La sclérose en plaques (SEP) est une maladie progressive à médiation immunitaire. Cela signifie que le système conçu pour garder votre corps en bonne santé attaque par erreur des parties de votre corps qui ne sont pas nocives. Les revêtements protecteurs des cellules nerveuses sont endommagés, ce qui entraîne une diminution de la fonction du cerveau et de la moelle épinière.
La SEP est une maladie dont les symptômes sont imprévisibles et peuvent varier en intensité. Alors que certaines personnes ressentent de la fatigue et des engourdissements, les cas graves de SEP peuvent entraîner une paralysie, une perte de vision et une diminution des fonctions cérébrales.
La sclérose en plaques est une maladie qui dure toute la vie, mais elle peut être gérée et les chercheurs sont continuellement à la recherche de traitements plus efficaces.
Les premiers signes courants de la sclérose en plaques (SEP) comprennent :
Pour certaines personnes, les premiers signes de la SEP peuvent inclure le syndrome cliniquement isolé (CIS), des symptômes neurologiques qui durent au moins 24 heures et ne peuvent être associés à une autre cause. Cela comprend ce qu’on appelle la démyélinisation, qui endommage la myéline, le revêtement protecteur qui aide à protéger les cellules nerveuses du système nerveux central.
Bien que le CIS ne mène pas nécessairement à la SEP, cela pourrait être un signe avant-coureur. Les symptômes d’un épisode de SCI pourraient inclure :
- Névrite optique: Il s’agit de dommages à la myéline de votre nerf optique qui peuvent causer des problèmes de vision et des douleurs oculaires.
- signe de Lhermitte: Cette affection est causée par une lésion démyélinisante de la moelle épinière qui provoque une sensation de picotement ou de choc dans le dos et le cou, en particulier lorsque vous penchez votre cou vers le bas.
- Myélite transverse: La myélite transverse survient lorsque la moelle épinière est impliquée et peut provoquer une faiblesse musculaire, un engourdissement et d’autres problèmes.
Une IRM peut parfois être un outil utile pour aider à déterminer s’il n’y a eu qu’un seul épisode de SCI ou plusieurs épisodes, ce qui peut indiquer une SEP.
À quel âge la SP commence-t-elle habituellement ?
La SEP peut survenir à tout âge. La plupart des gens reçoivent un diagnostic de SP entre les âges 20 et 50. Cependant, de nombreuses personnes éprouvent des symptômes de SP pendant années avant un diagnostic est confirmé.
Les principaux symptômes de la SEP proviennent des dommages causés à la gaine nerveuse protectrice, la myéline. Vos médecins peuvent vous aider à gérer ces symptômes à l’aide de médicaments, d’ergothérapie et de physiothérapie.
Voici quelques-uns des symptômes les plus courants de la SEP :
Problèmes de vue
Les problèmes visuels sont l’un des symptômes les plus courants de la SEP. L’inflammation affecte le nerf optique et perturbe la vision. Cela peut entraîner une vision floue ou une perte de vision. Parfois, les nerfs crâniens ou le tronc cérébral peuvent être impliqués, provoquant des problèmes de mouvement oculaire ou une vision double. Voici trois symptômes visuels courants de la SEP :
- névrite optique – inflammation du nerf optique
- nystagmus – mouvement instable de l’œil, parfois appelé « yeux dansants »
- diplopie – vision double
Vous ne remarquerez peut-être pas immédiatement les problèmes de vision. Avec la névrite optique, la douleur lorsque vous regardez vers le haut ou d’un côté peut également accompagner la perte de vision. Il existe plusieurs façons de faire face aux changements de vision liés à la SEP.
Picotements et engourdissements
La SP affecte les nerfs du cerveau et de la moelle épinière (le centre des messages du corps). Les nerfs sensoriels de la moelle épinière peuvent être affectés par la démyélinisation, provoquant une sensation diminuée lorsque vous touchez quelque chose, ce qui peut affecter votre capacité à marcher ou à faire des choses avec vos mains. Vous pouvez également avoir des paresthésies (sensations comme des engourdissements, des picotements ou des brûlures).
Les sensations de picotements et d’engourdissements sont l’un des signes avant-coureurs les plus courants de la SEP. Les sites courants d’engourdissement comprennent le visage, les bras, les jambes et les doigts.
Douleurs et spasmes
Douleurs chroniques et spasmes musculaires involontairessont également fréquents avec la SEP. La douleur peut être le résultat direct de la démyélinisation ou par les symptômes eux-mêmes provoquant une douleur secondaire.
Les types de douleur liée à la SEP pourraient inclure la douleur neuropathique. Cette douleur aiguë est causée par des nerfs qui communiquent mal les signaux au cerveau. Les exemples comprennent:
La SEP peut également provoquer des douleurs neuropathiques chroniques, où la douleur aiguë mentionnée ci-dessus peut également être ressentie de manière plus continue. Cela peut inclure des dysesthésies (sensations douloureuses dans les membres) ou un prurit, qui provoque des démangeaisons, des picotements et des sensations similaires.
La raideur musculaire ou les spasmes (spasticité) sont également fréquents. Vous pourriez ressentir des raideurs musculaires ou articulaires ainsi que des mouvements saccadés incontrôlables et douloureux des extrémités. Les jambes sont le plus souvent touchées, mais les maux de dos sont également fréquents.
Les types de spasticité associés à la SEP comprennent la spasticité des fléchisseurs, où les muscles deviennent très tendus de sorte qu’ils se plient et ne peuvent pas être redressés, et la spasticité des extenseurs, où les muscles ont le problème opposé – ils sont si tendus que les bras ou les jambes se redressent et ne peut pas plier.
Des troubles de l’élocution et des troubles de la déglutition, en particulier aux stades avancés de la maladie, peuvent également survenir en raison de problèmes moteurs.
Fatigue et faiblesse
Fatigue et faiblesse inexpliquéestouchent de nombreuses personnes atteintes de SP. La fatigue est souvent liée au nombre de lésions dans le cerveau et à l’inflammation. Une faiblesse peut se développer en raison d’une atrophie musculaire (les muscles rétrécissent par manque ou utilisation) ou en raison d’une démyélinisation des nerfs.
La fatigue chronique survient lorsque les nerfs se détériorent dans la colonne vertébrale. Habituellement, la fatigue apparaît soudainement et dure des semaines avant de s’améliorer. La faiblesse est plus visible dans les jambes au début.
Les personnes atteintes de SP peuvent souffrir de fatigue intermittente, de fatigue récurrente ou de fatigue chronique constante. Il y a parfois un risque accru d’avoir un diagnostic distinct de syndrome de fatigue chronique pour les personnes atteintes de SP.
Problèmes d’équilibre et vertiges
Les étourdissements et les problèmes de coordination et d’équilibre peuvent réduire la mobilité d’une personne atteinte de SP. Cela peut contribuer à des problèmes de démarche. Les personnes atteintes de SEP se sentent souvent étourdies, étourdies ou comme si leur environnement tournait (vertige). Ce symptôme survient souvent lorsque vous vous levez.
Dysfonctionnement de la vessie et des intestins
Une vessie dysfonctionnelle est un autre symptôme courant. Cela peut inclure :
Les symptômes urinaires sont souvent gérables. Moins souvent, les personnes atteintes de SEP souffrent de constipation, de diarrhée ou de perte de contrôle des intestins.
Dysfonction sexuelle
L’excitation et la fonction sexuelles peuvent également être un problème pour les personnes atteintes de SP, car elles commencent dans le système nerveux central, là où la SP attaque. Cela pourrait provenir de problèmes physiques avec fatigue, spasticité ou symptômes émotionnels secondaires.
Problèmes cognitifs
Beaucoup de personnes atteintes de SEP développeront une sorte de problème avec leur capacité cognitivefonction. Cela peut inclure :
- problèmes de mémoire
- durée d’attention raccourcie
- difficulté à se concentrer
- difficulté à rester organisé
La dépression et d’autres problèmes de santé émotionnelle sont également fréquents.
Changements dans la santé émotionnelle
La dépression majeure est courante chez les personnes atteintes de SP. Le stress de la SEP peut également provoquer de l’irritabilité, des sautes d’humeur et, rarement, une affection appelée effet pseudobulbaire. Cela implique des épisodes de pleurs et de rires incontrôlables.
Faire face aux symptômes de la SEP, ainsi qu’aux problèmes relationnels ou familiaux, peut rendre la dépression et d’autres troubles émotionnels encore plus difficiles. Les groupes de soutien MS peuvent être utiles pour faire face à ces changements.
Toutes les personnes atteintes de SP n’auront pas les mêmes symptômes. Différents symptômes peuvent se manifester lors de rechutes ou d’attaques. Outre les symptômes mentionnés dans les diapositives précédentes, la SEP peut également provoquer :
Les symptômes secondaires de la SEP ne sont pas causés par le principal moteur des symptômes de la SEP (démyélinisation). Ce sont en fait des complications causées par les réactions du corps. De nombreux symptômes variés peuvent survenir, comme une faiblesse musculaire due à un manque d’utilisation et une augmentation du stress et des problèmes émotionnels.
Votre médecin peut vous aider à soulager les symptômes existants et à prévenir leur apparition en traitant les principaux symptômes de la SEP.
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Généralement, la SEP est beaucoup
Les personnes qui envisagent de tomber enceintes avec un diagnostic de SEP devraient discuter avec leur médecin de toutes les options de traitement et de gestion des symptômes.
La SEP est diagnostiquée moins souvent chez les hommes que chez les femmes selon un ratio de
La SEP semble
Symptômes de la SEP chez les femmes par rapport aux hommes
Un médecin – très probablement un neurologue – effectuera plusieurs tests pour diagnostiquer la SEP, notamment :
- Examen neurologique : Votre médecin vérifiera si la fonction cérébrale ou vertébrale n’est pas altérée.
- Examen de la vue: Il s’agit d’une série de tests conçus pour évaluer votre vision.
- IRM : Il s’agit d’une technique qui utilise un puissant champ magnétique et des ondes radio pour créer des images en coupe du cerveau et de la moelle épinière.
- Ponction lombaire : Aussi appelé ponction lombaire, ce test implique une longue aiguille qui est insérée dans votre colonne vertébrale pour prélever un échantillon de liquide circulant autour de votre cerveau et de votre moelle épinière.
Les médecins utilisent ces tests pour rechercher une démyélinisation du système nerveux central affectant au moins deux zones distinctes. Ils doivent également déterminer qu’au moins 1 mois s’est écoulé entre les épisodes. Ces tests sont également utilisés pour exclure d’autres conditions.
La sclérose en plaques étonne souvent les médecins en raison de la variation de sa gravité et de la façon dont elle affecte les gens. Les crises peuvent durer quelques semaines puis disparaître. Mais les rechutes peuvent s’aggraver progressivement et devenir plus imprévisibles, et s’accompagner de différents symptômes. Une détection précoce peut aider à empêcher la SEP de progresser rapidement.
Si vous n’avez pas encore de neurologue, l’outil Healthline FindCare peut vous aider à trouver un médecin dans votre région.
Erreur de diagnostic
Un diagnostic erroné est également possible. Un plus vieux étude de 2012 ont constaté que près de 75 % des spécialistes de la SEP interrogés avaient vu au moins trois patients au cours des 12 derniers mois qui avaient été mal diagnostiqués.
La SEP se manifeste-t-elle dans les analyses de sang ?
Il n’y a pas de test sanguin utilisé spécifiquement pour diagnostiquer la SEP. Cependant, des tests sanguins peuvent être utilisés pour éliminer d’autres conditions qui déclenchent des symptômes similaires, telles que:
- lupus érythémateux
- La maladie de Sjögren
- carences en vitamines et minéraux
- certains types d’infections
- certaines maladies héréditaires rares
L’exclusion de ces conditions peut vous rapprocher, vous et votre médecin, d’un diagnostic précis.
La SEP est une maladie difficile, mais les chercheurs ont découvert de nombreux traitements qui peuvent ralentir sa progression et gérer les symptômes.
La meilleure défense contre la SEP est de consulter votre médecin immédiatement après l’apparition des premiers signes avant-coureurs. Ceci est particulièrement important si un membre de votre famille immédiate souffre de la maladie, car il s’agit probablement de l’un des principaux facteurs de risque de la SEP.
N’hésitez pas. Cela pourrait faire toute la différence.
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