glandes surrénales et des ovaires peuvent provoquer une aggravation rapide de la croissance des cheveux et des règles irrégulières chez les personnes qui ont leurs règles.

En plus de l’aggravation de la croissance des cheveux et des règles irrégulières, votre endocrinologue vous demandera probablement si vous présentez l’un de ces symptômes:

• Acné.
• (Tête) perte de cheveux.
• Problèmes de fertilité.
• Approfondissement de la voix.

Vos réponses à ces questions détermineront les prochaines étapes du médecin. Le Dr Makin explique son processus: « S’il n’y a pas d’autres symptômes, il y a de fortes chances que vous ayez un hirsutisme idiopathique, qui pourrait être associé racialement ou ethniquement. Je testerai toujours les hormones de mes patients pour m’assurer que je ne manque de rien, mais si les niveaux d’hormones sont dans une fourchette saine, la priorité devient le contrôle des poils indésirables du visage.

Gardez la tête haute!

Pour le meilleur ou pour le pire, de nombreuses sociétés nous apprennent à voir nos cheveux comme une expression de qui nous sommes. Cela peut rendre tout changement – qu’il s’agisse d’une mauvaise coupe de cheveux, d’un gris ou d’une calvitie – émotionnellement difficile, quelle que soit votre identité ou expression de genre.

Que vous portiez un duvet de pêche ou une barbe fournie, rappelez-vous: vous avez le droit d’aimer votre visage. Cela peut signifier enlever vos poils faciaux ou demander une intervention médicale … Et peut-être pas! Faites tout ce qui vous rend heureux et vous garde en bonne santé, à la fois physiquement et mentalement.