La stimulation cérébrale peut-elle booster la mémoire ?

Dans son sens le plus fondamental, Mémoire est la capacité du corps à se souvenir des informations qu’il a reçues tout au long de sa vie. Les souvenirs peuvent aller des connaissances acquises en classe et au travail, aux expériences quotidiennes, aux événements spéciaux comme un mariage ou une naissance.

Les souvenirs sont logés dans certaines zones du cerveau et tombent dans trois catégories différentes: mémoire à long terme, à court terme et de travail.

Memoire à long terme aide une personne à se souvenir des compétences dont elle a besoin pour effectuer son travail ou un événement spécial qui s’est produit il y a de nombreuses années. La hippocampe zone du cerveau stocke des souvenirs à long terme.

Le cerveau stocke souvenirs à court terme pendant très peu de temps — seulement environ 30 secondes — et ceux-ci sont stockés dans le cortex préfrontal. Des exemples de souvenirs à court terme sont l’endroit où vous avez garé votre voiture au centre commercial ou ce que vous avez mangé au petit-déjeuner ce matin.

Mémoire de travail est généralement considéré comme synonyme de mémoire à court terme. Cependant, recherches antérieures montre que les mémoires de travail durent un peu plus longtemps que les mémoires à court terme et aident à accomplir des tâches cognitives.

Pour cette étude, l’équipe de recherche de l’Université de Boston a testé un type de stimulation électrique non invasif appelé stimulation transcrânienne par courant alternatif (tACS).

Les scientifiques ont utilisé le système tACS pour fournir des courants électriques oscillants à travers des électrodes placées sur le cuir chevelu de 150 personnes âgées de 65 à 88 ans. Les participants à l’étude ont reçu environ 20 minutes de tACS pendant 4 jours consécutifs.

Tout en recevant le traitement tACS, les participants devaient également effectuer une tâche de mémoire où ils se souvenaient d’une liste de 20 mots lus à haute voix par un membre de l’équipe de recherche.

Les chercheurs ont découvert que les participants qui recevaient une stimulation électrique à haute fréquence au cortex préfrontal dorsolatéral du cerveau ont amélioré leur capacité à se souvenir des mots depuis le début de la liste, montrant une amélioration de la mémoire à long terme.

Les chercheurs ont également découvert que les participants qui recevaient une stimulation électrique à basse fréquence au lobule pariétal inférieur du cerveau avait plus de facilité à se souvenir des mots vers la fin de la liste, montrant une amélioration de la mémoire de travail.

Les gains de mémoire que les participants ont connus étaient toujours détectables 1 mois après la stimulation.

« Le cerveau communique via des impulsions électriques », a expliqué un membre de l’équipe d’étude Dr Robert MG Reinhart, neuroscientifique cognitif et professeur adjoint de sciences psychologiques et cérébrales et de génie biomédical, et directeur du laboratoire de neurosciences cognitives et cliniques de l’Université de Boston. « C’est-à-dire que les informations dans le cerveau sont transmises à l’aide d’impulsions électriques ou de rythmes neuronaux. »

« Ce que nous avons montré ici et ailleurs, c’est que nous pouvons appliquer des applications sûres et non invasives de courant alternatif de faible intensité d’une manière spécialisée qui est liée à l’intrinsèque rythmes cérébraux impliqués dans le traitement de la mémoire et, par conséquent, contrôlent et améliorent ces rythmes cérébraux et leurs systèmes de mémoire correspondants, en particulier pour les personnes ayant une fonction cognitive plus faible », a-t-il noté à Nouvelles médicales aujourd’hui.

Le Dr Reinhart a expliqué que le mécanisme de fonctionnement s’appelle entraînementqui fait référence au verrouillage temporel entre le rythme de la stimulation appliquée et le rythme intrinsèque à l’intérieur du cerveau.

« C’est-à-dire que la stimulation électrique prend le contrôle de la synchronisation des activités cérébrales », a-t-il déclaré.

« Le temps est une variable cruciale dans le cerveau. Le cerveau envoie et reçoit constamment des paquets d’informations à une vitesse fulgurante. Les rythmes cérébraux sont une solution exquise que le cerveau a évolué pour utiliser pour coordonner efficacement ces faisceaux d’informations en mouvement à jeun qui constituent nos souvenirs », a souligné le Dr Reinhart.

Le Dr Reinhart a déclaré que l’équipe de recherche étudie s’ils peuvent améliorer la cognition dans la schizophrénie, sauver la mémoire dans la maladie d’Alzheimer et réduire les symptômes d’anxiété en utilisant une variété de nouveaux outils de stimulation non invasifs qu’ils développent.

« Nous sommes ravis et honorés d’être à la frontière des neurosciences et restons prudemment optimistes quant à l’avenir des outils de modulation cérébrale non invasifs basés sur un réseau pour rectifier certains aspects des troubles cérébraux et aider les personnes souffrant d’une grande variété de maladies neurologiques et neuropsychiatriques vexantes. , » il ajouta.

MNT a également parlé avec Dr Maria Lapidpsychiatre gériatrique à la clinique Mayo, à propos de cette étude dont elle a qualifié les résultats de « fascinants ».

«De nombreuses techniques de stimulation cérébrale non invasives sont actuellement étudiées sur la base de preuves croissantes que la stimulation cérébrale améliore potentiellement la mémoire. Cette étude particulière est impressionnante en raison des améliorations significatives de la mémoire après une très courte durée de traitement.
– Dr Maria Lapid

Le Dr Lapid a déclaré que si d’autres études similaires montrent une amélioration de la mémoire chez les personnes atteintes de démence, elles manquent de résultats à long terme, de sorte que les médecins ne savent pas combien de temps les effets peuvent durer.

« Les défis sont qu’il existe de nombreux stades de la maladie d’Alzheimer et d’autres démences, de nombreux types différents de stimulation cérébrale non invasive et de nombreuses zones du cerveau qui peuvent être stimulées », a-t-elle expliqué. « Plus de recherches sont nécessaires pour les trier. »

« Je pense que cela pourrait être une intervention thérapeutique prometteuse qui pourrait aider à améliorer la mémoire ou à retarder [the] progression du déclin de la mémoire chez certaines personnes déficience cognitive ou de démence, même si ce n’est que pour une courte période », a poursuivi le Dr Lapid. « Plus de recherches sont nécessaires sur plus de patients avec un temps de suivi plus long pour voir si les améliorations de la mémoire sont maintenues à long terme.«