Une allergie alimentaire est différente de l’intolérance alimentaire, bien que certaines personnes ne sachent pas toujours comment celles-ci varient. Une allergie alimentaire implique une réponse du système immunitaire de l’organisme, contrairement à une intolérance alimentaire.
Une personne souffrant d’intolérance alimentaire ne peut pas digérer correctement une substance contenue dans certains aliments, souvent en raison d’un déficit enzymatique. Une allergie alimentaire n’est pas liée à une carence enzymatique.
Le tableau ci-dessous présente les caractéristiques associées à une allergie ou à une intolérance alimentaire.
| Intolérance | Allergie | |
| Début | Les symptômes apparaissent plus tard. | Les symptômes apparaissent peu de temps après avoir mangé la nourriture, généralement dans les 2 heuresmais parfois après 4 à 6 heures. |
| Montant | La personne peut manger une très petite quantité de nourriture sans réaction indésirable. | La personne ne peut tolérer même de petites quantités de l’allergène ou de l’aliment auquel elle est allergique. L’exposition même à une infime quantité de nourriture produira une réaction sévère. |
| Exposition | Une réaction ne se produira que si la personne mange l’aliment spécifique. | Une réaction peut se produire si la personne mange un aliment que quelqu’un lui prépare dans un environnement qui contient l’allergène. |
| Effet | Les réactions peuvent être graves et extrêmement désagréables, mais mettent rarement la vie en danger. | Réactions graves et potentiellement mortelles pouvant inclure l’anaphylaxie (choc anaphylactique). |
| Aliments déclencheurs courants |
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Une réponse immunitaire ou un déficit enzymatique ?
Les allergies et les intolérances alimentaires sont des réactions indésirables aux aliments que certaines personnes éprouvent, mais elles ne sont pas identiques et se produisent pour des raisons différentes.
Réponse immunitaire: Lorsqu’une personne a une allergie alimentaire, le système immunitaire de son corps réagit de manière incorrecte à une substance connue sous le nom d’allergène.
Un allergène n’est pas nécessairement une substance nocive. Les médecins les appellent allergènes car ils déclenchent une réponse du système immunitaire chez certaines personnes. Cependant, les allergènes ne causent pas d’effets indésirables chez la plupart des gens.
Selon les États-Unis Administration des aliments et des médicaments (FDA)les aliments suivants sont les plus susceptibles de provoquer une réaction :
- Le Lait
- des œufs
- cacahuètes (cacahuètes)
- Noix du Brésil, noix et noisettes (noix)
- poisson
- fruits de mer
- du blé
- soja
Déficit enzymatique: Une intolérance alimentaire signifie généralement qu’une personne a un déficit enzymatique.
Les enzymes sont des substances présentes dans le corps qui permettent aux gens de digérer les aliments. Si une personne a une déficience enzymatique, son corps ne peut pas digérer correctement certains aliments. L’aliment problématique dépend de l’enzyme qui fait défaut.
L’intolérance alimentaire peut également résulter de:
- certains produits chimiques dans les aliments
- intoxication alimentaire due à la présence de toxines
- la présence naturelle d’histamine dans certains aliments
- la présence de salicylates qui se produit dans de nombreux aliments
- additifs alimentaires spécifiques
Les allergies alimentaires et l’intolérance alimentaire ont des symptômes différents.
Symptômes d’allergie
Selon la FDAune réaction allergique à un aliment peut provoquer :
- urticaire
- démangeaisons
- gonflement du visage, des lèvres et de la langue
- gonflement de la gorge et des voies respiratoires, entraînant des difficultés respiratoires
- étourdissements, étourdissements et évanouissements
- symptômes gastro-intestinaux, y compris vomissements et diarrhée
- une chute soudaine de la pression artérielle
- un pouls rapide et irrégulier
- une perte de conscience
Si un gonflement se produit dans les voies respiratoires, cela peut rendre la respiration difficile pour une personne. Si les voies respiratoires se ferment, cela peut devenir fatal.
Un réaction allergique peut arriver soudainement. Si une personne présente des symptômes de réaction allergique, elle a immédiatement besoin d’une aide médicale.
Symptômes d’intolérance
La principaux symptômes d’une intolérance alimentaire sont :
- gaz intestinaux
- douleur abdominale
- diarrhée
D’autres symptômes peuvent survenir, mais les principaux symptômes sont liés à l’intestin d’une personne.
Certains symptômes d’allergie alimentaire et d’intolérance alimentaire peuvent être similaires. Cela rend un diagnostic précis plus difficile.
Si une personne réagit à un aliment, le traitement dépendra si elle a une allergie ou une intolérance.
Allergie
Une personne allergique peut avoir une réaction légère à une occasion et une réaction grave à une autre occasion. À propos de 20 pour cent des personnes allergiques ont une réaction sévère.
La gravité de l’anaphylaxie peut varier de légère à potentiellement mortelle. Cela peut arriver rapidement et constitue une urgence médicale.
Les symptômes de l’anaphylaxie comprennent :
- réactions cutanées
- gonflement
- difficulté à respirer
- une chute soudaine de la pression artérielle
Quiconque sait qu’il a une allergie et peut avoir une réaction grave devrait porter un injecteur, comme un EpiPen, qui délivre de l’épinéphrine ou de l’adrénaline. Le devrait transporter deux doses au cas où une ne suffirait pas.
Intolérance
Une intolérance alimentaire ne nécessitera généralement pas de traitement urgent. Le meilleur traitement est un plan à long terme pour gérer le problème.
La gestion d’une intolérance commence généralement par un régime d’exclusion. C’est lorsqu’une personne évite un aliment qui peut être à l’origine du problème pendant un certain temps, généralement de 2 à 6 semaines.
L’individu peut bénéficier de la tenue d’un journal alimentaire pour enregistrer si ses symptômes s’améliorent. Après cela, ils réintroduisent la nourriture et notent toute nouvelle réaction.
Les gens peuvent avoir besoin de répéter cette surveillance avec différents aliments pour déterminer quel aliment est à l’origine du problème.
Parfois, les gens peuvent réintroduire un aliment sans qu’aucune réaction ne se produise. Il se peut qu’ils développent une tolérance ou qu’une petite quantité de nourriture ne cause plus de problème.
L’intolérance alimentaire varie considérablement d’un individu à l’autre, et chaque cas est donc susceptible d’avoir ses propres caractéristiques. Parfois, un problème sous-jacent aggrave l’intolérance et nécessite un traitement approprié.
Si une personne souffre d’une allergie ou d’une intolérance alimentaire, elle devra peut-être éviter l’aliment qui semble en être la cause. Ils peuvent également avoir à vérifier attentivement les ingrédients des produits alimentaires, qu’ils achètent pour la consommation domestique ou pour manger au restaurant.
En résumé, la prévention signifie :
- Une personne ayant une allergie connue doit éviter l’aliment déclencheur. Ne pas le faire pourrait être dangereux. La personne doit également porter un auto-injecteur d’épinéphrine à utiliser en cas d’urgence.
- Une personne intolérante peut éviter l’inconfort en évitant l’aliment déclencheur, mais elle ne sera pas confrontée à une situation mettant sa vie en danger.
Depuis 2004, la Loi sur l’étiquetage des allergies alimentaires et la protection des consommateurs (FALCPA) stipule que tous les aliments emballés que les fabricants produisent aux États-Unis doivent contenir des informations dans un langage simple et clair sur les huit allergènes les plus courants.
Ces allergènes répandus sont le lait, les œufs, le blé, le soja, les arachides, les noix, le poisson et les crustacés.
On s’est récemment inquiété de l’augmentation des cas d’allergie et d’intolérance.
Le National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), qui fait partie des National Institutes of Health (NIH), rapporte qu’environ 5 pour cent des enfants et 4 % des adultes ont une allergie alimentaire.
En 2016, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estimaient que 6,2 % de la population avait eu une allergie alimentaire au cours des 12 derniers mois.
Cependant, en 2017, une étude des dossiers de santé électroniques de plus de 2,7 millions aux États-Unis suggèrent que le pourcentage de la population souffrant d’allergie ou d’intolérance est inférieur à cela, à 3,6% dans l’ensemble.
Les gens ne sont pas toujours conscients de la différence entre une allergie et une intolérance, et ils ne signalent pas toujours une allergie ou une intolérance à leur médecin. Pour ces raisons, il peut être difficile d’établir des chiffres exacts.
