- Une étude montre que les personnes atteintes de troubles cognitifs légers liés au diabète de type 2 ont connu un ralentissement de leur déclin cognitif après avoir participé à des séances de Tai chi chuan.
- La session a duré 24 semaines, au cours desquelles un autre groupe a effectué une quantité équivalente de marche rapide.
- Par rapport à la marche, les bienfaits du Tai chi chuan étaient plus importants après 36 semaines.
- Une hypothèse pour l’effet plus large du Tai chi chuan est son accent sur l’apprentissage continu à travers la mémorisation constante et le raffinement continu des positions et des mouvements.
Selon une nouvelle étude, le tai chi chuan a contribué à retarder le déclin cognitif chez les personnes atteintes de troubles cognitifs légers associés au diabète de type 2, en particulier par rapport à la marche rapide. Des chercheurs de l’Université de médecine traditionnelle chinoise du Fujian à Fuzhou, en Chine, ont mené un essai clinique randomisé qui a démontré la valeur cognitive de l’ancien art martial.
Les chercheurs ont découvert que le Tai chi chuan ralentissait la progression des troubles cognitifs chez les personnes atteintes de diabète de type 2 plus qu’une quantité équivalente d’exercices de marche.
Le diabète de type 2 (T2D) s’accompagne fréquemment d’une forme de déficience cognitive légère (MCI) distincte du déclin cognitif lié à l’âge.
L’étude a été publiée dans
L’étude a porté sur 328 personnes de plus de 60 ans qui avaient reçu un diagnostic clinique de DT2 et de MCI. Tous les participants ont suivi un cours d’autogestion du diabète de 30 minutes une fois toutes les quatre semaines pendant 24 semaines.
Les participants ont été répartis au hasard dans l’un des trois groupes. Le premier groupe a reçu une instruction en Tai chi chuan simplifié en 24 formes, ou « Tai chi ». Le deuxième groupe a été entraîné à la marche sportive d’intensité modérée. Les deux groupes ont chacun participé à des séances de tai-chi ou de marche supervisées de 60 minutes trois fois par semaine pendant 24 semaines.
Le troisième groupe, le groupe témoin, n’a reçu aucun entraînement de Tai chi ou de marche sportive.
Les groupes de Tai chi et de marche ont obtenu de meilleurs scores aux tests cognitifs que le groupe témoin après 24 semaines et de nouveau à 36 semaines.
Les scores des deux groupes d’exercices étaient essentiellement les mêmes à 24 semaines. Cependant, au bout de 36 semaines, les performances cognitives du groupe de Tai chi ont largement dépassé celles du groupe de marche sportive, ce qui suggère que le Tai chi peut apporter un bénéfice plus durable.
Utilisation des 30 points Évaluation cognitive de Montréal (MoCA) pour classer la cognition globale, les scores des participants au Tai chi se sont améliorés de 1,90 point par rapport au groupe témoin après 36 semaines, soit 0,84 point de mieux que le groupe de marche sportive.
Le tai-chi est techniquement un art martial, bien qu’il soit pratiqué dans toute la Chine comme une forme d’activité non combattante, particulièrement populaire parmi les personnes âgées. Lors d’une séance de Tai chi, un instructeur guide les participants à travers une série de positions, passant en douceur d’une pose à l’autre. La forme de Tai chi utilisée dans l’étude impliquait 24 poses ou formes de ce type.
Un étudiant de Tai chi est encouragé à participer à un raffinement continu des poses et des transitions entre elles, ce qui en fait une activité calme et douce particulièrement bien adaptée aux personnes d’âge moyen et plus âgées.
« L’étude fait référence au Tai chi en tant qu’exercice. Le tai-chi n’est pas un exercice en soimais un mouvement qui exerce le corps tout en pratiquant les mouvements du Tai chi », a déclaré Pamela Kelley Elend du École de Tai Chi de Seattle.
Ryan Glattdu Pacific Neuroscience Institute, a noté que cette étude impliquait des personnes dont le MCI est lié au DT2, et a déclaré: « Il se passe probablement quelque chose de métabolique. »
Marcher à un rythme modérément rapide – environ quatre miles à l’heure – est une forme d’exercice largement recommandée par les experts de la santé.
« Je pense que si vous demandez à la plupart des gens, ils vont penser que la marche serait naturellement plus intense sur le plan métabolique, mais ils semblent être équivalents en métabolisme, ce qui est intéressant », a souligné Glatt.
Il a noté que les auteurs de l’étude ont trouvé que leurs séances de Tai chi étaient équivalentes à
«Nous sommes en quelque sorte laissés pour supposer que ce doivent être les exigences cognitives du Tai chi, où vous mémorisez la chorégraphie, vous faites attention, vous affinez constamment vos détails. Donc, vous engagez vraiment votre concentration, alors qu’avec la marche, vous êtes probablement capable d’espacer un peu plus », a déclaré Glatt.
« Il existe de nombreuses études qui prouvent que garder le cerveau actif grâce à l’apprentissage de nouvelles compétences crée et améliore les connexions dans tout le cerveau », a noté Kelley Elend.
Elle a ajouté que le Tai Chi « permet au mouvement de s’initier à partir du corps – par opposition au mouvement moteur du cerveau ».
« [Tai chi] permet à l’esprit d’atteindre et de rester dans un état de relaxation douce où il peut absorber de nouvelles informations, créer de nouvelles connexions, tout en recevant de l’énergie circulant dans tout le corps.
— Pamela Kelley Elend
Glatt a également cité la suggestion des auteurs de l’étude selon laquelle le Tai chi pourrait libérer certains facteurs de croissance, tels que les
La manière dont les avantages cognitifs du tai-chi ont éclipsé la marche sportive à 36 semaines, mais pas à 24 semaines, mérite d’être notée, a déclaré Glatt.
D’une part, a-t-il déclaré, « des exercices plus réfléchis ou des exercices plus engageants sur le plan cognitif seront plus bénéfiques sur le plan cognitif au fil du temps. »
Il s’est toutefois demandé si le test MoCA utilisé dans l’étude était suffisamment précis pour refléter avec précision les différences dans les effets du tai-chi et de la marche à 24 ou 36 semaines.
«Ils auraient pu utiliser de meilleures mesures pour peut-être élucider certains des changements. S’ils utilisent des mesures différentes, ils pourraient probablement constater une amélioration plus tôt et être peut-être en mesure de mieux se différencier. Ce n’est pas surprenant pour moi s’ils utilisent cette façon d’évaluer leur cognition qu’il a fallu si longtemps pour montrer une amélioration », a-t-il déclaré.
Il existe une autre manière dont le Tai chi peut être une intervention plus durable pour le MCI lié au DT2.
« Il se peut aussi que le mouvement soit durable dans le temps, [while] l’exercice ne l’est pas, de la même manière qu’un régime n’est pas durable dans le temps », a déclaré Kelley Elend.
