Le cancer du pancréas peut être difficile à détecter. Les symptômes n’apparaissent souvent qu’à des stades ultérieurs et il n’existe pas de tests de dépistage standard pour ce type de cancer.
Les tests d’imagerie – comme les IRM, les tomodensitogrammes et les ultrasons – sont une partie importante du processus de diagnostic.
Les échographies abdominales et endoscopiques sont souvent utilisées pour aider à diagnostiquer le cancer du pancréas. Aucun de ces tests n’est suffisant à lui seul pour confirmer un diagnostic, mais ils peuvent aider à détecter les tumeurs, l’inflammation et d’autres signes de cancer.
Dans cet article, nous examinons de plus près les ultrasons et comment ils sont utilisés pour détecter et diagnostiquer le cancer du pancréas.
Une échographie est un test d’imagerie qui utilise des ondes sonores pour créer des images détaillées de l’intérieur de votre corps. Les images créées par une échographie permettent aux médecins de voir les muscles, les organes, les vaisseaux sanguins, les tissus et les os. Ils peuvent aider à diagnostiquer une variété de conditions, y compris le cancer.
Les ultrasons sont effectués avec une machine qui travaille à l’extérieur de votre corps. Ou, en utilisant un appareil appelé endoscope qui va à l’intérieur de votre corps. Les médecins utilisent souvent les deux types d’échographie pour diagnostiquer le cancer du pancréas.
Les ultrasons créent des images du pancréas qui peuvent aider les médecins à repérer les tumeurs. Deux types sont couramment utilisés au cours du processus de diagnostic du cancer du pancréas. Si votre médecin soupçonne que vous avez un cancer du pancréas, vous pourriez avoir un ou les deux types effectués.
- Échographie abdominale. Une échographie abdominale peut aider les médecins à obtenir une image complète de votre région abdominale. C’est un bon moyen d’exclure d’autres conditions qui pourraient être à l’origine de vos symptômes, et il pourrait s’agir de l’un des premiers tests que vous avez effectués. Si aucune autre condition n’est repérée sur cette échographie, vous pourriez avoir un scanner ou une échographie endoscopique.
- Échographie endoscopique. Lors d’une échographie endoscopique, un mince tube appelé endoscope est inséré dans votre bouche, dans votre œsophage et directement dans votre estomac et vos intestins. Cela permet aux médecins de voir de près votre tube digestif et de prélever des échantillons de cellules tumorales pour une biopsie.
Les deux tests utilisent la technologie des ondes sonores à ultrasons pour créer des images de votre pancréas et de votre tube digestif. Ils permettent aux médecins de rechercher des tumeurs, une inflammation, une hypertrophie des voies biliaires et d’autres signes de cancer du pancréas.
Aucun des deux tests ne suffit à lui seul pour diagnostiquer le cancer du pancréas. Mais les données qu’ils peuvent fournir sont importantes et peuvent aider les médecins à planifier les prochaines étapes.
Seules certaines parties du pancréas sont visibles lors d’une échographie abdominale. Si des signes de cancer, comme une masse tumorale ou une inflammation, sont présents dans ces sections, ils peuvent être visibles sur les images créées par une échographie abdominale.
Les tumeurs dans d’autres parties du pancréas ne seront pas visibles avec une échographie abdominale. Mais les échographies endoscopiques permettent de mieux détecter ces tumeurs. Les tumeurs apparaîtront sous forme de masses sur les images endoscopiques.
Les ultrasons endoscopiques peuvent également détecter des voies biliaires élargies.
La procédure pour une échographie dépend du type d’échographie que vous subissez. Les deux types sont généralement pratiqués en ambulatoire, mais une échographie endoscopique est légèrement plus complexe. C’est principalement parce que vous recevrez une sédation lors d’une échographie endoscopique pour éviter tout inconfort.
En savoir plus sur chaque procédure ci-dessous.
Échographie abdominale pour la procédure du cancer du pancréas
Une échographie abdominale prend généralement moins d’une heure et vous n’avez aucune démarche particulière à faire avant votre rendez-vous. Vous pourrez conduire vous-même vers et depuis votre échographie, et vous pouvez planifier de retourner au travail ou de reprendre toute autre activité quotidienne standard.
Lors de votre rendez-vous, on vous demandera de mettre une blouse de patient et de retirer tout bijou. Vous serez allongé sur une table d’examen pendant la procédure et un gel sera appliqué sur votre abdomen. Ce gel est sûr et ne tache pas.
Le technicien en échographie utilisera un appareil appelé transducteur contre votre estomac. Cela envoie des ondes sonores à travers votre corps et crée des images. Une échographie est généralement indolore.
Vous devriez avoir vos résultats dès qu’un médecin lit et interprète les images. Le délai exact pour cela peut varier, mais il ne devrait pas dépasser une semaine. Vous pouvez demander au technologue en échographie s’il peut estimer le temps qu’il faudra avant que vous receviez vos résultats.
Échographie endoscopique pour la procédure du cancer du pancréas
Avant une échographie endoscopique, il est important de discuter avec votre médecin de tous les médicaments, y compris les vitamines et les suppléments, que vous prenez. Ils pourraient vous demander d’arrêter de prendre des médicaments spécifiques, comme des anticoagulants, pendant quelques jours avant le test.
D’autres instructions le jour du test incluront probablement de ne pas manger pendant plusieurs heures avant le test et de s’assurer que vous avez un trajet vers et depuis votre rendez-vous. Si vous n’avez pas de trajet, le bureau de votre médecin pourra peut-être vous aider à en organiser un.
Lors de votre rendez-vous, vous serez relié à une ligne intraveineuse pour recevoir des sédatifs. Vous recevrez également un spray anesthésiant pour la gorge ou un gargarisme. Ces deux médicaments vous garderont détendu et sans douleur pendant la procédure.
Souvent, un embout buccal sera placé dans votre bouche pour aider à garder vos lèvres et vos dents écartées. Le tube de l’endoscope sera ensuite soigneusement passé dans votre bouche et dans votre gorge. De l’air peut être pompé dans votre gorge pour faciliter la visualisation de votre tube digestif.
Une échographie endoscopique peut être réalisée très rapidement, en aussi peu que 15 minutes. Ou cela peut prendre plus d’une heure. Cela dépend du nombre d’images prises, de ce que les médecins trouvent et si les médecins prélèvent également des échantillons de cellules pour la biopsie.
Une fois l’endoscope et l’embout buccal retirés, vous serez surveillé pendant quelques heures. Votre gorge sera engourdie et vous ressentirez toujours les effets du sédatif. Vous ne serez pas autorisé à manger ou à boire quoi que ce soit jusqu’à ce que le médicament anesthésiant se dissipe.
Vous devriez pouvoir rentrer chez vous en quelques heures et vous devriez avoir des résultats en moins d’une semaine.
Une échographie abdominale n’est pas la meilleure façon de diagnostiquer le cancer du pancréas. Ce test est le meilleur pour exclure d’autres causes de symptômes très similaires. Bien qu’une échographie abdominale puisse parfois détecter des masses dans le pancréas, son utilisation principale consiste à examiner d’autres structures de l’abdomen.
Une échographie endoscopique est beaucoup plus précise pour diagnostiquer le cancer du pancréas. L’un des principaux avantages d’une échographie endoscopique – et la raison de sa précision – est qu’une aspiration à l’aiguille fine peut être utilisée pendant l’examen. Cela permet aux médecins d’obtenir des échantillons de biopsie de toutes les anomalies observées lors de l’imagerie.
Les chiffres exacts varient, mais études multiples ont constaté qu’ils ont un taux de précision de détection des tumeurs d’environ
Les échographies endoscopiques ont une marge d’erreur. Ils peuvent manquer certaines tumeurs en raison d’images peu claires, de l’emplacement de la tumeur ou d’autres facteurs. Mais leur taux de précision global élevé les rend très utiles.
Aucun des deux types d’échographie ne peut confirmer un diagnostic de cancer du pancréas. Si votre médecin soupçonne que vous avez un cancer du pancréas, vous aurez probablement une série d’autres tests. Ils pourraient inclure :
- TDM. Les médecins les utilisent pour voir l’intérieur du pancréas et se faire une idée de la taille, de l’emplacement et de l’étendue des tumeurs.
- TEP-scan. Lors d’un PET scan, vous recevrez une injection de sucre radiomarqué. Les cellules cancéreuses consomment plus de sucre que les cellules saines. Les marqueurs radioactifs contenus dans la substance sucrée rendent les cellules cancéreuses plus lumineuses sur les images, ce qui permet aux médecins d’identifier facilement leur emplacement.
- Une IRM. Les IRM utilisent l’imagerie magnétique pour créer des images détaillées des organes, des muscles, des os et des tissus. Au cours du processus de diagnostic du cancer du pancréas, les médecins utilisent un type spécialisé d’IRM, appelé cholangiopancréatographie par IRM, qui crée des images détaillées du pancréas et des voies biliaires.
- Une cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE). Au cours d’une CPRE, vous recevrez un colorant de contraste qui rendra vos voies biliaires visibles. Une CPRE utilise un endoscope pour prendre des images. Parfois, une biopsie est effectuée au cours d’une CPRE.
- Une cholangiographie transhépatique percutanée (PTC). Un test PTC est une procédure invasive qui n’est pas effectuée à moins qu’une CPRE ne soit pas possible. Ce test est effectué en plaçant une longue aiguille dans le foie et en injectant directement un produit de contraste. Des images sont alors prises.
Quel est le premier test de diagnostic généralement effectué pour le cancer du pancréas ?
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Quels sont les premiers symptômes du cancer du pancréas et quand faut-il consulter un médecin ?
Il est important de consulter immédiatement un médecin si vous présentez des symptômes de cancer du pancréas, surtout si vous les avez depuis plus d’une semaine ou deux.
Bien qu’il soit très probable que vos symptômes soient causés par une autre affection moins grave, il est toujours préférable de vous faire examiner. Le cancer du pancréas est plus facile à traiter lorsqu’il est détecté tôt.
De plus, il n’y a souvent aucun symptôme aux premiers stades du cancer du pancréas. Cela signifie qu’au moment où les symptômes apparaissent, le cancer pourrait déjà s’être propagé.
Il est préférable de prendre un rendez-vous médical si vous avez présenté des symptômes de cancer du pancréas, notamment :
Qui est le plus à risque de cancer du pancréas ?
Il existe quelques facteurs de risque connus pour le cancer du pancréas. Certains facteurs de risque sont des choses que vous ne pouvez pas changer, comme votre génétique ou votre âge. Mais il existe d’autres facteurs de risque que vous pouvez contrôler, comme le tabagisme et la gestion du poids.
Les facteurs de risque du cancer du pancréas comprennent :
- une histoire familiale de cancer du pancréas
- syndrome de cancer familial héréditaire
- avoir plus de 65 ans
- être assigné de sexe masculin à la naissance
- obésité
- fumeur
- Diabète
- pancréatite chronique ou héréditaire
- exposition sur le lieu de travail aux pesticides ou aux produits chimiques utilisés dans la métallurgie
Aux États-Unis, les Noirs américains reçoivent un diagnostic de cancer du pancréas
Existe-t-il des tests de dépistage annuels recommandés pour le cancer du pancréas ?
Actuellement, il n’y a pas de tests de dépistage annuels recommandés pour le cancer du pancréas. Il existe quelques tests disponibles pour les personnes à haut risque de cancer du pancréas, mais ces tests ne sont pas couverts par les compagnies d’assurance ni disponibles pour les personnes qui ne sont pas considérées comme à haut risque.
Les chercheurs travaillent à développer des tests supplémentaires, et des dépistages standard pourraient être disponibles à l’avenir.
Les ultrasons sont des tests d’imagerie diagnostique qui peuvent aider à détecter le cancer du pancréas. Ils utilisent des ondes sonores pour créer des images détaillées de l’intérieur de votre corps.
Il existe deux types d’échographies utilisées dans la détection du cancer du pancréas : les échographies abdominales et les échographies endoscopiques.
Une échographie abdominale est principalement utilisée pour exclure d’autres affections qui provoquent des symptômes similaires, tandis qu’une échographie endoscopique peut être utilisée pour obtenir un tissu de biopsie (via une aspiration à l’aiguille fine) afin de diagnostiquer avec précision le cancer du pancréas.
