- Des chercheurs ont découvert un nouveau virus dans l’est de la Chine transmis par des musaraignes.
- Jusqu’à présent, 35 personnes ont été testées positives pour le virus « Langya » et ont présenté des symptômes tels que fièvre, toux et maux de tête.
- Le virus Langya n’a causé de décès chez aucun des patients qui ont contracté le virus.
- Les chercheurs ne savent pas si la transmission interhumaine est possible avec le virus Langya et prévoient de continuer à surveiller la situation.
Moins de trois ans après la découverte du SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19, les chercheurs ont découvert un autre virus qui se propage des animaux aux humains. Les découvertes apparaissent dans le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterre.
Le virus Langya a été détecté chez près de trois douzaines de personnes dans les provinces du Shandong et du Henan, dans l’est du pays.
Les maladies zoonotiques surviennent lorsque les animaux transmettent des germes aux humains. Selon le
Certains des types de virus zoonotiques les plus connus comprennent le virus du Nil occidental et la rage.
De plus, le virus à l’origine de la pandémie de COVID-19, le SRAS-CoV-2, est zoonotique. Les scientifiques ont découvert que des transmissions d’animal à humain ont eu lieu après l’émergence du SRAS-CoV-2. Depuis fin 2019, le virus a fait plus de 6 millions de vies.
Le nouveau virus zoonotique que les chercheurs ont découvert en Chine est le virus Langya, qui appartient au genre hénipavirus.
Dr Monica Gandhiun expert en maladies infectieuses, basé à San Francisco, s’est entretenu avec Nouvelles médicales aujourd’hui et a offert un aperçu des hénipavirus.
« Une famille de virus [has] ont été classés dans le genre appelé henipavirus, et ce sont des virus à ARN qui causent parfois des maladies chez les humains et se transmettent aux humains à partir d’animaux tels que les chauves-souris ou les porcs », a expliqué le Dr Gandhi.
Le Dr Gandhi est professeur de médecine et chef de division associé de la division du VIH, des maladies infectieuses et de la médecine mondiale à l’Université de Californie à San Francisco.
Avant de découvrir le virus Langya, les chercheurs avaient identifié cinq formes d’hénipavirus. Des cinq, CDC décrit le virus Hendra et le virus Nipah comme étant «des agents pathogènes émergents hautement virulents qui provoquent des épidémies chez l’homme et sont associés à un taux de létalité élevé».
Dans le cadre d’un programme de surveillance des personnes qui présentaient de la fièvre après un contact avec des animaux, les autorités ont détecté la première personne atteinte du virus Langya vers la fin de 2018.
À l’aide d’un prélèvement de gorge, les chercheurs ont découvert le nouveau virus « au moyen d’une analyse métagénomique et d’un isolement ultérieur du virus ».
Après avoir identifié le virus Langya, les chercheurs ont surveillé des échantillons de patients atteints de fièvre suite à une exposition à des animaux pendant les 2 années suivantes. Pendant ce temps, ils ont détecté le virus Langya chez 34 autres personnes.
Pour déterminer quelle espèce animale était à l’origine du virus, les scientifiques ont testé plusieurs animaux pour détecter la présence du virus Langya. Ils ont trouvé des preuves du virus chez les chèvres et les chiens, mais l’animal qui était la principale source du virus Langya était la musaraigne.
Après avoir trouvé le virus présent dans 27 % des échantillons de musaraignes, les auteurs écrivent que la découverte « suggère que la musaraigne pourrait être un réservoir naturel de [the Langya virus].”
Les musaraignes, qui ressemblent à des souris mais sont une espèce entièrement différente, sont de petits mammifères que l’on trouve dans le monde entier. Les musaraignes ont
Certains des symptômes du virus Langya sont les suivants :
- fièvre
- fatigue
- toux
- myalgie
- mal de tête
- vomissement
Parmi les symptômes que les patients atteints du virus Langya ont éprouvés, la fièvre était la plus répandue, 100 % des patients présentant de la fièvre. Environ la moitié des patients ont souffert de fatigue, de toux et de perte d’appétit.
En outre, environ un tiers des patients atteints du virus Langya présentaient une altération du fonctionnement du foie et 8 % des patients présentaient une altération du fonctionnement des reins.
Les chercheurs n’ont trouvé aucune preuve de transmission interhumaine du virus à ce stade.
Ils ont découvert qu’aucun des patients qui avaient contracté le virus Langya ne l’avait attrapé les uns des autres. De plus, aucun d’entre eux ne l’a transmis à d’autres membres de leur foyer.
Cette découverte ne signifie pas nécessairement que les transmissions interhumaines ne se produisent pas. Les chercheurs ont souligné que la taille de leur échantillon était trop petite pour être certaine à ce stade.
« La recherche des contacts de 9 patients avec 15 membres de la famille en contact étroit n’a révélé aucune transmission LayV par contact étroit, mais la taille de notre échantillon était trop petite pour déterminer l’état de la transmission interhumaine », ont écrit les auteurs.
Les chercheurs prévoient de continuer à surveiller le virus Langya, et les Centers for Disease Control de Taiwan auraient l’intention de développer test pour le virus Langya.
« Il s’agit d’un virus nouvellement décrit chez l’homme et des études supplémentaires sont nécessaires », a déclaré le Dr Gandhi. « Cependant, étant donné qu’il n’y a pas eu de transmission interhumaine, ce virus est peu susceptible de constituer une menace majeure pour la population et peut, espérons-le, être contenu facilement (en minimisant les contacts avec l’espèce animale). »
« De plus, nous savons d’autres virus de cette même famille qui proviennent d’une transmission zoonotique ou animale que les épidémies sont très limitées et peuvent être évitées en minimisant le contact avec les animaux », a poursuivi le Dr Gandhi. « Il est donc peu probable que ce virus ait un impact majeur sur les populations humaines (très différent du SRAS-CoV-2) mais doit être surveillé. »
Dr Armand Balboniancien officier d’état-major de l’US Army Research Institute of Infectious Diseases et actuellement PDG d’Appili Therapeutics, s’est également entretenu avec MNT sur le virus Langya.
Le Dr Balboni a souligné que le nouveau virus n’a pas une fonction similaire à COVID-19, mais dit « nous devons toujours rester vigilants face à toute nouvelle maladie zoonotique ».
« Alors que d’autres hénipavirus apparentés ont causé des maladies graves et des décès, les preuves suggèrent que le virus Langya provoque simplement des symptômes pseudo-grippaux chez les personnes infectées », a déclaré le Dr Balboni.
Bien que le virus Langya n’ait causé aucun décès, le Dr Balboni a mentionné que « comme nous l’avons appris de la COVID-19, les virus peuvent muter très rapidement et le comportement humain détermine souvent le comportement des épidémies virales. C’est pourquoi il est essentiel de prêter attention à cette épidémie maintenant et d’atténuer la propagation du virus. »
