Les ventricules de votre cerveau sont des cavités interconnectées qui produisent, distribuent, déplacent et stockent le liquide céphalo-rachidien. Lorsque des lésions se forment le long de ces ventricules, elles créent des formes en forme de doigts qui peuvent être vues sur une IRM.

Ces formes sont appelées les doigts de Dawson. La condition a été nommée d’après le Dr James Dawson, un pathologiste écossais qui a identifié pour la première fois ces lésions allongées au début du 20e siècle.

Les doigts de Dawson sont souvent liés à la sclérose en plaques. Cependant, il existe d’autres conditions neurologiques que ces lésions peuvent indiquer.

Cet article passera en revue à quoi ressemblent les doigts de Dawson sur une IRM, leur lien avec la sclérose en plaques et d’autres troubles neurologiques que leur présence peut indiquer.

Sur une IRM, les doigts de Dawson ressemblent à des formes allongées d’un blanc éclatant s’étendant à angle droit à partir des ventricules du cerveau. La taille des lésions varie en fonction de l’état d’avancement de la maladie.

La galerie d’images IRM suivante montre à quoi ressemblent les doigts de Dawson dans le cerveau.

Les fibres nerveuses de votre cerveau et de votre moelle épinière sont enveloppées dans une couche protectrice de lipides et de protéines appelée « gaine de myéline ». Si vous souffrez de sclérose en plaques (SEP), le système immunitaire de votre corps attaque par erreur les tissus sains autour du système nerveux central, déclenchant une inflammation qui endommage la myéline.

Des lésions – également appelées «plaques» – se forment dans les zones endommagées de la myéline. Ces lésions perturbent le flux de signaux le long des voies nerveuses, interférant avec la capacité des nerfs à communiquer et à fonctionner.

Au fur et à mesure que la sclérose en plaques progresse, des dommages supplémentaires à la gaine de myéline provoquent la formation de plus de lésions. Cela provoque à son tour une perturbation supplémentaire du mouvement du signal le long de vos nerfs. Les symptômes de la SEP dépendent des fibres nerveuses les plus touchées par ces dommages.

Diagnostiquer et suivre la progression de la SEP

Les tests d’imagerie, tels que les IRM, sont souvent utilisés pour diagnostiquer et surveiller la progression de la sclérose en plaques. Les images vues dans une IRM fournissent une représentation visuelle des dommages aux fibres nerveuses.

Bien que les doigts de Dawson soient fréquents chez les personnes atteintes de sclérose en plaques, il existe d’autres conditions dans lesquelles ce type d’imagerie peut également apparaître.

Lors du diagnostic de la SEP, les médecins utilisent d’autres tests tels que des examens neurologiques et des tests de liquide céphalo-rachidien pour exclure d’autres conditions qui peuvent avoir des symptômes similaires.

Tous ceux qui ont les doigts de Dawson ne sont pas atteints de sclérose en plaques, mais ces marques en forme de doigts sur l’imagerie cérébrale sont généralement un signal d’alarme pour un examen supplémentaire.

La sclérose en plaques est souvent la cause lorsque ces images sont vues à l’IRM, mais il existe également d’autres conditions auxquelles elles pourraient être liées. Ceux-ci inclus:

Les personnes qui ont les doigts de Dawson apparaissent sur leur IRM – qu’elles aient reçu un diagnostic de sclérose en plaques ou non – semblent également présenter un risque plus élevé de maladies telles que :

  • microsaignements cérébraux
  • démyélinisation de la substance blanche
  • inflammation
  • atrophie cérébrale

Est-ce que les doigts de Dawson s’en vont ?

Il est possible que les lésions cérébrales disparaissent, en particulier si elles ont été causées par une lésion cérébrale.

Chez les personnes atteintes de SEP, la myéline dans les zones endommagées peut être réparée par le corps lui-même dans une certaine mesure. C’est ce qu’on appelle « remyélinisation. » Cependant, la réparation de la myéline n’est pas parfaite – vous pouvez récupérer certaines fonctionnalités ou pas du tout.

Quel pourcentage de personnes atteintes de SEP ont les doigts de Dawson ?

UN étude 2014 ont constaté que les doigts de Dawson se produisaient chez la majorité (entre 77,5 et 82,5%) – mais pas tous – des participants atteints de SEP.

Selon le Centre de bergerenviron cinq pour cent des personnes atteintes de SEP confirmée n’ont initialement pas de lésions cérébrales.

Est-il possible de prévenir ou de ralentir la formation de lésions de SP sur votre cerveau ou votre moelle épinière ?

Oui. Les médicaments de nouvelle génération pour la SEP sont conçus pour ralentir les dommages à la myéline. Discutez avec votre médecin des traitements modificateurs de la maladie (DMT) utilisés pour traiter la SEP.

Votre médecin peut également vous orienter vers essais cliniques qui testent de nouvelles thérapies telles que l’ibudilast, le fumarate de clémastine et la greffe de cellules souches hématopoïétiques (GCSH).

L’emplacement des lésions cérébrales peut-il déterminer les symptômes neurologiques que vous ressentirez ?

Oui. Certains symptômes sont spécifiques à l’endroit où se trouvent les lésions cérébrales :

Comment la SEP affecte-t-elle vos doigts ?

L’un des principaux symptômes de la SEP est la perte de dextérité – souvent accompagnée de douleur, d’engourdissement et de picotements – dans les mains et les doigts. La motricité fine comme celles utilisées pour écrire, manger avec des ustensiles ou ramasser des objets devient plus difficile à mesure que la condition progresse.

Cependant, le terme « doigts de Dawson » désigne des lésions cérébrales. Il ne fait pas référence à une perte de coordination des doigts dans la SEP.

Les doigts de Dawson ne sont pas un symptôme, mais plutôt un signe d’un certain degré de maladie neurologique. Bien que les doigts de Dawson apparaissent le plus souvent chez les personnes atteintes de sclérose en plaques, ils n’apparaissent pas dans tous les cas de SEP, et les personnes atteintes d’autres affections pourraient également subir ces dommages.

Votre médecin peut effectuer des études d’imagerie de votre cerveau pour aider à diagnostiquer une variété de conditions neurologiques.

Trouver les doigts de Dawson sur une IRM pourrait faire suspecter un diagnostic de SEP, mais d’autres tests et examens doivent être pris en compte dans le diagnostic final.