- La sclérose en plaques (SEP) est une maladie chronique affectant le système nerveux central.
- Les symptômes, y compris la faiblesse musculaire et les problèmes de vision, surviennent lorsque le système immunitaire attaque le revêtement externe des cellules nerveuses.
- Les scientifiques ne connaissent pas la cause exacte de la SEP, mais soupçonnent que plusieurs facteurs contribuent à son apparition.
- Maintenant, une étude a révélé qu’une toxine provenant d’une bactérie intestinale commune peut déclencher la SEP chez les personnes présentant une prédisposition génétique.
La sclérose en plaques (SEP) est une affection chronique du système nerveux. Elle affecte le plus souvent les jeunes adultes âgés de 20 à 40 ans et est plus souvent observée chez les femmes que chez les hommes.
Selon le Fédération internationale de la sclérose en plaques (MSIF)quelque 2,8 millions de personnes dans le monde vivent avec la SEP, et
Dans cette maladie auto-immune, le système immunitaire d’une personne attaque le
- faiblesse musculaire
- engourdissements et picotements
- problèmes de vessie et d’intestin
- problèmes de vue
- fatigue
- étourdissements et vertiges
- spasmes musculaires et douleurs.
La forme la plus courante de SEP, SEP récurrente-rémittentequi cause 85% des cas, se caractérise par des épisodes de symptômes nouveaux ou croissants, et des périodes où les symptômes diminuent ou disparaissent.
La cause exacte est encore inconnue, mais les scientifiques pensent que la susceptibilité génétique et les facteurs environnementaux peuvent contribuer à l’apparition de la maladie.
« La SEP recèle de nombreux mystères. Pourquoi certaines personnes attrapent-elles la SP et d’autres pas, malgré une génétique similaire ou identique? Qu’est-ce qui explique le caractère épisodique des rechutes et des rémissions ? Comment le système nerveux central est-il ciblé et pourquoi la myéline en particulier ? » co-auteur principal Dr Timothy Vartanianprofesseur de neurosciences au Feil Family Brain and Mind Research Institute de Weill Cornell Medicine, a déclaré.
Aujourd’hui, des recherches menées par des scientifiques du Brain and Mind Research Institute de Weill Cornell Medicine ont révélé que la toxine epsilon – produite par une bactérie présente dans l’intestin grêle – peut déclencher l’apparition de la SEP et provoquer des symptômes persistants.
L’étude est publiée dans Le Journal d’investigation clinique.
« On pense que le développement de la SEP est dû à une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Cette étude très élégante implique une toxine bactérienne spécifique en tant qu’agent étiologique environnemental dans la SEP.
— Dr Barbara Giesserneurologue et spécialiste de la SEP au Pacific Neuroscience Institute du Providence Saint John’s Health Center à Santa Monica, en Californie, s’adressant à Nouvelles médicales aujourd’hui
Le microbiote intestinal est constitué de milliards de microbes qui vivent dans votre système digestif. La plupart des microbes sont des bactéries, mais il existe aussi des virus, des champignons et de minuscules animaux unicellulaires appelés
Ces microbes sont généralement utiles, voire vitaux, pour notre santé. Cependant, des problèmes peuvent survenir si le microbiote est déséquilibré – connu sous le nom de
Les modifications du microbiote intestinal sont
« Les chercheurs ont utilisé des techniques nouvelles et sensibles pour identifier la présence de la bactérie, puis ont étudié comment la toxine produisait une maladie semblable à la SEP dans un modèle murin. »
— Dr Barbara Giesser
Les chercheurs ont prélevé des échantillons fécaux de personnes atteintes de SEP et de témoins sains. Ils ont analysé ces échantillons par réaction en chaîne par polymérase (
Ils ont découvert que 61 % des échantillons provenant de personnes atteintes de SEP contenaient le gène ETX, contre seulement 13 % de ceux provenant de témoins sains. De plus, ils ont découvert que le microbiote intestinal des personnes atteintes de SEP était plus susceptible d’être colonisé par ETX positif C.perfringens que celle des témoins sains appariés selon l’âge et le sexe.
Ils ont ensuite testé l’effet d’ETX dans
Les souris auxquelles ils ont injecté de l’ETX ont développé une démyélinisation dans de nombreuses zones du SNC, selon un schéma similaire à celui observé chez les personnes atteintes de SEP.
Ils avaient deux fois plus de lésions dans le cervelet – la partie du cerveau responsable de l’équilibre et de la coordination qui est
« Cette étude s’appuie sur l’ensemble des connaissances actuelles sur le microbiome intestinal chez les personnes atteintes de SEP. Il est connu pour être différent de ceux des témoins non atteints de SEP et il a été démontré qu’il répond au traitement avec certains traitements modificateurs de la maladie.
— Dr Barbara Giesser
C.perfringens ne produit la toxine epsilon que lorsqu’elle est en croissance rapide (
Ils concluent qu’ils ont trouvé une forte association clinique entre la bactérie, sa toxine et la SEP. Cette découverte soulève la possibilité de traitements qui ciblent cette voie, comme l’a dit le Dr Giesser MNT:
« La toxine aide les cellules immunitaires à accéder au système nerveux central. Cela suggère que les traitements ciblant la bactérie ou la toxine pourraient potentiellement être utiles en tant que thérapies modificatrices de la maladie.
Cependant, les chercheurs notent que des essais cliniques seraient nécessaires pour tester si cela donnera lieu à des traitements potentiels pour la SEP.
Les avantages du maintien d’un microbiote intestinal sain sont de plus en plus
En plus de réduire potentiellement le risque de sclérose en plaques, une alimentation et un mode de vie sains qui encouragent la croissance de bactéries intestinales bénéfiques pourraient réduire le risque de développer de nombreux problèmes de santé.
