- Les sous-variantes d’Omicron BA.4 et BA.5 sont actuellement les souches dominantes des nouveaux cas de COVID-19 aux États-Unis.
- Les chercheurs ont ont constaté que les deux sous-variantes sont plus de 4 fois plus résistantes aux vaccins à ARNm que les souches antérieures d’Omicron.
- La étude les résultats suggèrent que les chercheurs doivent rester vigilants quant aux nouvelles souches de COVID-19 pour développer des traitements plus efficaces et planifier des initiatives de santé publique.
Au 13 juillet, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont signalé que les sous-variantes d’Omicron BA.5 et BA.4 sont les souches dominantes du SRAS-CoV-2 aux États-Unis, représentant plus de 80% de cas.
On ne sait pas si les sous-variantes BA.4 et BA.5 ont évolué à partir de la variante originale d’Omicron, comme
Les deux nouvelles sous-variantes ont été initialement repérées en Afrique du Sud en avril et se sont rapidement propagées dans le monde entier et ont un taux de transmission élevé. Ils portent des mutations sur leur protéine de pointe – la partie du virus qui se fixe aux récepteurs ACE2 sur les cellules humaines afin qu’ils puissent y pénétrer.
Comprendre comment les vaccins et les options de traitement actuels fonctionnent contre les nouvelles sous-variantes d’Ommicron pourrait éclairer le développement de nouvelles thérapies et aider à planifier des initiatives de santé publique.
Dans une nouvelle étude récemment publiée dans la revue
Pour l’étude, les chercheurs ont prélevé des échantillons de sang de personnes ayant reçu trois doses d’un vaccin à ARNm COVID-19. Ils ont également collecté des échantillons d’individus qui ont reçu deux vaccins à ARNm COVID-19 et qui avaient précédemment contracté une variante non Omicron du SRAS-CoV-2.
Les chercheurs ont ensuite testé les anticorps de ces individus contre divers « pseudovirus » des sous-variantes d’Omicron. (Les pseudovirus sont sans danger pour l’étude et ne peuvent pas se répliquer.)
Ils ont découvert qu’Omicron BA.2.12.1 – la variante dominante du SRAS-CoV-2 aux États-Unis entre mai et juin – était 1,8 fois plus résistante aux anticorps d’individus vaccinés et boostés que la sous-variante BA.2.
Cependant, BA.4 et BA.5 étaient 4,2 fois plus résistants aux anticorps des individus vaccinés et boostés.
Les chercheurs ont également testé les pseudovirus contre 21 traitements par anticorps monoclonaux, qui sont fabriqués en laboratoire et sont généralement administrés par perfusion pour aider le système immunitaire contre l’infection. Sur les 21 traitements par anticorps monoclonaux, seul un très petit nombre est resté hautement efficace contre BA.2.12.1, BA.4 et BA.5.
Selon les auteurs de l’étude, à mesure que la lignée Omicron du SRAS-CoV-2 continue d’évoluer, elle est à la fois plus transmissible et plus évasive aux anticorps.
Ils ont noté qu’il est important de rester vigilant lors de la surveillance des variantes dominantes du SRAS-CoV-2, mais de garder à l’esprit qu’elles sont apparues de manière aléatoire et inattendue.
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi les sous-variantes dominantes actuelles d’Omicron sont meilleures pour échapper aux vaccins, Dr Clarence Buddy Creech II, MPHdirecteur du programme de recherche sur les vaccins Vanderbilt à l’Université Vanderbilt, a déclaré Nouvelles médicales aujourd’hui:
« Alors que nous voyons émerger des sous-variantes, il n’est pas surprenant qu’elles soient capables d’échapper à l’immunité ; les variantes facilement neutralisées par notre système immunitaire auront du mal à devenir la souche dominante maintenant que la grande majorité des individus ont été vaccinés ou infectés par le COVID-19.
Le Dr Creech a ajouté que les futures sous-variantes « pourraient faire de même, reconnaissant que le virus ne peut changer que dans une certaine mesure avant que ces mutations ne commencent à affaiblir gravement le virus ».
Amira RössPhD, MPH, professeur de santé mondiale et d’épidémiologie à l’Université George Mason, a ajouté que nous devrions nous attendre à voir plus de sous-variantes.
« Au fur et à mesure que les microbes évoluent, ils sont plus susceptibles de muter de manière à leur permettre d’échapper à l’immunité que nous avons soit contre les vaccins, soit contre les infections naturelles. »
– Amira Roess, PhD, MPH
Limites possibles
Interrogé sur les limites de l’étude, le Dr Creech a noté que les résultats pourraient être limités car ils ne traitent que du rôle des anticorps produits par les individus et des anticorps monoclonaux et non du système immunitaire cellulaire dans la neutralisation du virus.
Il a noté, cependant, qu’une implication de l’étude est que les thérapies actuelles par anticorps monoclonaux pourraient ne plus être efficaces pour les personnes à haut risque de COVID-19.
Différents pays ont des profils immunitaires différents contre le COVID-19 en raison de plusieurs facteurs, notamment :
- taux de vaccination
- souches circulantes
- profils de risque généraux (c.-à-d. âge, mesures de sécurité publique, etc.)
Ces différents facteurs signifient que BA.4 et BA.5 peuvent affecter les pays différemment. Néanmoins, des nombres plus élevés de cas de BA.4 et BA.5 ont été récemment liés à une légère augmentation des hospitalisations dans
Des pays comme le Portugal voient un effet plus significatif de BA.4 et BA.5. Bien qu’il ait un taux de vaccination plus élevé que l’Afrique du Sud, il a également une population plus âgée. Là-bas, les taux d’hospitalisation et de décès sont similaires à ceux de la première vague Omicron, bien qu’encore inférieurs à ceux causés par les vagues précédentes.
« Il est possible que BA.4 et BA.5 entraînent une augmentation des hospitalisations, en particulier chez les non vaccinés, les immunodéprimés et les personnes d’âge avancé. C’est pourquoi la vaccination est si importante; alors que nous voyons des cas augmenter, nous avons vu moins d’hospitalisations qu’à d’autres moments de la pandémie en raison de l’impact de l’immunité.
– Dr Clarence Buddy Creech II, MPH
Lorsqu’on lui a demandé si BA.4 et BA.5 entraîneraient davantage d’hospitalisations, le Dr Roess a déclaré: « Nous espérons qu’il y a suffisamment d’immunité sous-jacente pour que nous ne voyions pas de maladie grave, et certaines études l’indiquent. »
« D’autres études montrent que la maladie grave est principalement observée chez ceux qui ont des conditions sous-jacentes importantes ou qui sont d’un âge avancé », a conclu Roess.
