Mon diagnostic de VIH : une histoire de journal de diagnostic

Je n’oublierai jamais d’être en couple avec la personne avec qui je pensais passer le reste de ma vie. Nous partagions une maison, une vie et une compréhension mutuelle de ce que nous voulions que notre avenir soit.

Je suis le genre de personne qui aime profondément et aime aller dans la plupart des situations en connaissant tous les détails. La santé de mon partenaire était l’une de ces choses que je pensais savoir, mais pas dans la mesure où j’aurais dû.

Quand il m’a fait part de son diagnostic de VIH, j’ai pensé : OK, c’est quelque chose qu’il gère. Je ne l’ai pas vu prendre de médicaments pour cela et je ne suis allé à aucun rendez-vous chez le médecin avec lui. À ce moment-là, je connaissais le VIH, mais c’était la première fois que je m’en occupais de près et personnellement.

Faisons une pause. Si je pouvais vous donner un conseil ou une mise en garde : Renseignez-vous le plus possible sur la personne avec qui vous êtes en couple. Quand ils commencent à se cacher ou à dire des demi-vérités sur quelque chose d’aussi important que leur santé, faites attention ! Si vous êtes intime avec eux, il ne s’agit plus seulement de leur santé. Votre santé est aussi importante !

Quand je me suis assis dans une pièce il y a plus de 10 ans et qu’on m’a dit que ma vie allait changer pour toujours, je n’avais aucune idée à quel point cela changerait.

Quand ils ont partagé la nouvelle de mon diagnostic avec moi, je le promets, tout ce qui a suivi ressemblait à la conversation du professeur de Charlie Brown – je n’ai pas entendu un mot de ce qu’ils ont dit. J’ai répondu en hochant la tête, ils m’ont donné une brochure et j’ai quitté le bâtiment.

Essayer de digérer toute information à ce moment-là semblait inutile car il n’y avait rien qu’une brochure, une recherche sur Google ou même ma famille ne pouvait faire pour moi. Ils ne connaissaient pas ma vérité. C’était mon corps, mon diagnostic et ma vie.

Sur le chemin du retour, j’étais occupé à réfléchir à la façon dont j’allais révéler mon diagnostic à mon (alors) partenaire. Le plus étrange, c’est que lorsque je l’ai assis pour partager mes nouvelles… il n’a rien dit. Pas un mot de conseil, de soutien, de colère ou de remords. Rien!

Peu de temps après cette interaction, je rentrais du travail pour le trouver, ainsi que tous ses biens, partis.

Quand j’ai réalisé qu’il n’y avait personne d’autre que moi dans la maison en rangée dans laquelle j’avais prévu de passer mon avenir, toutes les pensées imaginables m’ont traversé l’esprit : à qui le dirais-je en premier ? Comment réagiraient-ils ? Étant donné la stigmatisation autour du VIH, qui voudrait être près de moi maintenant ? Et si je n’en parlais à personne et que je mettais fin à tout ici dans cette maison ?

Mais je savais que je ne pouvais pas faire ça. Je savais que je comptais pour quelqu’un. Je ne voudrais pas qu’ils me trouvent dans cet état, se demandant ce qui s’est passé, passant des années de leur propre vie sans réponses ni contexte approprié. Alors, j’ai fait la seule chose que je savais faire – j’ai gardé mon diagnostic pour moi. Pendant des années, j’ai assisté à des réunions avec ma famille et mes amis et je n’ai absolument rien dit.

Il y avait tellement de choses que personne n’a partagées avec moi quand j’ai été diagnostiqué pour la première fois. Personne ne m’a dit que mes amis et ma famille auraient besoin d’en apprendre autant sur la santé mentale que sur le virus. Ils ne m’ont certainement pas dit comment aligner mes pensées sur la positivité et utiliser ces pensées lorsque des sentiments de désespoir et de solitude tentaient d’envahir mon humeur.

Personne ne m’a assuré que je pouvais toujours trouver l’amour même si j’avais été diagnostiquée séropositive. Je pleure rien qu’en pensant à ces moments où je croyais que mes jours de rencontres et d’amour étaient terminés. Honnêtement, je savais que je pourrais probablement trouver quelqu’un avec qui coucher une fois, ou même à l’occasion. Mais cela signifierait potentiellement divulguer mon statut chaque fois que je décidais d’être intime, même si la personne n’était pas à risque.

Pendant très longtemps, ma principale pensée a été, Qui va me vouloir maintenant ?

Quand j’ai commencé à me demander si quelqu’un m’aimerait assez pour vouloir être avec moi, j’avais l’impression que personne ne comprendrait. Alors, je gardais mes pensées pour moi. Laisse moi te dire. Garder ces pensées pour moi n’a conduit qu’à des pensées encore plus sombres. Des pensées qui tenteraient de me submerger.

Je ne comprenais pas vraiment ce qu’était la dépression, mais je savais ce que je ressentais.

Mes émotions devenaient erratiques et incontrôlables. C’était lent au début. Et je n’y ai pas beaucoup pensé. Je n’ai même pas fait le lien avec mon diagnostic de VIH.

Voici à quoi ressemblait la dépression pour moi : Il y avait des moments où je pensais que je ferais mieux de ne plus exister, surtout quand j’étais seul. J’arrivais à un point où les choses que j’aimais commençaient à ressembler à une corvée, ou je n’avais tout simplement aucun intérêt à les faire.

Par exemple, j’aime la musique, le théâtre et les arts. Et diriger des chœurs apporte de la joie dans ma vie. Maintenant, quand je reconnais que je n’apprécie pas ces choses, je sais que quelque chose ne va pas.

Je crois que la dépression est quelque chose qui peut être gérée, une fois que vous comprenez ce que c’est et comment, quand et pourquoi elle vous affecte. Je suis un homme de foi, donc je sais combattre les pensées négatives par des pensées plus affirmatives. J’ai trouvé du réconfort en parlant simplement avec un ami ou un membre de ma famille, qui peut m’aider à me changer les idées, même s’il n’a aucune idée de ce que je traverse.

Mais j’ai aussi cherché de l’aide pour résoudre des problèmes avec quelqu’un formé pour vraiment entendre ce que je dis et parler de ce que je ressens. Avoir de la famille et des amis qui sont là pour moi est important, mais un professionnel formé est différent. Il y a certaines choses que je peux partager avec un professionnel que je ne partagerais pas normalement avec un proche.

Ce n’est que lorsque j’ai rencontré quelqu’un de nouveau (celui qui est finalement devenu mon mari) que j’ai compris à quel point la thérapie pouvait être puissante. Malheureusement, ce n’est pas le cas pour de nombreuses personnes qui ont reçu un diagnostic de VIH. Être diagnostiqué avec ce virus et ne pas comprendre comment fonctionne la thérapie peut être intimidant.

Je pense qu’il est important pour les autres, en particulier ceux qui viennent d’être diagnostiqués, de suivre une thérapie plus tôt que moi.

J’attribue une grande partie de mon bien-être émotionnel à ma connexion spirituelle, mais je peux vraiment dire que la thérapie, en plus de la prière, m’a permis de traverser des moments difficiles.

J’ai pu trouver l’amour avec quelqu’un qui me comprenait en tant que personne et la science derrière U=U (Indétectable = Intransmissible). Je serai le premier à partager ce nouveau phénomène qui a changé la donne en matière d’intimité.

Les responsables de la santé publique ont finalement déclaré que si la personne vivant avec le VIH restait prise en charge et suivait son régime médicamenteux, elle ne pouvait plus transmettre le virus à une autre personne par voie sexuelle. C’était énorme ! Surtout pour moi, étant la personne cherchant à avoir une relation avec quelqu’un qui ne vivait pas avec le VIH.

Donc, si vous avez lu jusqu’ici et que vous êtes une personne vivant avec le VIH, qu’il s’agisse d’un survivant à long terme ou d’un nouveau diagnostic, je suis ici pour vous dire que je comprends.

J’ai traversé ce voyage pendant un certain temps et ce n’est pas facile.

Je crois que nous devons partager nos émotions vraies et brutes d’une manière qui permette aux autres de savoir qu’ils ne sont pas seuls. Parfois, le simple fait d’écouter comment quelqu’un d’autre s’en est sorti peut être un mécanisme de guérison.

J’aimerais donner un autre conseil. Je sais qu’il peut sembler qu’être diagnostiqué séropositif est la fin du monde. Vous pouvez aussi avoir l’impression de vivre cela tout seul.

Sachez simplement que le VIH est une chose, mais ce n’est pas la seulement chose. Prenez-le moi. Je dois me rappeler quotidiennement que je suis sur cette terre pour une raison. Même si cette raison change ou évolue avec le temps, je suis ici pour faire partie du processus.

Je vis avec le VIH depuis près de 15 ans et j’ai encore parfois du mal à parler de mon diagnostic. Mais si partager mon expérience peut aider quelqu’un d’autre à vivre un peu plus heureux et un peu plus longtemps, j’accepte volontiers le défi.

* Ceci est un essai personnel qui n’a pas été révisé par un professionnel de la santé.

David Lester-Massey est un défenseur du VIH et un professionnel des opérations stratégiques basé à Atlanta, en Géorgie. S’appuyant sur ses années dans le domaine de la santé publique et ses expériences personnelles de vie et d’amour avec le VIH, David se bat pour aider à mettre fin à la stigmatisation et à sensibiliser le public. En tant que conférencier motivateur et coach, David a été présenté dans un certain nombre de médias. Vous pouvez le retrouver sur Instagram.