Pourquoi certaines personnes sont-elles plus susceptibles d’en avoir ?

Combien de fois êtes-vous rentré d’une soirée barbecue ou d’un voyage de camping couvert de piqûres de moustiques pour constater que d’autres personnes n’ont pas été piquées du tout lors de la même sortie ? Qu’est-ce qui fait que les moustiques se régalent de certaines personnes tout en ignorant apparemment les autres ?

Dr Jagdish Khubchandaniprofesseur de santé publique à l’Université d’État du Nouveau-Mexique, a déclaré Nouvelles médicales aujourd’hui ce:

« Les raisons pour lesquelles les moustiques sont attirés par les humains ont été discutées dans quelques études. Ces études ont porté sur l’odeur corporelle, la couleur du corps, la température et la texture de la peau, les microbes vivant sur la peau, l’état de la grossesse, le dioxyde de carbone expiré par les humains, l’alcool et le type de régime alimentaire. Dans l’ensemble, les études suggèrent que les femmes enceintes, les personnes ayant une température corporelle et une transpiration élevées, une présence diversifiée de microbes cutanés et celles à la peau plus foncée pourraient être plus sensibles.

Mais la réponse n’est pas simple : il a été démontré que les produits chimiques qui attirent certaines espèces de moustiques en repoussent d’autres. Et les gens produisent des milliers de produits chimiques différents, il est donc loin d’être facile de déterminer lesquels affectent le comportement des moustiques.

Les humains, comme presque tous les autres animaux, dégagent du dioxyde de carbone (CO2), de la chaleur et de l’humidité en raison de la respiration cellulaire. Et c’est ce qui attire initialement les moustiques.

Moustiques femelles détecter le CO2aussi bien que autres odorants pour la peau humaineen utilisant des cellules nerveuses très sensibles appelées neurones cpA.

Une étude suggère que trois espèces différentes de moustiques porteurs de maladies sont activées et attirées par le CO2. Mais tout le monde exhale du CO2, cela ne peut donc pas expliquer pourquoi les moustiques piquent certaines personnes plus que d’autres.

Une autre étude suggère que plus la production de CO2 est élevée, plus l’attraction est grande. « Les individus avec une plus grande masse corporelle semblent être plus attrayants pour les moustiques et les moucherons, ce qui peut être lié à d’autres caractéristiques telles que l’augmentation de la surface et de la production de CO2 », écrivent ses auteurs.

Ainsi, le maintien d’une masse corporelle saine pourrait-il aider à dissuader les mordeurs ? Cela reste flou.

Plusieurs études ont identifié l’acide lactique comme un autre produit chimique vers lequel les moustiques sont attirés. Dès 1968, une étude ont découvert que l’acide lactique attirait les moustiques femelles de la fièvre jaune.

Une autre l’a appelé un odorant humain de signature pour les moustiques.

Nous produisons de l’acide lactique lorsque nous faisons de l’exercice, le meilleur conseil est donc de se laver avec du savon peu de temps après l’exercice. Ensuite, séchez-vous soigneusement avant de repartir.

Nous sommes couverts de millions de bactéries — les microbiote cutané — qui sont vitaux pour garder notre peau saine. Mais est-ce que la composition de votre microbiote cutané détermine si nous sommes susceptibles de nous faire piquer ou non ?

Une étude étudié cela avec Anophèles gambiae, une espèce porteuse du paludisme. Ils ont d’abord testé le microbiote cutané de 48 hommes avant d’utiliser des billes de verre roulées sur les pieds des hommes comme appâts dans des pièges à moustiques.

Ils ont constaté que neuf des hommes étaient très attirants pour les moustiques, sept étaient peu attirants, les autres se situant entre les deux.

Et le microbiote a-t-il eu un effet ? Apparemment oui. Plus le nombre de bactéries sur les pieds est élevé, plus elles attirent les moustiques.

Mais, conclut l’étude, « [i]individus avec une plus grande diversité microbienne […] sont moins attirants pour les moustiques et peuvent donc recevoir moins de piqûres.

Notre microbiote cutané est influencé par notre génétique, notre âge et notre système immunitaire, ce contre quoi nous ne pouvons pas vraiment faire grand-chose. Mais les produits que vous utilisez le nettoyer et l’hydrater peut également avoir un effet, alors évitez peut-être les savons antibactériens si vous voulez essayer d’empêcher les insectes de piquer.

Ces microbes utiles affectent également les produits chimiques que nous dégageons. La sueur humaine, par exemple, est complètement inodore jusqu’à ce que les bactéries agissent dessus.

Toutes ces bactéries cutanées convertissent les composés de notre sueur et de notre sébum en composés volatils, dont certains attirent et d’autres repoussent les moustiques.

Et, selon l’étude ci-dessus, certains microbiotes cutanés semblent dégager des composés qui rendent les gens moins attrayants pour les moustiques et fonctionnent donc comme un système de défense intégré.

Malheureusement, nous n’avons pas encore trouvé comment manipuler le microbiote cutané pour exploiter ces effets bénéfiques, mais les auteurs de l’étude pensent que leurs découvertes peuvent donner quelques indications.

« La découverte du lien entre les populations microbiennes de la peau et l’attrait pour les moustiques pourrait conduire au développement de nouveaux attractifs pour les moustiques et de méthodes personnalisées de protection contre les vecteurs du paludisme et d’autres maladies infectieuses », notent-ils.

Dans le sébum, une étude suggère que deux aldéhydes gras saturés — décanal et undécanal — sont des substances odorantes qui attirent les moustiques. La composition du sébum et les niveaux d’aldéhydes à longue chaîne varient d’une personne à l’autre. Cela pourrait-il être une autre raison de morsure sélective?

Plus que une étude a étudié si le groupe sanguin avait un effet sur la probabilité que vous soyez mordu. C’est une bonne nouvelle pour les personnes du groupe sanguin A – les moustiques semblent trouver cela moins attrayant – mais pas si bon pour le groupe sanguin O.

Les personnes de ce groupe sanguin étaient considérées comme un repas savoureux par presque deux fois plus de moustiques que ceux du groupe A.

Il existe cependant une compensation pour les personnes du groupe sanguin O. Si le moustique qui vous pique est porteur du parasite du paludisme, les personnes du groupe O sont beaucoup moins probable contracter un paludisme grave que les personnes appartenant à d’autres groupes sanguins.

Une autre théorie est que tout le monde se fait mordre, mais certaines personnes ne remarquent tout simplement pas les piqûres parce qu’elles ne réagissent pas.

S’il n’y a pas de démangeaisons ou d’enflure, peut-être supposent-ils simplement qu’ils n’ont pas été mordus.

Le Dr Khubchandani a convenu qu’il pourrait y avoir quelque chose dans cette théorie : « N’importe qui peut être piqué par un moustique, mais nos réactions peuvent différer. Cela dépend en partie du type de piqûre de moustique / espèce, de notre système immunitaire et de notre personnalité et de notre comportement – ​​que nous l’éliminions ou que nous prenions la piqûre au sérieux.

Donc, si vous faites partie de ces personnes dont les moustiques adorent se régaler, les scientifiques ne peuvent toujours pas vous dire exactement pourquoi. Peut-être dégagez-vous plus de CO2, de chaleur ou d’acide lactique, êtes-vous du groupe sanguin O ou avez-vous le « mauvais » type de bactérie dans votre microbiome.

Mais ne vous contentez pas d’accepter votre sort. Il existe des mesures que nous pouvons prendre pour aider à empêcher les moustiques de nous piquer.

Une mesure pourrait consister à porter des vêtements de couleur claire, comme quelques études suggèrent que les moustiques sont attirés par les couleurs sombres. Les verts clairs et les bleus sont peut-être les meilleurs – dès 1902, une étude ont suggéré que l’orange et le jaune semblent repousser les insectes.

Utilisez un insectifuge sur la peau – les produits naturels, tels que la citronnelle, la citronnelle et la menthe, peuvent être efficaces si une personne n’a pas envie de se couvrir de DEET.

Peut-être éviter la bière — un petite étude ont constaté que les personnes qui avaient bu de la bière étaient beaucoup plus attirantes pour les moustiques.

Si vous avez un jardin, assurez-vous qu’il n’y a pas d’eau stagnante dans laquelle les moustiques peuvent se reproduire.

Vérifiez également la plantation de votre jardin – les plantes fortement parfumées telles que le basilic, la lavande, le thym citronné et les soucis peuvent sentir bon pour nous, mais les moustiques le feront. tenir à l’écart d’eux.

Et si tout le reste échoue, asseyez-vous près de quelqu’un qui est encore plus un aimant à insectes que vous !