Des millions de personnes vivent avec le cancer du sein, la forme de cancer la plus répandue dans le monde – et aussi, dans la plupart des cas, l’une des plus traitables. Cependant, même après un traitement réussi, le cancer du sein peut réapparaître. Comment le cancer du sein se propage-t-il, pourquoi réapparaît-il parfois et les changements de mode de vie peuvent-ils aider à améliorer le pronostic des personnes ayant reçu un diagnostic de cancer du sein ? Nous discutons de ces questions et d’autres dans notre podcast mensuel.
Selon les données de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), rien qu’en 2020, il y avait
Aux États-Unis, environ
Le cancer du sein est donc facilement le
Cependant, il existe de nombreux types de cancer du sein, certains plus agressifs que d’autres, qui se propagent plus facilement et peuvent être plus difficiles à traiter. Mais pourquoi et comment le cancer se propage-t-il de la tumeur initiale à d’autres parties du corps ?
Et pourquoi le cancer du sein réapparaît-il ou réapparaît-il parfois chez les personnes dont le traitement initial contre le cancer du sein a réussi ?
L’épisode actuel de notre podcast In Conversation aborde ces questions et d’autres sur le cancer du sein et le risque de récidive. Nos invités sont Dr Rachael Natrajan et Dre Liz O’Riordan.
Le Dr Natrajan est chef de l’équipe de génomique fonctionnelle au Cancer du sein maintenant Centre de recherche Toby Robins au Institut de recherche sur le cancer (ICR) à Londres. Elle se spécialise dans l’étude de différents sous-types de cancer du sein par l’analyse génétique des tumeurs cancéreuses, en vue de développer de nouveaux traitements spécifiques à chacun de ces sous-types.
Le Dr O’Riordan était un chirurgien consultant spécialisé dans le cancer du sein et est un patient atteint du cancer du sein et un défenseur. Elle est co-auteur de Le guide complet du cancer du sein : comment se sentir autonome et prendre le contrôle, un livre qui explique les différents types de traitement du cancer du sein et offre des conseils sur la façon de faire face émotionnellement, sexuellement et physiquement à un diagnostic de cancer du sein. Ses mémoires, Sous le couteau : l’ascension et la chute d’une femme chirurgienneest à venir.
Cette fonctionnalité est basée sur un enregistrement édité et raccourci de la discussion présentée dans notre podcast. Vous pouvez écouter cet épisode de notre podcast dans son intégralité ci-dessous ou sur votre plateforme préférée.
Le cancer du sein, comme de nombreuses maladies chroniques, peut prendre de nombreuses formes, et bien que certains types de cancer du sein soient faciles à détecter, même aux premiers stades, d’autres peuvent être beaucoup plus difficiles à diagnostiquer.
La Dre O’Riordan a reçu son diagnostic initial de cancer du sein en 2015, alors qu’il avait déjà évolué vers cancer du sein de grade 3. « En gros, plus le stade est élevé, plus le cancer est élevé, plus le risque de récidive est élevé », a-t-elle expliqué dans le podcast.
« J’ai eu un cancer sournois. Le mien n’a pas été vu sur une mammographie. C’était 2 centimètres et demi sur une échographie, et j’ai juste pensé que c’était un kyste – et j’ai des mains expertes. Une IRM a montré qu’il s’agissait en fait de 6 centimètres de cancer mixte canalaire et lobulaire, ER-positif, HER2-négatif.
– Dre Liz O’Riordan
La Dre O’Riordan a ensuite suivi une chimiothérapie néoadjuvante et elle a également subi une mastectomie – et ce n’était que le début de la longue combinaison de traitements qu’elle a finalement subie.
« Le cancer du sein lobulaire est l’un des types les plus rares [of breast cancer] et je pense qu’il est important à ce stade de souligner que le cancer du sein n’est pas qu’une seule maladie. C’est une collection de multiples maladies », a noté le Dr Natrajan.
Elle a également poursuivi en expliquant ce que signifie avoir un cancer du sein ER-positif, HER2-négatif : «[I]t est positif pour le récepteur des œstrogènes, ce qui signifie que les cellules et le cancer expriment des œstrogènes, ce qui signifie qu’en général, vous seriez alors admissible à une thérapie de privation d’œstrogènes. Les gens ont peut-être entendu parler de drogues comme tamoxifène ou
« HER2 est [a] gène qui, dans certains cancers du sein, est fortement exprimé », a ajouté le Dr Natrajan. «Ainsi, les cellules ont beaucoup de cette protéine qui circule et qui détermine leur croissance, les rend plus agressives. Mais maintenant, il existe des thérapies qui suppriment cette croissance, des thérapies anti-HER2, donc des choses comme l’Herceptin.
Mais pourquoi certains types de cancer du sein sont-ils plus faciles à diagnostiquer que d’autres ? On nous apprend à faire des auto-examens approfondis des seins pour vérifier les grosseurs inhabituelles, qui peuvent être un signe de cancer. Cependant, les grosseurs n’apparaissent pas toujours dans le cancer du sein, a expliqué le Dr Natrajan.
Cela peut faciliter le passage inaperçu des signes lors des auto-examens, et même lors des mammographies.
« Chez la grande majorité des femmes et des hommes chez qui on a diagnostiqué un cancer du sein, leurs cellules se collent les unes aux autres, comme on les appelle cancers canalairesalors que comme le disait Liz […] elle a un cancer du sein lobulaire – c’est là qu’il y a un défaut dans une protéine appelée E-cadhérine. Cela fait que les cellules ne collent pas ensemble, elles se développent dans ce que nous appelons des fichiers uniques – cela signifie qu’elles sont moins susceptibles d’être détectées sur les mammographies normales car elles ne suivent pas la forme d’une masse solide.
– Dr Rachel Natrajan
La forme spécifique de cancer du sein dont souffre une personne influencera également la forme de traitement qu’elle recevra pour le traiter. Le Dr Natrajan et ses collaborateurs s’efforcent d’approfondir ces connaissances en examinant la composition génétique des tumeurs cancéreuses, en espérant qu’en fin de compte, une meilleure compréhension des tumeurs individuelles pourrait également conduire à des traitements plus ciblés et efficaces.
« En termes de génétique, que se passe-t-il au niveau de l’ADN, [cancers] semblent également différents », a déclaré le Dr Natrajan. « Certains cancers lobulaires ont des fréquences et des mutations plus élevées, et des gènes différents. Et nous pensons qu’une partie de cela fait que ces cancers ne répondent pas si bien à certaines thérapies, en particulier à long terme.
Lorsqu’on lui a demandé comment, exactement, certaines cellules cancéreuses du sein parviennent à échapper à des formes de traitement intenses et agressives, le chercheur a expliqué que «la pression sélective de la thérapie elle-même peut entraîner une résistance», ce qui signifie, en partie, que certaines cellules à division rapide sont capables évoluer de manière à devenir résistantes aux thérapies auxquelles elles avaient initialement répondu.
Cependant, ceux qui se divisent plus lentement pourraient également jouer un rôle dans cette équation :
« [O]Souvent, la chimiothérapie et la radiothérapie ciblent les cellules qui se développent et se divisent rapidement. Mais il peut y avoir des cellules cancéreuses plus lentes qui n’ont pas trouvé d’« ami ». Et parce que leur concurrence a disparu, les cellules rapides sont mortes, ces cellules à croissance plus lente peuvent muter et recommencer à se développer.
Le mécanisme décrit par le Dr Natrajan peut également faire partie de la raison pour laquelle le cancer du sein réapparaît parfois malgré un traitement initialement réussi qui a entraîné l’ablation de la tumeur d’origine.
Certaines cellules cancéreuses – qui ont quitté le site tumoral d’origine et atteint d’autres parties du corps, un processus connu sous le nom de métastase – entrent dans un état de soi-disant
Parfois, plusieurs années après le traitement initial du cancer, les cellules dormantes peuvent se réveiller et donner naissance à de nouvelles tumeurs dans différentes parties du corps. Ces tumeurs peuvent également être d’un type différent de celui d’origine – par exemple, elles peuvent avoir des récepteurs différents qui les rendent plus agressives.
« Je pense [doctors] présumer [that] tout cancer invasif a la capacité de se propager et de se déplacer dans le corps et toute femme atteinte d’un cancer invasif peut avoir quelques cellules qui ont quitté ce cancer et sont entrées dans la lymphe ou le sang », a expliqué le Dr O’Riordan. .
« La chirurgie enlève tout le cancer physique que nous pouvons voir. Et le but de la chimio, de la radiothérapie et des traitements hormonaux est d’éponger toutes ces petites cellules qui flottent dans le corps. Ils sont donc issus du cancer du sein d’origine, mais ils sont souvent dormants, ils peuvent commencer à se réveiller pour une raison quelconque. Et à leur réveil, ils peuvent encore muter et changer. Vous pouvez donc avoir des récepteurs très différents du cancer du sein d’origine, mais ils proviennent de cette tumeur d’origine.
– Dre Liz O’Riordan
« [T]il y a tellement de types différents de cancers du sein. Donc t’as ER-positif, HER2-positif négatif, lobulaire négatif, canalaire, triple négatif, les différentes complications… Et quand ils mutent et reviennent, un triple négatif [breast cancer] peut soudainement développer des cancers ER-positifs et le positif [metastases] peut développer une résistance », a-t-elle ajouté plus tard.
Les chercheurs ne savent toujours pas à quels stimuli les cellules cancéreuses dormantes répondent et qui les poussent à se réveiller et à former de nouvelles tumeurs, et c’est l’une des questions auxquelles le Dr Natrajan aimerait voir une réponse.
Les théories sur les facteurs susceptibles de faciliter leur réveil vont de
« Là [are] théories selon lesquelles il y a une sorte de diaphonie [between dormant cancer cells and their microenvironment]», nous a dit le Dr Natrajan.
Elle a noté que ces cellules cancéreuses « ont tendance à échapper au système immunitaire […] en modifiant réellement leur génétique, en exprimant différents types de protéines afin qu’elles ne soient pas détectées, puis elles peuvent réellement coopter d’autres types de cellules immunitaires qui les aident à se développer.
« [I]Si nous pouvons commencer à prédire quelles cellules présentent des altérations génomiques particulières – qui peuvent se trouver dans une zone particulière de la tumeur qui est alimentée par plus de nourriture, par exemple – alors peut-être pouvons-nous commencer à prédire si ces cellules pourraient s’échapper [from the original tumor, escape treatment].”
– Dr Rachel Natrajan
Prédire quelles cellules cancéreuses peuvent être capables de se détacher et de devenir dormantes peut aider les médecins à mieux faire face à la possibilité d’une récidive du cancer à l’avenir.
Alors que les chercheurs s’efforcent de révéler les mécanismes complexes du cancer et de la croissance tumorale, la réalité demeure que le cancer peut se reproduire – alors que peut faire une personne pour faire face à cette connaissance et essayer de réduire ce risque ?
« Je pense qu’il est important que les femmes sachent que leur cancer du sein peut réapparaître à l’avenir. C’est une chose vraiment difficile à dire à une femme, vous ne voulez pas lui dire quand vous avez enlevé le cancer… C’est vraiment difficile de dire, ‘Oh, bravo, vous avez un excellent résultat, et saviez-vous ça pourrait revenir dans 2 ou 3 ans ? », a déclaré le Dr O’Riordan dans le podcast.
Selon elle, il est important que les gens disposent d’informations précises sur la possibilité de récidive, en particulier pour pouvoir faire des choix de vie sains à l’avenir :
« Beaucoup d’entre nous hésitent à avoir ces discussions et les femmes ne réalisent pas que [breast cancer] peut revenir 20 ou 30 ans plus tard. Et je pense que pour moi, il s’agit d’aider les femmes à réduire le risque que cela se produise [through lifestyle interventions] comme faire de l’exercice, comme réduire l’alcool, comme savoir comment vérifier les symptômes à surveiller.
Tout d’abord, le fait de savoir qu’il existe un risque de récidive peut permettre aux gens de faire face à un retour potentiel tôt en demandant un avis médical dès qu’ils remarquent un signe potentiel.
Selon l’association caritative de recherche et de soutien Le cancer du sein maintenantces signes pourraient inclure :
- modifications de la poitrine ou de la poitrine après une chirurgie mammaire conservatrice ou une mastectomie, telles que des modifications de la texture de la peau, une inversion du mamelon ou un écoulement de liquide
- douleur persistante dans le dos, les hanches ou les côtes pouvant s’aggraver pendant la nuit
- perte de poids soudaine et perte d’appétit.
Ensuite, il y a un
Le fait de suivre ces interventions sur le mode de vie à la suite d’un diagnostic de cancer du sein peut également aider à réduire les effets secondaires de certaines thérapies, comme la fatigue associée à la chimiothérapie, et ils peuvent également aider à réduire le risque de récidive, selon le
ASCO conseille aux médecins de suggérer aux personnes qui suivent ou ont suivi un traitement contre le cancer du sein de faire de l’exercice, car cela peut aider à atténuer certains des effets secondaires.
Cependant, quelques recherches indique qu’il peut être difficile pour certaines patientes atteintes d’un cancer du sein de reprendre l’exercice pendant ou après le traitement et de respecter les directives en matière d’activité physique. Le Dr O’Riordan a reconnu que redevenir plus actif après un traitement contre le cancer du sein peut en effet être difficile – mais les avantages en valent la peine, a-t-elle soutenu.
« Pendant la chimio, [exercise] peut marcher 200 mètres, s’arrêter pour cracher et vomir. Mais en augmentant votre rythme cardiaque, vous faites tout ce que vous pouvez, puis vous le verrez s’accumuler, vous deviendrez plus en forme – et cela prend du temps pour développer cette forme physique », a-t-elle déclaré.
L’idée de recevoir un diagnostic de cancer du sein est certainement effrayante, mais nos invités de podcast nous encouragent tous à utiliser nos connaissances pour prendre pleinement le contrôle de notre santé et de nos soins de santé.
« [T]La meilleure chose à faire est de se faire diagnostiquer tôt. [Breast] le cancer est traitable », a souligné le Dr Natrajan. « Il y a beaucoup de mouvement dans ce domaine en termes de recherche. […] Donc, vous savez, à mesure que la nouvelle technologie progresse, nous pouvons commencer à détecter les cancers beaucoup plus tôt.
Elle espérait également que le rythme rapide de la recherche sur le cancer du sein améliorera encore le dépistage.
Le Dr O’Riordan a ajouté qu’il est important de «[remind] chaque femme qui [they] il faut vérifier [their] seins » régulièrement.
« J’ai jamais fait. Je suis un chirurgien du sein consultant. Je n’ai jamais vérifié mes seins. Ce n’était qu’en octobre [Breast Cancer Awareness Month]. Et c’est la seule chose que tu dois faire […] tous les mois et habituez-vous à ce qui est normal », a-t-elle déclaré.
La Fondation nationale du cancer du sein recommande des auto-examens mensuels des seins. Pour les femmes, il conseille que l’auto-examen ait lieu 7 à 10 jours après le début de chaque période, « lorsque […] les seins sont les moins tendres et grumeleux.
« Nous devrions tous faire une promesse : choisissez une période du mois, puis vérifiez simplement nos seins. »
– Dr Hilary Guite, présentatrice du podcast In Conversation
