La thérapie par la lumière blanche pourrait-elle améliorer la fatigue ?

Selon la National Multiple Sclerosis Society, une fatigue intense affecte 80% des personnes avec SEP. Elle survient généralement au quotidien et est souvent citée comme le facteur qui pousse les personnes atteintes de SEP à renoncer à travailler.

La fatigue liée à la SP est un sentiment de fatigue plus profond que la fatigue normale.

D’autres personnes peuvent considérer ses symptômes comme des signes de dépression ou un manque d’engagement de la part de la personne atteinte de SEP, mais il s’agit d’un symptôme reconnu de la maladie.

La fatigue peut s’aggraver au cours d’une journée et est également aggravée par l’humidité et la chaleur.

La cause mécaniste de la fatigue liée à la SEP n’est pas connue à l’heure actuelle, bien qu’il soit clair qu’elle n’est pas le produit direct de la dépression ni liée à l’étendue des problèmes physiques liés à la SEP.

Les chercheurs ont commencé avec 26 participants avant d’exclure les individus présentant des causes potentielles de confusion de la fatigue. Ils sont arrivés à une cohorte d’étude finale de 10 personnes qui seraient traitées avec une lumière blanche brillante et 12 personnes qui recevraient la lumière rouge faible – traitement fictif – en tant que groupe témoin.

Les auteurs citent cette petite population d’étude comme une limite de leur étude.

Le recrutement pour l’étude élaborée a été difficile, les chercheurs ont commencé à recruter moins de 3 mois avant que l’Autriche n’adopte les verrouillages COVID-19. Il a fallu que les participants se rendent à la clinique externe des chercheurs, se soumettent à des analyses rigoureuses du sommeil et répondent aux questions jusqu’à quatre fois par jour pendant 6 semaines.

La fatigue générale, une mauvaise santé mentale et un mauvais sommeil associés à la pandémie, suggèrent les auteurs, peuvent également avoir limité l’efficacité de la luminothérapie.

Les deux groupes ont reçu une lampe de traitement à utiliser chez eux. Les participants du groupe de lumière vive ont reçu une lampe à lumière blanche brillante de 10 000 lux pour l’étude.

Le groupe témoin a reçu une lampe beaucoup plus faible qui produisait une lumière rouge d’une intensité inférieure à 300 lux. Les deux groupes devaient utiliser leurs lampes pendant une demi-heure chaque jour.

Dans le groupe à lumière vive, les chercheurs ont observé plusieurs indicateurs d’amélioration, notamment une amélioration des performances physiques et mentales et une somnolence diurne moindre.

« Les résultats de notre étude représentent une approche thérapeutique non médicamenteuse prometteuse », déclare l’auteur de l’étude Dr Stefan Seideldu Département de neurologie de l’Université de médecine de Vienne et de l’Hôpital universitaire de Vienne.

Le critère de jugement principal recherché par les chercheurs était une amélioration de la fatigue liée à la SEP pour chaque individu, mesurée à l’aide du Échelle de gravité de la fatigue (FSS).

À la fin de l’essai, il y avait peu de différence entre les scores FSS des groupes lumière vive ou fictive, bien qu’ils aient tous deux produit une amélioration qualifiée de cliniquement significative.

Les auteurs écrivent que «[w]s’il n’a pas démontré un effet de [bright white light] qui va au-delà d’un effet placebo, nos résultats sont en accord avec l’impact favorable de [bright white light] sur MS-fatigue rapportée.

« Essentiellement », Dr Jonathan Cedernaesexpert en rythme circadien à l’Université d’Uppsala en Suède, a déclaré Nouvelles médicales aujourd’hui« nous pourrions avoir besoin d’études plus importantes et à plus long terme – la présente étude ne comprenait qu’une période d’intervention de 2 semaines. »

Le Dr Cedernaes n’a pas participé à l’étude actuelle.

Selon lui, les améliorations causées par les deux types de lumière peuvent être un cas d’effet placebo. « Cela peut être [simply] en raison de sa participation à l’étude », a-t-il conjecturé.

Un autre problème avec l’étude est que les chercheurs n’ont pas suivi le temps que les participants ont passé à l’extérieur à la lumière naturelle pendant la période d’étude. La quantité de lumière varie selon les saisons.

Le Dr Cedernaes nous a dit que :

« De nombreuses maladies neurodégénératives perturbent les rythmes circadiens, et c’est un domaine de recherche important qui nécessite davantage d’études pour comprendre les causes et les effets. Il y a […] se sont demandé si les perturbations circadiennes, telles que celles causées par le travail posté chronique, peuvent augmenter le risque de SEP. Il y a un peu de soutien pour une telle association.

Il a noté, en outre, qu’il y a «preuve pour suggérer que chez les patients qui ont développé la SEP, une perturbation circadienne plus grave au niveau individuel est associée à des symptômes plus graves de la maladie, comme la fatigue.

La lumière est particulièrement attrayante en tant que thérapie car elle a des effets secondaires minimes, ce qui permet aux médecins de la tester en toute sécurité en complément d’autres traitements qu’un patient reçoit.

Une récente méta-analysea noté le Dr Cedernaes, était encourageant, suggérant que la luminothérapie utilisée avec des antidépresseurs est supérieure aux mêmes médicaments avec un placebo.