- La maladie d’Alzheimer (MA), la forme de démence la plus courante, représente 60 à 70 % des cas de démence.
- Le diagnostic implique actuellement de nombreux tests longs, ce qui signifie que le traitement peut être retardé.
- Une nouvelle étude post-mortem a révélé des changements significatifs dans la rétine de personnes atteintes de troubles cognitifs légers ou de la maladie d’Alzheimer avant leur décès.
- Ces résultats peuvent conduire à un diagnostic non invasif de la MA par dépistage rétinien.
Selon le
Si une personne commence à montrer des signes de troubles cognitifs, il est important de chercher un
Actuellement,
Maintenant, une étude post-mortem a révélé que les personnes atteintes de troubles cognitifs ou de la MA présentent de nombreux changements rétiniens qui ne sont pas observés dans la rétine des personnes en bonne santé cognitive.
L’étude, menée par des chercheurs du Cedars-Sinai Medical Center, est publiée dans Acta Neuropathologique.
« Depuis plusieurs années, les scientifiques explorent comment utiliser la technologie d’imagerie utilisée en ophtalmologie pour mesurer les niveaux de biomarqueurs de la maladie d’Alzheimer dans nos yeux. La capacité de détecter facilement les caractéristiques biologiques de la maladie d’Alzheimer dans l’œil est intrigante dans la mesure où elle peut fournir la capacité de détecter la maladie de manière non invasive, à des stades précoces avant l’apparition des symptômes.
— Dr Percy Griffindirecteur de l’engagement scientifique de l’Association Alzheimer.
Les chercheurs ont examiné des échantillons de tissus rétiniens et cérébraux prélevés sur 14 ans auprès de 86 donneurs humains décédés atteints de MA ou de troubles cognitifs légers (MCI). Ces échantillons ont été comparés à ceux de donneurs cognitivement sains.
Ils ont trouvé des changements moléculaires, cellulaires et structurels dans les rétines des personnes atteintes de MA et de MCI. Ces changements n’ont pas été observés dans les rétines cognitivement saines.
« Cette étude confirme que les mêmes changements cellulaires, chimiques et moléculaires qui sont mis en évidence dans le cerveau de la maladie d’Alzheimer sont évidents dans la rétine. »
— Dr Howard R. Krauss, neuro-ophtalmologiste chirurgical et directeur du Eye, Ear & Skull Base Center du Pacific Neuroscience Institute au Providence Saint John’s Health Center à Santa Monica, Californie, s’adressant à Nouvelles médicales aujourd’hui.
Cette étude a trouvé une forte corrélation entre la présence d’Aβ42 dans la rétine et les troubles cognitifs.
Les biomarqueurs rétiniens n’étaient pas uniformément répartis dans toute la rétine. Il y avait une densité beaucoup plus grande d’Aβ42 dans la rétine interne et périphérique que dans la rétine centrale.
Les chercheurs ont également examiné les marqueurs inflammatoires dans les rétines. Les microglies sont des cellules immunitaires dont l’action est
Dans cette étude, les chercheurs ont découvert que l’Aβ42 rétinien et la microgliose étaient fortement corrélés au statut cognitif chez les hommes et les femmes. Les femmes, cependant, ont montré des niveaux plus élevés de rétine IBA1+ microgliose que les hommes.
Le Dr Griffin a commenté cette découverte :
« Il est intéressant de noter que les chercheurs ont découvert des niveaux d’inflammation plus élevés dans les yeux des femmes que chez les hommes. Étant donné que plus de femmes de plus de 65 ans vivent avec la démence d’Alzheimer que d’hommes, nous devons comprendre ces différences entre les sexes et comment elles contribuent au risque.
L’examen de la rétine et du nerf optique permet désormais de diagnostiquer de nombreux problèmes de santé apparemment sans rapport avec l’œil. Ceux-ci comprennent l’hypertension, le diabète, les troubles thyroïdiens et les maladies neurodégénératives telles que la sclérose en plaques (SEP).
Cette étude ajoute à
Cependant, le Dr Krauss a averti que la technologie en est encore à ses débuts.
« Bien qu’il y ait eu à ce jour des avancées technologiques qui permettent une évaluation rétinienne anatomique de plus en plus fine, et que des corrélations avec les changements dégénératifs de la maladie d’Alzheimer aient été décrites, il n’existe pas encore de technologie permettant à un scanner rétinien de diagnostiquer la maladie d’Alzheimer ; l’espoir, cependant, est que la technologie est « au coin de la rue », mais il faut investir beaucoup plus de temps et d’argent dans la recherche.
— Dr Howard R. Krauss
« Dans la mesure où cette étude dépendait d’un échantillonnage direct de la rétine pour permettre des analyses histopathologiques, chimiques et moléculaires directes, les résultats ne sont pas directement applicables sans l’obtention chirurgicale de tissu rétinien, ce qui serait une suggestion peu pratique dans la poursuite d’un diagnostic, mais l’étude nous encourage à développer des tests non invasifs pour analyser la rétine in vivo, » il a dit.
Le Dr Griffin a également souligné la nécessité de poursuivre les recherches :
« La recherche dans ce domaine en est encore à ses débuts, et cet outil doit être étudié dans des populations plus larges et plus diversifiées pour comprendre comment ou si l’imagerie rétinienne peut être un outil de dépistage utile de la maladie d’Alzheimer dans toutes les populations. »
« L’Alzheimer’s Association croit en l’importance d’identifier des méthodes faciles à utiliser, non invasives et relativement peu coûteuses pour la détection et le diagnostic précoces de la maladie d’Alzheimer, et a soutenu un nombre considérable de recherches dans ce domaine », a-t-il ajouté.
Les résultats de cette étude suggèrent que l’examen rétinien pourrait un jour être un test simple et non invasif pour la MA précoce. Mais il est peu probable que ce soit bientôt.
Entre-temps, le Dr Krauss a conseillé :
« Considérez que les outils les plus efficaces aujourd’hui pour ralentir la progression de la maladie d’Alzheimer sont les mêmes facteurs clés pour atteindre et maintenir le bien-être, en général : mode de vie ; en d’autres termes, n’attendez pas d’être malade pour guérir ; arrêter de fumer maintenant; arrêter l’alcool et les « drogues » maintenant ; mangez prudemment, faites de l’exercice, dormez bien, réduisez le stress et faites régulièrement des bilans de santé, des vaccinations et des examens de santé pendant que vous êtes en « bonne santé ».
