- Le tabagisme est la cause la plus fréquente d’emphysème, une affection pulmonaire chronique résultant de l’étirement et de l’endommagement des sacs aériens.
- Bien que de nombreuses personnes fument des cigarettes, la consommation de cannabis a considérablement augmenté, surtout depuis sa légalisation au Canada et dans plusieurs États américains.
- Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont découvert que l’inflammation des voies respiratoires et l’emphysème sont plus fréquents chez les personnes qui fument du cannabis que chez les fumeurs de cigarettes et les non-fumeurs.
Le cannabis est la substance la plus couramment fumée après le tabac et est utilisé à la fois à des fins récréatives et médicales.
À mesure que le nombre de consommateurs de cannabis augmente, il est nécessaire d’étudier en permanence les effets de fumer du cannabis sur les poumons.
Dans une nouvelle étude, les chercheurs ont réalisé une étude cas-témoin sur les fumeurs de cannabis, les fumeurs de tabac uniquement et les non-fumeurs et ont découvert que l’inflammation des voies respiratoires et l’emphysème sont plus fréquents chez les personnes qui fument du cannabis que chez les fumeurs de cigarettes et les non-fumeurs.
Les chercheurs ont recherché des preuves d’emphysème et d’autres modifications pulmonaires en utilisant l’analyse d’images des tomodensitogrammes thoraciques. Ils ont constaté que les personnes qui fumaient du cannabis avaient des taux plus élevés de modifications des voies respiratoires que les personnes qui ne fumaient que du tabac ou les non-fumeurs.
Auteur principal Dr Giselle Revahradiologue cardiothoracique à l’Hôpital d’Ottawa au Canada et professeur adjoint au département de radiologie, radio-oncologie et physique médicale de l’Université d’Ottawa, a expliqué à Nouvelles médicales aujourd’hui:
« L’emphysème est une maladie des petits sacs aériens dans les poumons lorsque les parois de ces sacs sont endommagées. De petits trous sont créés dans les poumons, et dans ces zones, la fonction d’échange gazeux du poumon est altérée (absorption d’oxygène et élimination du dioxyde de carbone).
Les chercheurs ont suggéré que ces différences pourraient être dues à la façon dont le cannabis est fumé, car la fumée de cannabis pénètre généralement dans les poumons sans être filtrée.
Les résultats ont été publiés le 15 novembre dans la revue Radiologie.
Les chercheurs ont utilisé une étude cas-témoins rétrospective des résultats de la tomodensitométrie (TDM) thoracique pour examiner les effets du cannabis et des cigarettes sur des problèmes de santé comme l’emphysème, qui peut provoquer une toux chronique et entraîner des difficultés respiratoires.
Dans le cadre de la recherche, 146 participants ont été classés dans les groupes suivants :
- fumeurs de cannabis : 56
- patients témoins non-fumeurs : 57
- ou fumeurs de tabac uniquement : 33
Les chercheurs ont comparé des images CT de fumeurs de cannabis à de gros fumeurs de cigarettes et à des non-fumeurs du même âge et du même sexe. Ils ont constaté que l’emphysème était plus fréquent chez les fumeurs de cannabis que chez les fumeurs de cigarettes ou les non-fumeurs.
« 93% des fumeurs de marijuana souffraient d’emphysème plutôt que 67% des fumeurs de tabac uniquement », a déclaré le Dr Revah.
Les images de tomodensitométrie ont été examinées séparément par deux radiologues formés qui ne connaissaient pas les antécédents cliniques des participants (c’est-à-dire leurs antécédents de consommation de cannabis ou de tabac).
Tous les signes pulmonaires identifiés ont été classés en emphysème ou modifications des voies respiratoires.
Des analyses statistiques ont été effectuées et un consensus a été convenu par les deux radiologues pour assurer une approche cohérente de leur examen.
Les chercheurs ont également découvert que les fumeurs de cannabis avaient des taux plus élevés d’inflammation des voies respiratoires.
La tomodensitométrie a montré une plus grande accumulation de mucus dans les voies respiratoires, un épaississement de la paroi bronchique et parfois un élargissement irréversible des voies respiratoires.
« Cela peut entraîner des symptômes plus congestifs et une prédisposition aux infections », a noté le Dr Revah. « En fin de compte, nous avons besoin de recherches plus solides avant de pouvoir tirer des conclusions radicales. »
Le Dr Revah a ajouté que les fumeurs de cannabis avaient également des taux plus élevés de gynécomastie (augmentation de la croissance des tissus mammaires chez les hommes), bien que ce soit déjà une association connue.
« Des tissus mammaires masculins ont été trouvés chez 38% des fumeurs de marijuana, contre 11% des fumeurs de tabac uniquement et 16% des témoins », a déclaré le Dr Revah.
En général, la perception du public est que le cannabis est relativement sûr, peut-être même plus sûr que les cigarettes.
Mais le lien nouvellement identifié entre la consommation de cannabis et les lésions pulmonaires irréversibles pourrait signifier que le cannabis est potentiellement plus nocif que beaucoup de gens ne le pensent.
Une explication possible, a noté le Dr Revah, est que le cannabis est généralement fumé sans filtre, alors que les cigarettes de tabac sont généralement filtrées.
« Lorsque la marijuana est inhalée, davantage de particules atteignent les voies respiratoires et se déposent », a expliqué le Dr Revah. Ces particules sont probablement des irritants des voies respiratoires. La façon dont la marijuana est inhalée par rapport au tabac avec une apnée plus longue [and] un volume de bouffée plus élevé peut entraîner des microtraumatismes dans les espaces aériens provoquant de petits trous (emphysème).
Dr S. Thomas Yadegarspécialiste de la médecine des soins intensifs, pneumologue et directeur médical de l’USI du Providence Cedars-Sinai Tarzana Medical Center, non impliqué dans l’étude, a déclaré MNT:
« Les résultats de la recherche tendent à confirmer une tendance que nous avons observée chez les patients plus jeunes présentant davantage de difficultés respiratoires. Toute inhalation de particules, qu’il s’agisse de fumée de tabac ou de marijuana, provoque une inflammation des voies respiratoires. Cependant, les deux additifs, y compris les arômes, les conservateurs et les pesticides, peuvent être très variables entre le cannabis et les produits du tabac.
Les résultats de la recherche peuvent avoir des implications pour certains patients qui fument des produits dérivés du cannabis pour soulager la douleur ou pour d’autres raisons.
Alors que certaines personnes peuvent compter sur le cannabis pour soulager la douleur ou pour d’autres raisons médicales, il existe un certain nombre d’alternatives à fumer du cannabis qui n’impliquent pas l’inhalation.
Les alternatives peuvent inclure des produits à base de cannabis contenant du tétrahydrocannabinol (THC), qui produit un « high », ou des produits à base de chanvre ou de CBD contenant moins de 0,3 % (THC), tels que :
« Certains patients ont de la chance d’appliquer localement ou d’ingérer des produits dérivés du cannabis, et ceux-ci n’ont pas les mêmes implications que les produits inhalés. Il s’agit d’une approche individualisée et peut nécessiter des essais et des erreurs », a déclaré le Dr Yadegar.
Pourtant, le Dr Revah a noté que les effets à long terme de l’ingestion de cannabis ne sont pas encore entièrement connus.
« Les problèmes que nous avons identifiés dans notre étude étaient des problèmes de voies respiratoires (dus à l’inhalation de fumée) », a déclaré le Dr Revah. «Cela suggérerait que le vapotage, le tabagisme et la pipe peuvent causer ces problèmes. D’autres formes de [cannabis]: en mangeant, il est peu probable que les lotions affectent les voies respiratoires – mais en fin de compte, des recherches supplémentaires sont encore nécessaires.
Nancy MitchellIA, infirmière autorisée et rédactrice à Assisted Living, non impliquée dans l’étude, a déclaré MNT:
« Fumer de la marijuana a des implications claires pour la santé respiratoire. Ainsi, même si cela peut soulager d’autres maux, les conséquences peuvent ne pas valoir le risque. Le fait qu’il y ait une augmentation de l’inflammation chez les fumeurs de marijuana par rapport aux non-fumeurs, et ceux qui ne consomment que du tabac soulèvent un sourcil sur la véritable valeur de bien-être de l’utilisation du cannabis pour traiter les maux.
Mitchell a noté que le cannabis est généralement considéré comme un remède plus naturel ou à base de plantes.
Certaines personnes peuvent être intéressées par d’autres techniques alternatives ou complémentaires, comme la respiration diaphragmatique et la méditation guidée.
« La méditation vous encourage à vous concentrer sur votre corps et à écouter ses besoins. Cela renforce la conscience de soi, qui à son tour aide les patients à contrôler leurs seuils de douleur et à gérer leur inconfort.
Lors de la recherche d’alternatives au cannabis ou aux produits pharmaceutiques pour soulager la douleur, il est important de noter que les gens devraient discuter de toutes les options avec leur médecin de premier recours.
