Deux mineurs peuvent-ils consentir ? C’est compliqué

Malheureusement, il n’y a pas de réponse courte. Il est impossible de faire des déclarations générales sur la question de savoir si deux mineurs peuvent légalement consentir, car la réponse varie d’un État à l’autre.

Aux Etats-Unis, la plupart des états ont l’âge de la majorité fixé à 18 ans. Les exceptions sont l’Alabama, le Nebraska et le Mississippi, où la majorité est fixée à 19, 19 et 21 ans, respectivement. L’âge de la majorité est le moment où une personne est légalement considérée comme un adulte.

De même, l’âge du consentement – qui est défini comme l’âge auquel une personne peut légalement consentir à une activité sexuelle en toutes circonstances – varie également. Aux États-Unis, cet âge varie de 16 à 18 ans, selon l’État.

Pour vérifier l’âge du consentement dans un État donné, vous pouvez utiliser ce guide du ministère américain de la Santé et des Services sociaux.

Ce guide décrit certaines des nuances qui existent entre les États. Certains États, par exemple, ont des lois d’exception qui stipulent que les mineurs peuvent légalement consentir à des relations sexuelles avec d’autres mineurs dans une certaine tranche d’âge.

Le consentement est une négociation éclairée, spécifique et continue d’un désir enthousiaste. Il peut être retiré à n’importe quel le temps et se passe sans pour autant pression ou coercition.

Légalement, cependant, on suppose que les gens ne reconnaissent pas les conséquences potentielles d’une activité sexuelle avant d’avoir atteint un certain âge. Cet « certain âge » est connu sous le nom d’âge du consentement.

Être sexuellement actif peut avoir un impact à la fois physique et émotionnel, bien que cela varie d’une personne à l’autre et d’une situation à l’autre.

Dans un enquête 2002 sur 618 élèves de neuvième année, les chercheurs ont constaté qu’une proportion importante déclarait se sentir utilisée, coupable ou mal dans sa peau après avoir eu des relations sexuelles orales ou vaginales.

De nombreux répondants ont également signalé que leurs relations amoureuses se sont détériorées, qu’ils ont eu des ennuis avec leurs parents ou que leur réputation en a souffert.

Bien sûr, les grossesses non désirées et la transmission des IST sont également des conséquences potentielles.

Cependant, toutes les conséquences ne sont pas négatives. Les conséquences positives les plus courantes consistaient à éprouver du plaisir et à se sentir bien dans sa peau.

Les chercheurs ont également constaté que, selon que les répondants avaient eu des relations sexuelles orales, vaginales ou les deux, les adolescents étaient plus susceptibles de déclarer avoir eu au moins une conséquence positive que d’avoir eu au moins une conséquence négative.

« Pour que le consentement soit un consentement, il doit pouvoir être retiré à tout moment pour n’importe quelle raison », déclare le défenseur des agressions sexuelles TL Robinson, fondateur et PDG de JE T’AI COMPRISune communauté en ligne anonyme pour les victimes d’agressions sexuelles.

« Aucune question posée », dit Robinson. « Aucune justification nécessaire. »

Si quelqu’un a peur de ce qui pourrait arriver s’il exprime qu’il n’est plus intéressé par une activité sexuelle — en d’autres termes, s’il retire son consentement — il n’est pas en mesure de donner son consentement. Le consentement ne peut être contraint.

Alors, pourquoi quelqu’un pourrait-il vouloir retirer son consentement ? Voici une liste incomplète de quelques raisons courantes :

• Ils ont changé d’avis.
• Leur état physique a changé.
• L’environnement autour d’eux a changé.
• Ils apprennent ou se souviennent de quelque chose sur la personne ou les circonstances qui les met mal à l’aise.
• Leur niveau d’intoxication a changé.
• Le temps qu’ils ont pour le jeu sexuel a changé.

Robinson ajoute qu’une personne peut également retirer son consentement si :

• le préservatif ou la méthode de barrière se brise
• ils apprennent avant ou pendant l’activité sexuelle que leur partenaire a une IST
• ils découvrent qu’ils sont enregistrés ou regardés par un tiers
• ils souffrent

Le retrait du consentement peut prendre plusieurs formes différentes. Par exemple:

• « Arrêt. »
• « Attendez, je ne veux plus faire ça. »
• « Désolé, bébé, je pensais que j’étais d’humeur à faire ça, mais je ne le suis pas. Pouvons-nous nous toucher côte à côte à la place ? »
• « En fait, je ne suis pas prêt à faire ça. Mais j’aimerais continuer à faire ce que nous faisions avant.

Recevoir le consentement peut et doit ressembler à un « oui » retentissant ! Si ce oui n’est pas donné ou s’il n’est pas donné avec enthousiasme, il n’y a pas de consentement.

C’est vrai : le mot « non » n’est pas le seul signe que le consentement n’a pas été donné.

Un « non » peut également ressembler à :

• « Je ne sais pas. »
• « Je ne suis pas sûr. »
• « Je veux, mais… »
• « Peut-être qu’on devrait attendre… »
• ne rien dire du tout
• esquiver ou s’éloigner
• remettre des vêtements

Si un «non» de quelque nature que ce soit est donné, cela signifie que l’activité sexuelle doit cesser immédiatement.

« L’âge du consentement » est un terme juridique désignant l’âge qu’une personne doit atteindre avant de pouvoir accepter une activité sexuelle.

Selon la loi, tant qu’une personne n’a pas atteint cet âge, elle ne peut pas saisir les conséquences négatives potentielles d’avoir des relations sexuelles.

« L’âge légal du consentement prend en considération le développement physique et la capacité mentale pour comprendre ce qui se passe à la fois sur le moment et ce qui pourrait se passer dans le futur », explique Robinson.

Il a été créé pour protéger les enfants contre le viol légal et les abus sexuels, ajoute Collen A. Clark, avocate spécialisée dans les affaires d’agression sexuelle et fondatrice de Schmidt & Clark, LLP.

Aux Etats-Unis, la plupart des états (33 ans, plus Washington, DC) ont l’âge du consentement fixé à 16 ans. L’âge du consentement est fixé à 17 ans dans 6 États et à 18 ans dans 11 États.

Pour qu’une activité sexuelle soit consensuelle, toutes les personnes impliquées doivent pouvoir donner leur consentement. Dans la plupart des cas, cela signifie que tout le monde doit avoir atteint ou dépassé l’âge légal du consentement dans l’État ou le territoire dans lequel il se trouve actuellement.

Pour qu’une activité sexuelle soit légale, elle doit être consensuelle et doit avoir lieu entre des personnes de la même catégorie d’âge.

Par exemple, « deux mineurs sont illégaux, tout comme un mineur et un adulte », explique Robinson. Ces deux situations sont considérées comme un viol statutaire, qui est un crime.

S’ils sont signalés, « les deux mineurs seraient tous deux responsables et pourraient être arrêtés », explique Robinson. « Dans une situation avec un mineur et un adulte, l’adulte est responsable et est le seul qui peut être arrêté. »

Mais qu’en est-il de deux mineurs qui sont dans la même classe ou tranche d’âge ?

Un jeune de 15 ans et un jeune de 16 ans peuvent-ils légalement consentir à une activité sexuelle l’un avec l’autre, ou toutes les relations au lycée qui vont au-delà de la première base sont-elles illégales ?

« Dans certains États, il existe une exemption au viol statutaire si les deux personnes qui se livrent volontairement à une activité sexuelle sont proches en âge », explique Clark.

En Alabama, par exemple, ce n’est pas un crime si les deux mineurs ont plus de 12 ans et ont moins de 2 ans d’écart.

Pour vérifier si votre état a des lois d’exception et pour lire ce qu’elles sont, reportez-vous à ce guide du ministère américain de la Santé et des Services sociaux.

Peu importe votre âge, si vos limites sont franchies, il peut être difficile de savoir vers qui se tourner ou quelles mesures prendre ensuite. Sachez que vous n’êtes pas seul et que vous avez des options.

Sur le moment

Si vos limites viennent d’être franchies, essayez de vous éloigner de la personne qui les a franchies de la manière la plus sûre et la plus rapide possible, dit Robinson.

Certains auteurs deviennent agités lorsqu’ils sont interpellés pour leurs actions ou sont autrement forcés de confronter leur comportement. Alors, inventez n’importe quelle excuse dont vous avez besoin pour quitter les lieux sans les mettre en colère.

Par exemple:

• « J’ai oublié, mais mes parents veulent en fait que je sois à la maison. »
• « Je viens de recevoir un texto disant que le chat de ma meilleure amie est en train de mourir, et je dois aller la voir. »
• « Oh merde, j’ai oublié mes médicaments et je dois rentrer chez moi pour les obtenir. »
• « Mon cousin arrive ! J’ai besoin que tu partes avant qu’elle n’arrive ici.

Si votre instinct vous dit que vous ne pouvez pas quitter les lieux facilement, envoyez un SMS ou appelez un ami ou un membre de votre famille en qui vous avez confiance et faites-lui savoir où vous êtes. Ils peuvent aider à intervenir ou à se connecter avec les services d’urgence locaux.

Le personnel au Ligne d’assistance téléphonique nationale sur les agressions sexuelles et Ligne d’assistance téléphonique nationale sur la violence domestique peut également être en mesure d’aider.

Immédiatement après

Lorsque vous êtes dans un endroit sûr, parlez à un adulte de confiance. S’il vous plaît, ne laissez pas la peur du jugement ou de la discipline vous empêcher de tendre la main à quelqu’un que vous aimez.

«Le fait de faire savoir à des personnes de confiance ce qui s’est passé vous aidera à obtenir le soutien et l’aide dont vous avez besoin, ainsi qu’à vous protéger de la personne», déclare Robinson.

Envisagez également de consulter un médecin, ajoute Robinson, surtout si des fluides corporels ont été échangés ou si une pénétration a eu lieu.

« Une planification familiale, une salle d’urgence ou une clinique gratuite locale sont toutes de bonnes avenues pour les soins », dit-elle. Ici, vous aurez accès à :

Dans les jours, les semaines et les mois qui suivent

Faire franchir vos limites n’est pas une mince affaire.

« C’est un traumatisme majeur qui peut avoir un impact sur le bien-être général d’un individu », explique Robinson.

C’est pourquoi elle recommande de trouver quelqu’un avec qui parler et traiter ces informations. Idéalement, ce sera un professionnel de la santé mentale, comme un conseiller d’orientation scolaire.

« S’il n’y a personne à qui vous pensez pouvoir parler, voyez s’il existe des groupes ou des organismes de soutien locaux dans votre région qui peuvent fournir des informations et des ressources de soutien », dit-elle. Habituellement, une simple recherche sur Google le fera apparaître.

D’une manière générale, le consentement n’est pas un concept difficile à saisir. Cependant, les nuances autour de l’âge légal du consentement sont un peu plus difficiles à comprendre car elles varient d’un État américain à l’autre.

Si vous êtes un adulte et que vous vous posez des questions sur les lois relatives à l’âge du consentement dans votre état, passez un peu de temps avec ce guide du ministère américain de la Santé et des Services sociaux.

Si vous êtes mineur et que vous avez des questions sur le consentement ou l’activité sexuelle, contactez un tuteur ou un enseignant en qui vous avez confiance, un professionnel de la santé ou un éducateur sexuel pour plus d’informations.

Gabrielle Kassel (elle) est une éducatrice sexuelle queer et une journaliste du bien-être qui s’engage à aider les gens à se sentir le mieux possible dans leur corps. En plus de Healthline, son travail a été publié dans des publications telles que Shape, Cosmopolitan, Well+Good, Health, Self, Women’s Health, Greatist, etc. Pendant son temps libre, Gabrielle peut être trouvée en train de coacher du CrossFit, de passer en revue des produits de plaisir, de faire de la randonnée avec son border collie ou d’enregistrer des épisodes du podcast qu’elle co-anime intitulé « Mauvais au lit.” Suivez-la sur Instagram @gabriellekassel.