La capacité résiduelle fonctionnelle (FRC) est la quantité d’air qui reste dans vos poumons après une expiration normale et passive. Cet air est la seule source d’échange d’oxygène et de dioxyde de carbone entre vos poumons et votre sang lorsque vous expirez.

Les médecins utilisent la FRC et une variété d’autres tests de la fonction pulmonaire pour dépister les maladies respiratoires. Si votre CRF est supérieure ou inférieure aux prévisions en fonction de facteurs tels que votre âge, votre taille et votre sexe, cela peut indiquer une affection respiratoire restrictive ou obstructive.

Lisez la suite pour en savoir plus sur ce que signifie FRC, comment il est mesuré et comment votre score FRC est interprété.

Vos poumons ne sont jamais complètement vides, même lorsque vous expirez autant que vous le pouvez. La quantité d’air restant dans vos poumons après une respiration normale et passive est connue sous le nom de CRF.

Peut-être qu’un moyen facile de comprendre la FRC est de considérer vos poumons comme un élastique.

CRF et spirométrie

La spirométrie est un test que les médecins utilisent pour mesurer votre fonction pulmonaire. Cela implique de respirer dans une machine appelée spiromètre qui mesure la quantité d’air que vous inspirez et expirez.

La CRF ne peut pas être mesurée directement pendant la spirométrie car vous ne peut pas se vider complètement vos poumons. Même si vous expirez autant que vous le pouvez, environ la moitié de votre FRC reste encore. Cet air est appelé votre volume résiduel.

Spirométrie et dilution à l’hélium

Les médecins doivent calculer la CRF indirectement lorsqu’ils utilisent la spirométrie. Ils utilisent généralement une technique appelée méthode de dilution à l’hélium.

Pendant la méthode de dilution à l’hélium, le spiromètre est rempli d’une concentration connue d’hélium, et vous inspirez et expirez à travers la machine. L’hélium est pratiquement insoluble dans le sang, donc avec le temps, la quantité d’hélium dans le spiromètre et vos poumons atteindra l’équilibre, ce qui permet de calculer mathématiquement votre FRC.

CRF et pléthysmographie

Pendant la pléthysmographie, vous entrez dans une chambre hermétique et respirez à travers un tube. Pendant que vous respirez, un obturateur tombera sur le tube respiratoire et vous continuerez à essayer de respirer. Une augmentation du volume de votre poitrine augmentera légèrement la pression dans la chambre, ce qui peut être utilisé pour mesurer votre FRC.

Chez la plupart des personnes sans problèmes pulmonaires, la CRF est d’environ 3 litres (3 000 millilitres).

La CRF augmente avec la taille et diminue avec l’âge et grossesse. Il est également généralement plus faible chez les femmes et les personnes qui ne sont pas obèses.

Si votre FRC est plus faible ou plus élevé que prévu en fonction de votre démographie, votre médecin peut soupçonner une affection respiratoire sous-jacente.

D’autres valeurs de la fonction pulmonaire sont plus largement utilisées que la FRC pour mesurer la fonction pulmonaire, mais elles jouent toujours un rôle en aidant les médecins à différencier les maladies pulmonaires restrictives et obstructives, ainsi qu’à surveiller l’efficacité du traitement.

Les maladies pulmonaires restrictives entraînent souvent une perte d’élasticité pulmonaire qui diminue votre capacité pulmonaire totale. Et la diminution de la capacité pulmonaire totale entraîne diminution de la CRF.

Les maladies pulmonaires obstructives telles que l’emphysème entraînent souvent une augmentation de la CRF en raison de l’air emprisonné dans les poumons et d’une compliance pulmonaire accrue.

Les résultats des tests de la fonction pulmonaire peuvent aider les médecins à comprendre dans quelle mesure vos poumons fonctionnent. Dans de nombreux cas, votre médecin tiendra compte de plusieurs scores lors de l’établissement d’un diagnostic.

Capacité vitale (CV)

VC est le plus grand volume d’air que vous pouvez expirer après avoir inhalé une respiration complète. Il peut être utilisé pour aider à diagnostiquer certaines affections pulmonaires. La CV est généralement diminuée dans les maladies pulmonaires restrictives et à peu près typique dans les maladies pulmonaires obstructives.

Volume résiduel (VR)

RV est le plus grand volume d’air restant dans vos poumons après une expiration maximale, par opposition à FRC, qui est la quantité restante après une respiration normale. RV représente environ demi du FRC.

VR augmenté peut être utilisé pour aider à diagnostiquer certaines affections pulmonaires obstructives telles que la maladie pulmonaire obstructive chronique.

Capacité pulmonaire totale (TLC)

La capacité pulmonaire totale est le volume d’air dans vos poumons lorsque vous inspirez au maximum. Il peut être calculé comme la somme de votre VC et RV. La maladie pulmonaire restrictive conduit à diminution du TLC. L’air emprisonné chez les personnes atteintes d’une maladie pulmonaire obstructive provoque une augmentation de la TLC.

Capacité vitale forcée (CVF)

FVC est la quantité maximale d’air que vous pouvez expirer après avoir complètement inspiré. Il compose environ 80 pour cent de votre capacité pulmonaire totale puisqu’il reste toujours de l’air dans vos poumons.

La CVF est utilisée avec d’autres mesures de volume pulmonaire pour diagnostiquer affections pulmonaires obstructives.

Volume courant (TV)

TV est le volume d’air qui entre ou sort de vos poumons chaque fois que vous respirez. C’est à peu près 500 et 400 millilitres chez un homme et une femme en bonne santé, respectivement.

Garantir une télévision adéquate est important pour les personnes sous ventilation mécanique afin de s’assurer qu’elles reçoivent suffisamment d’air, mais pas trop pour endommager les poumons.

Voici quelques questions que les gens se posent souvent au sujet de FRC.

Que signifie une FRC accrue ?

Un augmentation de la CRF peut être le signe d’une compliance pulmonaire accrue due à une affection pulmonaire obstructive comme l’emphysème.

Que signifie une diminution de la FRC ?

Une diminution de la CRF peut être le signe d’une affection respiratoire restrictive, telle qu’une fibrose pulmonaire, qui entraîne une diminution de la compliance dans vos poumons.

FRC est une mesure de la quantité d’oxygène qui reste dans vos poumons après une expiration passive. Connaître votre CRF peut aider les médecins à diagnostiquer des affections pulmonaires obstructives ou restrictives et à surveiller les progrès du traitement.

Un médecin peut vous aider à décider si vous pouvez bénéficier d’un test FRC ou si d’autres tests pulmonaires fonctionnels peuvent être plus appropriés.