Les termes largement utilisés « crise des opioïdes » et « épidémie d’opioïdes » font référence aux taux élevés d’abus d’opioïdes, de dépendance, d’addiction et de surdose aux États-Unis. (Vous trouverez une ventilation de la signification de ces termes juste en dessous.)
Les opioïdes, également appelés narcotiques, sont utilisés pour la sédation et le soulagement de la douleur. Ils appartiennent à l’une des trois catégories suivantes :
- Naturel: Certains opioïdes, comme l’héroïne, la morphine et la codéine, proviennent de la plante de pavot. Ils sont parfois appelés opiacés.
- Semi-synthétique: Ces opioïdes sont synthétisés à partir d’opioïdes naturels. Ils comprennent l’oxycodone, l’hydrocodone et l’hydromorphone.
- Synthétique: D’autres opioïdes sont fabriqués en laboratoire. Ceux-ci incluent la méthadone, le tramadol et le fentanyl.
Les opioïdes naturels et synthétiques ont d’importants usages médicaux. Ils agissent sur les centres de récompense de votre cerveau pour déclencher la libération d’endorphines et soulager la douleur. Cela les rend indispensables après une intervention chirurgicale majeure, comme une appendicectomie, ou une blessure grave, comme un bras cassé.
Mais la prise de ces médicaments pendant plus de quelques jours peut augmenter vos risques de développer une dépendance. La dépendance peut évoluer vers un trouble lié à l’utilisation de substances (TUS), un risque qui existe aussi bien pour les enfants que pour les adultes.
Les personnes de tous âges peuvent développer un trouble lié à l’utilisation d’opioïdes (TUO). Pourtant, en raison des réglementations relatives à l’expérimentation éthique, la plupart des recherches existantes impliquent uniquement des participants adultes.
Ce manque d’informations peut rendre difficile la navigation dans le traitement de la douleur aux opioïdes et le traitement du TDU pour les enfants, les adolescents et leurs familles. Poursuivez votre lecture pour découvrir ce que la science sait jusqu’à présent sur la façon dont les opioïdes affectent les jeunes et comment obtenir du soutien pour votre enfant.
Un médecin peut prescrire des opioïdes aux enfants et aux adolescents pour traiter la douleur postopératoire sévère.
Les opioïdes peuvent parfois causer des effets secondaires à court terme, avec le
- vomissementrapporté par 40% des enfants
- démangeaison, rapporté par 20 % à 60 % des enfants, selon l’étude
- constipation, rapporté par 15 % à 90 % des enfants, selon l’étude
Les médecins peuvent essayer de minimiser les effets secondaires des opioïdes en :
La dépression respiratoire, ou respiration lente et inefficace, est un effet secondaire potentiellement mortel, mais il reste très rare : il ne survient que dans environ
Effets à long terme sur la santé
Recherche de 2018bien qu’il n’implique que des participants adultes, suggère que plus vous utilisez des opioïdes longtemps, plus vous développerez des effets durables sur la santé, comme :
Le traitement peut-il affecter le développement de l’enfant?
Les récepteurs opioïdes dans le cerveau n’influencent pas seulement la douleur. Ils affectent également l’attention, la mémoire et l’apprentissage.
Par conséquent, certaines personnes ont exprimé des inquiétudes quant au fait que le traitement aux opioïdes pourrait affecter le développement de l’enfant en faisant dérailler la croissance des neurones dans le cerveau encore en développement.
Des chercheurs dans un Revue de littérature 2014 ont examiné quatre études qui ont suivi des enfants des années après avoir reçu un traitement aux opioïdes à court terme.
Aucune des études n’a trouvé de différences significatives dans le comportement, l’intelligence ou le vocabulaire. Une étude a trouvé une certaine diminution de la capacité visuoconstructionnelle, qui comprend la compréhension des relations visuospatiales et la coordination des habiletés motrices fines.
À ce jour, aucune étude n’a exploré comment un traitement aux opioïdes à long terme peut affecter le développement de l’enfant. La
Prenons, par exemple, un enfant vivant avec une douleur intense due à un cancer avancé ou à une condition orthopédique. Les sevrer des médicaments opioïdes pourrait provoquer de graves symptômes de sevrage, avec peu d’avantages.
Les médecins qui prescrivent des opioïdes aux enfants et aux adolescents tiennent généralement compte de divers facteurs, dont la qualité de vie, pour faire le meilleur choix en fonction de la situation unique de chaque enfant.
En d’autres termes, ils évalueront la possibilité d’une dépendance aux opioïdes par rapport à la probabilité d’une douleur et d’une détresse accrues pour l’enfant.
L’abus d’opioïdes chez les enfants et les adolescents peut impliquer :
- prendre une dose plus élevée que celle prescrite par un médecin
- utiliser des opioïdes plus longtemps que prescrit
- utiliser des opioïdes illégaux comme l’héroïne
Les enfants et les adolescents peuvent également développer OUD. Selon le Administration des services de toxicomanie et de santé mentale (SAMHSA)environ 396 000 adolescents âgés de 12 à 17 ans ont abusé d’opioïdes en 2020, et environ 80 000 adolescents avaient un OUD.
Les adolescents ont des tarifs beaucoup plus bas d’abus d’opioïdes et d’OUD que les adultes. Cela peut être en partie lié au fait qu’ils dépendent des adultes pour le transport et le soutien financier, et qu’ils ont donc moins accès aux opioïdes.
Exemple concret : cette recherche de 2020 a révélé
OUD est moins fréquent chez les adolescents. Mais les adolescents qui consomment des opioïdes ont un risque plus élevé de l’OUD : ils sont plus susceptibles de ressentir une plus grande euphorie due aux opioïdes et de développer une tolérance rapide au soulagement de la douleur par les opioïdes.
Les adolescents qui cessent d’utiliser des opioïdes dans leur jeunesse peuvent éprouver des symptômes de sevrage plus légers que la moyenne. Mais s’ils arrêtent d’utiliser des opioïdes à l’âge adulte, ils peuvent ressentir des symptômes de sevrage plus graves que quelqu’un qui a commencé et arrêté d’utiliser des opioïdes après l’âge de 18 ans.
La consommation d’opioïdes d’un membre de la famille ou UUD peut également affecter les membres plus jeunes de la famille. Dans 2017:
- 3,3 millions d’enfants vivaient avec un adulte abusant d’opioïdes
- 548 000 enfants vivaient avec un adulte atteint d’OUD
OUD ne fait pas automatiquement de quelqu’un un soignant médiocre. Cependant, les jeunes enfants dont un parent est atteint d’OUD ont un
Même en dehors du contexte de maltraitance, les jeunes dans ces situations peuvent vivre des situations traumatisantes, telles que :
- séparation familiale pendant le traitement OUD ou l’incarcération
- l’intimidation et la stigmatisation liées à l’état d’un membre de leur famille
- la parentification, qui se produit lorsqu’un enfant doit assumer des rôles et des responsabilités d’adulte
- être témoin d’une surdose d’opioïdes d’un être cher
- décès d’un soignant principal
- pensent qu’ils ont causé l’OUD de leur soignant en étant un « mauvais enfant »
- croient qu’ils auraient dû faire plus d’efforts pour empêcher leur soignant d’utiliser des opioïdes
- se sentent coupables d’avoir causé des « ennuis » à leur soignant si l’adulte atteint de TOU est incarcéré ou envoyé en traitement obligatoire
La traitement de référence pour OUD implique une combinaison de psychothérapie et de traitement médicamenteux (MAT).
Jeunes avec OUD
Cependant, bien que la thérapie puisse avoir des avantages, elle n’est généralement pas suffisante pour traiter le TOU à lui seul. Recherche de 2017 suggère que les jeunes qui ne reçoivent que des interventions psychosociales abandonnent fréquemment le traitement. En fait, ils sont plus susceptibles d’arrêter le traitement que les jeunes qui reçoivent également la MAT.
Pourtant, le traitement est souvent difficile d’accès
Un problème majeur est le fait que les enfants et les adolescents ont souvent beaucoup plus de mal à accéder aux MAT qu’à la psychothérapie. En raison d’un manque de recherche sur les jeunes, de nombreuses restrictions font qu’il est difficile pour les médecins de prescrire aux enfants des médicaments utilisés dans les MAT.
Deux médicaments MAT courants, la buprénorphine et la naltrexone, ne peuvent être prescrits qu’aux ados à partir de 16 ans. La méthadone peut être prescrite aux enfants de moins de 18 ans, mais seulement s’ils ont :
- déjà fait deux tentatives infructueuses pour gérer le sevrage
- consentement écrit d’un parent ou d’un tuteur
Même les jeunes qui se qualifient pour le MAT sont beaucoup moins susceptibles de recevoir ce traitement que les adultes avec le même diagnostic. Selon un grande étude 2017 faire participer des personnes à des programmes de traitement financés par l’État :
- Pour les personnes en traitement pour dépendance à l’héroïne : Seuls 2,4 % des adolescents ont reçu la MAT, contre 26,3 % des adultes.
- Pour les personnes en traitement pour dépendance aux opioïdes sur ordonnance : Seuls 0,4 % des adolescents ont reçu la MAT, contre 12 % des adultes.
Le manque d’accès à la gamme complète de traitements OUD peut rendre beaucoup plus difficile pour les enfants et les adolescents d’obtenir des soins efficaces.
L’OUD d’un adulte affecte fréquemment toute la famille, y compris son partenaire et ses enfants. Les programmes de traitement OUD peuvent aider l’adulte présentant des symptômes physiques, mais la thérapie familiale peut grandement aider à réparer les relations.
La plupart des recherches sur cette dynamique familiale se concentre sur la thérapie pour les adultes et les enfants, plutôt que sur les interventions axées sur l’enfant.
En général, cependant, le type de thérapie qu’un enfant ou un adolescent trouvera le plus utile dépendra généralement des préoccupations spécifiques qu’il ressent. Un thérapeute spécialisé dans les problèmes liés à la consommation de substances peut offrir des conseils et un soutien pour aborder :
- le deuil de l’enfance qu’ils voulaient mais qu’ils n’ont pas eue
- sentiments d’abandon, y compris la croyance que le soignant a « choisi » les opioïdes plutôt qu’eux
- colère, surtout s’ils ont été séparés de leur soignant pendant longtemps
- difficulté à faire confiance aux adultes pour prendre soin de leurs besoins physiques et émotionnels
- culpabilité ou honte d’avoir « permis » à leur soignant de développer un OUD
- anxiété au sujet de la surdose ou de la reprise de l’utilisation d’opioïdes par leur soignant
Les enfants plus âgés et les adolescents peuvent également trouver des groupes de soutien et des forums en ligne utiles. Certains groupes de soutien sont spécialement conçus pour aider les membres de la famille d’une personne atteinte d’un TOU :
- Groupes familiaux Nar-Anon: Ce programme en 12 étapes pour la famille et les amis des personnes atteintes d’OUD propose des réunions virtuelles et physiques.
- Forums de récupération SMART: Vous trouverez un forum Concerned Significant Others et un forum Teen & Youth pour les enfants de 14 à 18 ans.
- Forums de récupération sobre: Vous trouverez six forums pour les amis et la famille des personnes vivant avec des TUS.
Alors que les opioïdes jouent un rôle essentiel dans la gestion de la douleur post-opératoire et de la douleur chronique sévère, ces puissants médicaments peuvent avoir des effets secondaires importants, notamment un risque de dépendance ou d’accoutumance.
Leur impact sur les enfants et les adolescents varie considérablement, des effets secondaires temporaires après un traitement prescrit à la détresse émotionnelle à long terme liée à l’OUD d’un parent.
La recherche sur la consommation d’opioïdes et ses effets secondaires sur les jeunes reste limitée, mais les experts savent une chose avec certitude : le traitement, y compris la thérapie et les médicaments, peut aider à réduire l’impact de la consommation d’opioïdes.
Commencez avec notre guide des programmes de traitement aux opioïdes.
Emily Swaim est une rédactrice et rédactrice indépendante spécialisée en psychologie. Elle est titulaire d’un baccalauréat en anglais du Kenyon College et d’une maîtrise en écriture du California College of the Arts. En 2021, elle a reçu sa certification Board of Editors in Life Sciences (BELS). Vous pouvez trouver plus de son travail sur GoodTherapy, Verywell, Investopedia, Vox et Insider. Retrouvez-la sur Twitter et LinkedIn.
