L’endométriose est une affection qui peut survenir lorsque le tissu qui se trouve normalement dans l’utérus, connu sous le nom d’endomètre, commence à se développer à l’extérieur de cet organe. Avec ce trouble, le tissu peut se développer autour d’autres organes voisins – les ovaires, les intestins et même les tissus qui tapissent votre bassin.

Étant donné que le tissu endométrial est affecté par les changements hormonaux au cours du cycle menstruel, il n’est pas rare que les personnes atteintes d’endométriose ressentent de la douleur et de l’inconfort, tout comme elles le feraient avec du tissu endométrial dans l’utérus. Et tout comme ce tissu, ce tissu se décompose aussi – mais n’est pas expulsé.

En conséquence, l’endométriose peut entraîner la croissance de tissus cicatriciels, des irritations et même l’infertilité. Mais alors que l’on en sait beaucoup sur l’endométriose chez les femmes adultes, la condition n’est pas aussi bien documentée chez les enfants ou les adolescents.

Officiellement, il n’y a pas de cause connue d’endométriose, quel que soit l’âge auquel elle est découverte. Et presque tout les chercheurs sont d’accord que des études limitées dans des groupes d’âge plus jeunes, ainsi que des professionnels de la santé retardant le diagnostic de plusieurs années, peuvent contribuer à sa progression qui conduit souvent à l’infertilité et à d’autres résultats négatifs.

Il existe quelques théories qui mettent en évidence les raisons potentielles, mais aucune théorie ne s’est encore avérée concluante. Nous examinerons de plus près les théories les mieux soutenues à ce jour :

Menstruations rétrogrades

La menstruation rétrograde est une condition dans laquelle le sang qui est expulsé de l’utérus retourne vers les trompes de Fallope plutôt que hors du corps par le vagin. Ce scénario est plus courant que vous ne le pensez, avec environ 90% de femmes en faire l’expérience à un moment donné de leur vie menstruelle.

Mais pour certains, ce reflux peut entraîner l’adhésion de cellules endométriales aux organes ou aux tissus de la cavité, ou ce que l’on appelle des lésions endométriales. C’est pourquoi il est actuellement considéré comme un facteur clé dans le développement de l’endométriose.

Douleurs menstruelles et endométriose

UN étude 2013 menée au Japon a trouvé un lien entre l’incidence des douleurs menstruelles et la nécessité d’interventions médicales. Alors que l’étude a révélé qu’environ un tiers de toutes les femmes japonaises menstruées ressentaient une douleur suffisamment importante pour nécessiter des médicaments, de ce groupe, 6% n’ont ressenti aucune amélioration après avoir pris des médicaments.

Plus important encore, cette étude a révélé qu’environ 25 à 38% des adolescents qui se plaignaient de douleurs pelviennes chroniques ont ensuite reçu un diagnostic d’endométriose. Pendant ce temps, la solution la plus courante offerte aux adolescents est les analgésiques, qui ne traiteront pas la cause de la douleur.

Cellules souches et endométriose

Cette même étude japonaise de 2013 a noté que certains les répondants ont été diagnostiqués avec l’endométriose tout en n’ayant jamais eu de règles (préménarchal). Cette découverte a encouragé les chercheurs à considérer que d’autres mécanismes sous-jacents pourraient contribuer à l’endométriose plutôt qu’aux menstruations rétrogrades.

Certains chercheurs en outre émis l’hypothèse que les diagnostics d’endométriose chez les participantes préménarchales pourraient être causés par des cellules souches qui se développent plus tard dans le tissu endométrial – et sont ensuite activées lorsque la menstruation commence.

Alors que nous pensons souvent à l’endométriose comme une affection affectant exclusivement les femmes, la réalité est qu’elle peut également se développer chez les adolescents non binaires ou transmasculins (personnes assignées à une femme à la naissance qui passeront plus tard aux garçons).

UN étude 2020 a examiné des recherches antérieures portant sur 35 participants trans âgés de 26 ans et moins qui avaient reçu un diagnostic de dysménorrhée (ou douleur liée aux menstruations) et traitée pour cette affection. Sur les 35, sept des patientes ont été évaluées et ont constaté qu’elles souffraient d’endométriose – dont certaines ont été diagnostiquées après la transition – et comprenaient une participante qui avait déjà commencé un traitement à la testostérone.

Sur les sept patientes, le traitement variait entre les contraceptifs oraux, le traitement à la testostérone et d’autres médicaments tels que le danazol et les progestatifs. L’étude a révélé que les résultats étaient mitigés. Alors que certains répondants ont trouvé le succès avec la thérapie à la testostérone pour résoudre les symptômes, ce n’était pas le cas pour tout le monde.

En définitive, le étude recommandée que les personnes trans masculines présentant des symptômes de dysménorrhée devraient être dépistées pour l’endométriose, et que la thérapie à la testostérone seule n’est pas nécessairement une solution complète.

Bien que l’on en sache moins sur l’endométriose chez les adolescents ou les adolescentes, les symptômes ont tendance à correspondre à ceux que l’on trouve chez les femmes adultes. Ceux-ci inclus:

Si vous ou votre enfant présentez des symptômes d’endométriose, continuez à lire pour en savoir plus sur le diagnostic.

Les milieux de la recherche et de la médecine conviennent systématiquement que la détection précoce de l’endométriose est la meilleur moyen pour prévenir la propagation aiguë qui peut conduire à l’infertilité. Il n’est pas possible de vérifier soi-même l’endométriose. Mais il est important d’informer votre médecin que vous souffrez de douleurs pelviennes chroniques, de règles abondantes ou longues ou de tout autre symptôme courant associé à l’endométriose.

Votre médecin peut commencer le processus de diagnostic en effectuant une échographie pelvienne pour s’assurer qu’aucune autre affection ou infection sous-jacente ne cause vos symptômes. Habituellement, l’endométriose est diagnostiquée par laparoscopie. Il s’agit d’une procédure peu invasive où votre médecin insère un tube fin avec une lumière et une lentille à travers une petite incision dans le bas de l’abdomen. Avec cette procédure, ils peuvent rechercher des lésions de l’endomètre pour déterminer si l’endométriose est présente.

Malheureusement, il est courant que les douleurs menstruelles soient rejetées comme faisant partie intégrante de la vie, et pour de nombreuses personnes, cela peut prendre plus d’une décennie pour recevoir un diagnostic approprié. Si tel est le cas pour vous, n’hésitez pas à vous défendre et à demander un deuxième avis si vous ne parvenez pas à trouver un plan de traitement qui vous convient.

Actuellement, il n’existe aucun remède contre l’endométriose. Cependant, tout comme chez les adultes, l’objectif du traitement de l’endométriose chez les adolescentes est de contrôler et prévenir la progression de la maladiesoulager les symptômes et préserver la fertilité.

Plusieurs méthodes de traitement peuvent être recommandées en fonction de la quantité de tissu endométrial présente (progression de la maladie).

Médicaments

Les options de traitement peuvent être centrées sur l’hormonothérapie pour contrôler les niveaux d’œstrogènes – un facteur clé qui influence la croissance de l’endomètre. Pour certains patients, cela peut inclure la prise d’une contraception orale ou d’un agent progestatif pour prévenir ou minimiser l’apparition des règles, ainsi que des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) pour la gestion de la douleur.

Sachez que vous devrez peut-être essayer plusieurs types de thérapies hormonales avant de trouver la bonne option qui contrôle votre état.

Certains patients peuvent également se voir prescrire un traitement agoniste de l’hormone de libération des gonadotrophines (GnRH). Mais cela est généralement réservé aux adultes, car les recherches suggèrent que ce traitement peut avoir un impact sur la minéralisation osseuse chez les adolescents.

Opération

La chirurgie est souvent utilisée à la fois pour le diagnostic et le traitement. Bien que certaines chirurgies puissent éliminer les lésions de l’endomètre, ce n’est pas une solution permanente pour tout le monde.

Rechercher a prouvé que même avec une intervention chirurgicale, les lésions de l’endomètre peuvent réapparaître.

La plupart des conversations sur l’endométriose tournent autour des patientes. Mais il est important de se rappeler que les hommes trans ainsi que ceux nés de sexe masculin sont également à risque de développer cette maladie.

Autrefois considérée comme un problème uniquement pour les femmes menstruées, la recherche suggère que l’endométriose peut également être détectée chez les jeunes préménarcaires.

Il n’y a pas de remède contre l’endométriose. Mais les experts, les défenseurs et la communauté médicale conviennent que les interventions précoces pour la maladie sont essentielles pour limiter sa propagation, contrôler les symptômes qui peuvent avoir un impact sur la vie quotidienne et préserver la fertilité, en particulier chez les adolescents.