La radiothérapie fait partie intégrante du plan de traitement de nombreux types de cancers. Il utilise des doses ciblées de rayonnement pour tuer les cellules cancéreuses ou ralentir leur croissance.
Parfois, la radiothérapie est le seul traitement dont vous avez besoin. Mais dans la plupart des cas, les médecins l’associent à d’autres traitements comme la chimiothérapie ou la chirurgie. Les médecins l’utilisent :
- avant d’autres traitements pour réduire une tumeur
- après d’autres traitements pour détruire toutes les cellules cancéreuses restantes
- pour réduire les symptômes si le cancer n’est pas guérissable
En plus de tuer les cellules cancéreuses, la radiothérapie peut également endommager les cellules saines. Cela peut entraîner de nombreux effets secondaires. Les effets secondaires dépendront du type et de la quantité de rayonnement, ainsi que des systèmes d’organes touchés.
Voici plus d’informations sur les types d’effets secondaires auxquels s’attendre et quelques conseils sur la façon de les gérer.
Tout le monde réagira différemment à la radiothérapie. Les effets secondaires dépendront de l’emplacement de la radiothérapie. Pourtant, certains effets secondaires sont courants, quel que soit l’endroit où vous avez reçu le traitement.
Le rayonnement affecte la capacité de vos cellules à se diviser. Les cellules qui croissent et se divisent le plus rapidement sont les plus touchées. Cela inclut les cellules cancéreuses mais peut aussi
- cellules de la peau
- Cellules ciliées
- cellules sanguines
- cellules du tube digestif
Voici quelques-uns des effets secondaires les plus courants des radiations.
Fatigue
La fatigue est un effet très courant des radiations. Votre corps a besoin de beaucoup d’énergie supplémentaire pour guérir et se remettre du traitement.
Ce n’est pas une fatigue typique qu’un sommeil supplémentaire résoudra. Ce type de fatigue peut rendre la journée très difficile.
La fatigue sera pire si la radiothérapie a également entraîné une anémie. L’anémie peut se développer si le rayonnement tue trop de globules rouges. Ces cellules transportent l’oxygène dans tout le corps. Les faibles niveaux de globules rouges sont une cause majeure de fatigue chez les personnes atteintes de cancer.
Voici quelques conseils pour vous aider à gérer :
- Reposez-vous quand vous le pouvez.
- Demandez de l’aide pour les tâches ménagères.
- Priorisez votre énergie.
- Prenez des suppléments de fer pour l’anémie selon les directives de votre médecin.
- Considérez les mouvements doux comme un moyen d’augmenter votre niveau d’énergie.
- Pratiquez des stratégies de relaxation, comme la méditation, le yoga ou le massage.
Problèmes de peau
Les cellules de la peau sont sujettes aux dommages causés par les radiations car elles se divisent si rapidement. Les radiations peuvent affecter votre peau à l’endroit où vous recevez un traitement.
Votre peau peut devenir rouge et démanger ou apparaître plus foncée. Ces changements se produisent souvent dans un quelques semaines du rayonnement de départ. Certaines personnes peuvent avoir des cicatrices permanentes.
Voici quelques astuces pour aider:
- Utilisez des savons doux et des produits de soins de la peau pour éviter toute irritation supplémentaire.
- Évitez d’autres dommages causés par le soleil en portant des manches longues et des pantalons, et en utilisant un écran solaire et un baume à lèvres SPF.
- Soyez prudent avec les choses qui peuvent causer plus de dommages, comme les coussins chauffants ou le rasage.
- Gardez les ongles coupés pour éviter les dommages accidentels causés par le grattage de votre peau.
Il est important de parler avec votre équipe de radiothérapie avant de commencer à utiliser des lotions ou des savons spécifiques. Certains types peuvent aggraver les dommages cutanés si vous les appliquez avant votre traitement quotidien.
Chute de cheveux
Un amincissement ou une perte de cheveux peut survenir dans la zone que les médecins traitent avec des radiations. De plus grandes quantités de rayonnement entraîneront généralement de plus grandes quantités de perte de cheveux.
Les cheveux commencent souvent à repousser à l’intérieur 3 à 6 mois après la fin du rayonnement. Il peut y avoir des changements dans la texture ou l’épaisseur lorsqu’il repousse.
Si vous avez perdu des cheveux sur la tête, votre cuir chevelu peut être sensible. Pensez à porter un chapeau ou un couvre-chef pour le protéger. Si vous décidez de porter une perruque, assurez-vous qu’elle vous va bien et qu’elle ne cause pas d’irritation supplémentaire.
Changements d’appétit
De nombreuses personnes qui reçoivent une radiothérapie remarqueront des changements dans leur appétit. Il y a plusieurs raisons à cela. La fatigue, les changements de goût et d’odorat, la bouche sèche ou les nausées peuvent tous rendre difficile l’alimentation.
Cet effet secondaire peut commencer tôt dans le traitement. Pour de nombreuses personnes, la situation s’améliore une fois le traitement terminé.
Voici quelques choses que vous pouvez essayer :
- Gardez à portée de main des collations simples et prêtes à manger.
- Réglez une minuterie pour vous rappeler de manger toutes les quelques heures.
- Sirotez des suppléments nutritionnels ou des smoothies.
- Si vous avez un goût métallique dans la bouche, utilisez des ustensiles en bambou ou en plastique pour manger à la place des ustensiles en métal.
- Rincez-vous la bouche plusieurs fois par jour pour aider avec une bouche sèche ou un goût désagréable. Évitez les bains de bouche à base d’alcool comme la Listerine. Ceux-ci peuvent être irritants et aggraver votre bouche sèche.
- Découvrez si le fait de bouger aide à améliorer votre appétit.
- Essayez des aliments fades et mous si vous avez mal à la bouche.
- Choisissez des aliments froids sans odeur si vous avez la nausée.
Vous pouvez avoir d’autres effets secondaires selon le site de radiothérapie. Les techniques de rayonnement se sont améliorées pour réduire les dommages aux autres cellules. Mais les zones autour de la tumeur sont souvent encore affectées par les radiations.
Votre médecin et votre équipe de soins oncologiques peuvent vous aider à trouver des moyens de gérer les effets secondaires.
Vous trouverez ci-dessous quelques effets secondaires spécifiques de différents sites de rayonnement.
Le traitement du cancer du cerveau peut impliquer quelques sites ciblés de rayonnement à dose plus élevée. Il pourrait également s’agir d’une dose plus faible de rayonnement utilisée sur une plus grande zone du cerveau. Votre médecin discutera du meilleur plan pour vous.
Certains effets secondaires sont retardés et peuvent commencer
Les effets secondaires des radiations sur le cerveau peuvent
- modifications de la peau ou des cheveux sur la tête
- maux de tête
- trouble de la parole
- défis de la mémoire
- nausée et vomissements
Les médicaments peuvent aider à réduire l’enflure du cerveau pour prévenir ou gérer les effets secondaires.
Les radiations à la tête et au cou peuvent endommager les cellules de la muqueuse de la gorge et de la bouche. De nombreux effets secondaires se produisent à cause de ces dommages cellulaires. Il peut également y avoir des changements dans la fonction cutanée, nerveuse et osseuse.
Autres effets secondaires possibles
- bouche sèche
- plaies buccales
- raideur de la mâchoire
- changements dans l’odorat ou le goût
- difficultés de déglutition
- carie
- gonflement des gencives
Beaucoup de ces effets secondaires peuvent rendre difficile de manger suffisamment. Le cancer lui-même peut également rendre l’alimentation difficile.
Certaines personnes trouvent qu’elles peuvent mieux tolérer les aliments mous et fades. Obtenir plus de nutriments à partir de smoothies ou de boissons à base de suppléments nutritionnels peut aider. Si vous avez du mal à manger suffisamment, parlez-en à un médecin ou à un diététiste pour obtenir de l’aide.
Le traitement du cancer du poumon, du sein ou de l’œsophage implique souvent une radiothérapie à la poitrine. Les effets secondaires peuvent varier selon la partie de la poitrine qui subit le traitement.
Les effets secondaires peuvent
- brûlures d’estomac
- difficulté à avaler
- douleur ou gonflement des seins
- toux
Le rayonnement au niveau de la poitrine peut potentiellement endommager le cœur et les poumons. Les maladies cardiaques peuvent être une
- un rythme cardiaque irrégulier
- durcissement des artères
- insuffisance cardiaque
Un autre effet possible des radiations dans la région de la poitrine est l’inflammation des poumons. C’est ce qu’on appelle la pneumopathie radique. Les personnes atteintes d’autres affections pulmonaires sont plus susceptibles de le développer.
Les symptômes de la pneumopathie radique peuvent commencer
La radiothérapie pour le cancer du sein peut également augmenter le risque de lésions pulmonaires et cardiaques à long terme. Avec des traitements plus ciblés, cela se produit
Les effets secondaires typiques de la radiothérapie au sein comprennent :
- gonflement ou accumulation de liquide dans le sein (lymphœdème)
- douleur mammaire
- rougeur ou autres changements dans la couleur de la peau
Certains de ces changements ne disparaîtront pas même après la fin du traitement. Il ne devrait pas y avoir de nouveaux changements dans votre sein s’il a été
La radiothérapie de votre région abdominale peut provoquer des changements digestifs. Ces effets secondaires sont généralement de courte durée. Ils s’améliorent souvent à l’intérieur
Les effets secondaires peuvent inclure :
- diarrhée
- des crampes d’estomac
- nausée
- vomissement
- ballonnement
- gaz
Parfois, des changements alimentaires peuvent aider. Vous pouvez essayer certaines des solutions suivantes :
- Mangez de petits repas fréquents.
- Mangez des légumes cuits au lieu de crudités.
- Essayez des aliments fades sans saveur ni odeur fortes.
- Essayez des aliments avec des textures plus douces qui peuvent être plus faciles à digérer.
Certains médicaments peuvent vous aider à gérer les effets secondaires. Discutez avec un professionnel de la santé de vos options.
La radiothérapie de votre bassin peut être un traitement pour des cancers tels que le cancer de la vessie ou de l’ovaire. Les effets secondaires peuvent inclure des changements digestifs, tout comme la radiothérapie de votre abdomen.
En outre, vous pouvez également disposer des éléments suivants
- infections de la vessie
- douleur en allant à la selle
- modifications de la fertilité
- changements dans la fonction sexuelle
- changements dans le contrôle des intestins et de la vessie
Le rayonnement est
Vous pouvez avoir une radiothérapie pour traiter le cancer du rectum. Si vous avez un cancer du côlon, vous pourriez recevoir une radiothérapie avec une chimiothérapie. Le rayonnement est
Effets secondaires de la radiothérapie rectale
- diarrhée ou selles douloureuses
- incontinence fécale
- nausée
- irritation de la vessie
- changements dans la fonction sexuelle
Ces effets secondaires s’atténuent généralement après la fin du traitement.
De nombreux effets secondaires à court terme de la radiothérapie disparaissent dans les semaines ou les mois suivant la fin de la thérapie. Mais certains effets peuvent être à long terme.
Tout le monde vit les effets secondaires de la radiothérapie un peu différemment. Cela dépendra de :
- type de rayonnement
- quantité de rayonnement
- type de cellules affectées
Les cellules de la peau, les cellules ciliées et de nombreuses cellules de votre système digestif sont sensibles aux radiations. Ils s’abîment facilement. Ils se développent également rapidement et les effets secondaires s’améliorent à mesure que de nouvelles cellules repoussent.
Parfois, les cellules ne sont pas capables de se réparer, ce qui entraîne des effets secondaires à long terme.
Des lésions cardiaques dues aux radiations dans la région de la poitrine peuvent apparaître
Des recherches sont en cours pour déterminer si les médicaments peuvent réduire les dommages aux glandes salivaires. Il s’agit d’un problème courant chez les personnes qui reçoivent une radiothérapie pour un cancer de la tête et du cou. La bouche sèche et les problèmes de déglutition causés par les dommages causés par les radiations durent souvent longtemps.
Un médecin peut recommander
Les autres médicaments utilisés pour gérer les effets secondaires des radiations peuvent inclure :
- antiémétiques pour les nausées et les vomissements
- médicaments pour gérer la diarrhée
- médicaments stéroïdiens pour réduire l’inflammation
- agents topiques, y compris pour le traitement des plaies buccales
- médicaments pour gérer la douleur
Il y a beaucoup à apprendre sur le cancer et l’utilisation de la radiothérapie comme traitement. Votre médecin et votre équipe de soins contre le cancer sont d’excellentes ressources.
Voici plusieurs questions courantes que vous pourriez vous poser au sujet de la radiothérapie.
Combien de temps après la radiothérapie les effets secondaires commencent-ils ?
Le moment des effets secondaires peut varier considérablement. Certains commenceront quelques jours ou semaines après le début du traitement. D’autres ne surviennent que des mois ou des années après la fin du traitement.
La radiothérapie a-t-elle plus ou moins d’effets secondaires que la chimiothérapie ?
Bon nombre des effets secondaires de la chimiothérapie et de la radiothérapie sont similaires. Les deux traitements fonctionnent pour tuer les cellules cancéreuses. Les deux endommagent également les cellules saines au cours du processus.
La radiothérapie peut être une thérapie plus ciblée. Dans certains cas, il y a moins d’effets secondaires que la chimiothérapie.
Le type et la gravité des effets secondaires de l’un ou l’autre des traitements dépendront également de :
- type de cancer
- type et doses de chimiothérapie ou de radiothérapie utilisées
- durée du traitement
- zone du corps en cours de traitement
Pour de nombreuses personnes, la radiothérapie et la chimiothérapie peuvent faire partie du plan de traitement.
Dois-je limiter les contacts avec les personnes pendant la radiothérapie ?
La radiothérapie externe cible le rayonnement au niveau de la tumeur pour tuer les cellules cancéreuses. Il n’y a pas de radioactivité persistante. Vous n’avez pas à vous soucier d’être radioactif à tout moment pendant ou après le traitement.
Si vous suivez une radiothérapie interne (curiethérapie), vous devrez peut-être faire preuve de prudence. La curiethérapie consiste à placer une dose confinée de rayonnement près de la tumeur. Pendant qu’il est actif dans votre corps, vous pouvez émettre un peu de rayonnement.
Pendant qu’il est actif, vous devrez peut-être limiter les contacts avec toutes les personnes. Vous devrez peut-être simplement éviter les femmes enceintes et les jeunes enfants. Cela dépendra de la dose de rayonnement.
La radiothérapie est-elle sécuritaire pour les personnes âgées?
Oui. La radiothérapie externe et la curiethérapie sont toutes deux
Parfois, le cancer n’est pas guérissable ou la chirurgie n’est pas une option. La radiothérapie peut aider à rétrécir la tumeur pour réduire les symptômes.
La radiothérapie est un traitement courant pour de nombreux types de cancer. Il cible les cellules cancéreuses pour les endommager et les tuer. Les médecins peuvent utiliser des radiations pour éliminer le cancer ou rétrécir une tumeur pour réduire ses effets.
Les effets secondaires des radiations se produisent lorsque les radiations endommagent des cellules autrement saines. Les effets secondaires courants de tout type de rayonnement comprennent la fatigue, les changements d’appétit, la perte de cheveux et les changements cutanés. Certains effets secondaires sont plus spécifiques au site traité.
Les effets secondaires peuvent être de courte durée et s’améliorer une fois le traitement terminé. D’autres effets secondaires sont plus permanents. Il est également possible que des effets se produisent des mois ou des années après la fin du traitement.
