La cervelet est situé derrière la partie supérieure du tronc cérébral (où la moelle épinière rencontre le cerveau) et est constitué de deux hémisphères (moitiés).
Le cervelet n’est pas propre à l’homme. Du point de vue de l’évolution, c’est une partie plus ancienne du cerveau. Il est présent chez les animaux, tels que les singes, dont les scientifiques pensent qu’ils existaient avant les humains.
C’est une partie relativement petite du cerveau — environ 10 pour cent du poids total – mais il contient plus de la moitié (et peut-être autant que 80 pourcent) des neurones du cerveau. Les neurones sont des cellules spécialisées qui transmettent des informations via des signaux électriques.
Le cervelet reçoit des informations des systèmes sensoriels, de la moelle épinière et d’autres parties du cerveau, puis régule le contrôle des mouvements.
Le cervelet contrôle les mouvements volontaires tels que :
- en marchant
- posture
- solde
- coordination
- mouvements oculaires
- parole
Ce contrôle se traduit par une activité musculaire douce et équilibrée. Le cervelet est également important pour l’apprentissage des comportements moteurs.
Les dommages au cervelet, bien qu’ils ne causent pas de paralysie ou de déficience intellectuelle, peuvent entraîner :
Les mouvements complexes peuvent devenir instables ou incontrôlés. En savoir plus sur les conditions qui affectent le cervelet.
