L’appendice est un petit organe en forme de ver dont nous pouvons facilement nous passer. Un petit tube dépassant de nos côlons qui, pour des raisons qui restent un mystère médical, ne sert à rien, mais peut nous rendre incroyablement malades.
Amusement.
Certains fournisseurs de soins de santé soupçonnent que l’appendice combat certaines infections … Mais il peut aussi être infecté. Et s’il est infecté ou s’il éclate, vous avez des problèmes. Vous aurez besoin de soins médicaux immédiatement, souligne le chirurgien général William O’Brien, MD.
Nous avons parlé au Dr O’Brien de ce que ressent la douleur de l’appendice, de ses causes et de ce qu’il faut faire à ce sujet.
Alerte spoiler: L’appendicite n’est pas la seule raison pour laquelle votre appendice pourrait faire mal, mais la réponse à la douleur de l’appendice est TOUJOURS d’obtenir une aide médicale immédiate.
Causes de la douleur de l’appendice
Il y a trois problèmes qui peuvent causer de la douleur dans votre appendice. Ils sont — dans l’ordre du plus commun au moins commun :
- Appendicite.
- Un abcès sur (ou près) de votre appendice.
- Une tumeur sur (ou dans) votre appendice.
Pour l’instant, concentrons-nous sur l’appendicite, car c’est probablement ce qui vous a amené ici.
L’appendicite, qui signifie simplement une infection ou une irritation de l’appendice, est la cause la plus fréquente de douleur de l’appendice. Tout le monde a un faible risque – environ 8% – de développer cette maladie au cours de leur vie. Il est plus fréquent chez les adultes âgés de 18 à 25 ans et chez les enfants âgés de 10 à 19 ans. En fait, c’est la raison la plus fréquente de chirurgie d’urgence chez les enfants.
L’appendicite n’est pas héréditaire et vous ne pouvez pas la transmettre à d’autres. Mais il n’y a rien que vous ou votre médecin puissiez faire pour le prévenir ou réduire votre risque de l’obtenir, note le Dr O’Brien.
L’appendice est infecté lorsqu’il y a un blocage. Les blocages peuvent être causés par un large éventail de problèmes, parmi lesquels:
- Inflammation.
- Bactéries.
- Virus.
- Matières fécales durcies.
- Parasites.
- Tissus élargis.
- Ulcères.
- Déchirures abdominales ou déchirures.
S’il n’est pas traité, le blocage peut provoquer l’éclatement de votre appendice. Cela peut propager l’infection dans tout votre abdomen et dans les organes environnants, dont les conséquences peuvent être mortelles.
À quoi ressemble la douleur de l’appendice?
L’appendicite commence généralement par une sensation de mal de ventre. Mais le Dr O’Brien dit que la douleur finira par descendre vers votre quadrant inférieur droit, situé entre votre cage thoracique et votre os de la hanche.
« Ensuite, c’est comme une douleur et c’est tendre », explique-t-il.
Rendez-vous à la salle d’urgence ou appelez immédiatement votre fournisseur de soins de santé primaires si vous remarquez une douleur nouvelle ou qui s’aggrave au cours de plusieurs heures.
« En règle générale, les gens disent qu’ils savent qu’ils ont une appendicite lorsqu’ils se rendent à la salle d’urgence parce que toute bosse ou mouvement fait mal », explique le Dr O’Brien.
Où se situe la douleur?
Surtout dans les premiers stades de l’appendicite, vous pouvez penser que vous avez juste des douleurs à l’estomac. Une façon de savoir si vous avez affaire à quelque chose de plus grave est de faire attention à l’endroit où se trouve la douleur dans votre abdomen.
Si vous souffrez d’appendicite, vous commencerez à ressentir une douleur sourde et douloureuse située dans votre quadrant inférieur droit. « Ce n’est que lorsque la douleur descend du côté droit et persiste sur une période de six à 12 heures que l’appendicite est plus probable », note le Dr O’Brien.
De plus, soyez conscient de votre niveau de douleur, surtout si ce n’est pas un type de douleur que vous avez eu auparavant.
« Nous avons tous des douleurs abdominales de temps en temps. Et ce n’est pas nécessairement une appendicite », poursuit-il. « Mais quand c’est une appendicite, elle s’aggrave avec le temps et ne disparaît pas. »
Annexe localisation de la douleur pendant la grossesse
La douleur de l’appendice ne se présente pas toujours de la même manière chez les femmes enceintes. C’est parce que, au cours d’une grossesse en bonne santé, votre utérus se dilate, déplaçant vos intestins.
Selon le stade de la grossesse et la taille du fœtus, il est possible de ressentir une douleur à l’appendice au milieu ou dans le haut à droite de votre abdomen. Il est courant de ressentir de l’inconfort pendant la grossesse, mais la douleur qui ne s’améliore pas (ou s’aggrave) au cours des six heures est une urgence et nécessite une attention immédiate.
Autres symptômes de l’appendicite
Heureusement, les symptômes de l’appendicite apparaissent rapidement – généralement dans les premières 24 heures. Les signes peuvent apparaître de quatre à 48 heures après l’apparition d’un problème.
Il est particulièrement important de consulter un fournisseur de soins de santé si vous constatez également :
- Fièvre, frissons ou manque d’énergie.
- Symptômes abdominaux comme l’enflure (distension), des crampes sévères ou des douleurs dans d’autres zones de votre abdomen – comme le haut du ventre, le dos ou le rectum.
- Symptômes gastro-intestinaux supérieurs comme perte d’appétit, indigestion, nausées ou vomissements.
- Symptômes gastro-intestinaux inférieurs comme la diarrhée, la constipation, les pétards excessifs – ou l’incapacité de péter du tout.
- Symptômes urinaires comme la douleur ou la difficulté à uriner.
L’appendicite a des symptômes similaires à d’autres conditions, il est donc important qu’un fournisseur détermine ce qui ne va pas.
Les symptômes de l’appendicite peuvent imiter:
- Maladie de Crohn.
- Colite ulcéreuse.
- Problèmes de vésicule biliaire.
- Infections des voies urinaires.
- Maladie inflammatoire pelvienne.
- Problèmes d’estomac.
- Blocages intestinaux grêles ou gros.
Causes moins fréquentes de douleur de l’appendice
L’appendicite est la cause de la plupart des douleurs annexes, mais il y a des occasions où quelque chose d’autre en est la cause.
Abcès
Vous pourriez avoir un abcès, qui, tout simplement, est une poche de pus. Les abcès dans votre abdomen ou sur les organes voisins peuvent causer une douleur qui imite l’appendicite – et pourrait même la causer si elle n’est pas traitée.
Note latérale: Certains abcès sont causés par une appendicite. Des abcès peuvent se développer sur votre appendice et peuvent se former à la suite d’une rupture de l’appendice. En d’autres termes, l’appendicite et les abcès ne s’excluent pas mutuellement.
Tumeurs
Dans de rares cas, une tumeur peut se développer sur ou dans votre appendice, provoquant de la douleur. Ces tumeurs peuvent ou non être cancéreuses et sont souvent présentes pendant une longue période avant de causer tout type d’inconfort.
Vous ne souffrirez pas nécessairement d’appendicite à cause d’une tumeur sur ou dans votre appendice, mais c’est un symptôme possible. En fait, parce que la plupart des cancers de l’appendice se développent lentement, les prestataires ne découvrent souvent la tumeur que lors d’une appendicectomie pour une appendicite suspectée.
Quand consulter un médecin
Parce que l’appendicite non traitée peut avoir des conséquences mortelles, vous devriez consulter un fournisseur de soins de santé ou aller à la salle d’urgence si vous ressentez une douleur continue dans le côté inférieur droit de votre abdomen pendant plus de six heures. Assurez-vous d’informer le fournisseur de soins de santé si vous éprouvez des symptômes supplémentaires, car cela pourrait aider à réduire la cause de votre douleur aux appendices.
Tests et traitement
Il n’y a pas de test sanguin pour identifier l’appendicite, mais il existe une série de tests que les fournisseurs feront s’ils craignent que vous ayez une appendicite.
Un échantillon de sang peut montrer une augmentation de votre nombre de globules blancs, ce qui indique une infection.
Un fournisseur peut également commander une tomodensitométrie abdominale ou pelvienne ou des radiographies. Ils utilisent généralement l’échographie pour diagnostiquer l’appendicite chez les enfants.
L’appendicite est traitée de deux manières:
- Antibiotiques: Dans les cas moins graves, un fournisseur peut prescrire des antibiotiques. Mais la plupart des cas d’appendicite nécessitent une intervention chirurgicale (appendicectomie) pour enlever votre appendice.
- Chirurgie: Si votre appendice n’a pas éclaté, le fournisseur peut l’enlever par une petite coupure dans votre nombril, une laparoscopie. Cette procédure fonctionne bien pour les personnes de tous âges. La récupération prend généralement entre deux et quatre semaines.
Une rupture de l’appendice nécessitera souvent un temps de récupération plus long. Le chirurgien nettoiera toute infection qui se propage dans votre abdomen, ce qui peut souvent être effectué à travers une caméra insérée à travers une petite coupure dans votre nombril.
La conclusion
N’hésitez pas à consulter un médecin si vous remarquez des signes potentiels d’appendicite, répète le Dr O’Brien. « Le traitement a les meilleurs résultats si l’appendicite est détectée tôt. »
