- La maladie d’Alzheimer est la forme la plus courante de démence, et on pense que l’environnement et la génétique jouent un rôle dans son développement.
- La recherche suggère que les agents pathogènes peuvent également contribuer au développement de la maladie d’Alzheimer, mais les voies par lesquelles ils pénètrent dans le cerveau n’étaient pas claires jusqu’à récemment.
- Maintenant, une étude australienne a découvert qu’une bactérie, Chlamydia pneumoniaepénètre dans le cerveau via le nerf olfactif par le nez, entraînant le développement de plaques bêta-amyloïdes caractéristiques de la maladie d’Alzheimer.
- Les auteurs suggèrent que la cueillette du nez endommage la muqueuse nasale, ce qui permet aux bactéries d’atteindre plus facilement le nerf olfactif et de pénétrer dans le cerveau.
Le prélèvement de nez est une habitude généralement considérée comme désagréable, mais sans danger. Cependant, des recherches de l’Université Griffith dans le Queensland, en Australie, suggèrent que l’activité pourrait ne pas être aussi sans risque qu’on le pensait auparavant.
La recherche, publiée dans
Une fois dans le cerveau, certaines bactéries stimulent le dépôt de la protéine bêta-amyloïde, pouvant conduire au développement de la maladie d’Alzheimer (MA). La bêta-amyloïde forme des plaques qui seraient responsables de nombreux symptômes de la maladie d’Alzheimer, tels que la perte de mémoire, les problèmes de langage et les comportements imprévisibles.
Actuellement, la maladie d’Alzheimer affecte près de 6 millions de personnes aux États-Unis, les chiffres devant atteindre
Le nerf olfactif mène directement de la cavité nasale au cerveau. Les bactéries qui pénètrent dans le nerf olfactif peuvent donc contourner le
L’étude, menée chez la souris, a montré que Chlamydia pneumoniaeune bactérie qui
Les cellules du cerveau ont réagi à l’invasion en C. pneumoniae en déposant la protéine bêta-amyloïde. La protéine bêta-amyloïde s’accumule dans les plaques qui sont une caractéristique de la maladie d’Alzheimer.
Professeur James St John, directeur du Clem Jones Center for Neurobiology and Stem Cell Research, Griffith University, Brisbane, était l’auteur superviseur de l’étude. Il a dit Nouvelles médicales aujourd’hui:
« D’autres études ont montré que Chlamydia pneumoniae est présent dans les plaques d’Alzheimer chez l’homme (à l’aide d’analyses post-mortem). Cependant, on ne sait pas comment les bactéries y parviennent, et si elles provoquent des pathologies de la MA ou y sont simplement associées.
« Nos travaux chez la souris montrent que les mêmes bactéries peuvent rapidement remonter le nerf olfactif et initier des pathologies similaires à la MA », a-t-il déclaré.
Cette étude s’ajoute aux preuves de plusieurs études qui ont suggéré un lien entre les agents pathogènes et la démence.
En 2008, une étude suggéré que C. pneumoniae l’infection pourrait déclencher la maladie d’Alzheimer tardive.
Une autre étude en 2010 lié C. pneumoniae infection par la pathogenèse de la maladie d’Alzheimer, découverte C. pneumoniaeles dépôts amyloïdes et les enchevêtrements neurofibrillaires dans le cerveau.
Le professeur St John pense que ce n’est pas seulement C. pneumoniae qui peuvent déclencher la maladie d’Alzheimer :
« Nous pensons qu’il existe potentiellement de nombreux micro-organismes qui peuvent contribuer à l’apparition de la MA. Par exemple, le virus de l’herpès simplex est impliqué dans plusieurs études. Et il se peut que cela nécessite [a] combinaison de microbes et de génétique. Nous avons tous des bactéries/virus dans notre cerveau, mais nous n’attrapons pas tous la maladie d’Alzheimer, il pourrait donc s’agir d’une combinaison de microbes et de génétique qui entraîne des pathologies et des symptômes.
«Nous pensons également que cela pourrait être un processus long et lent. Nous ne pensons donc pas que le fait d’avoir la bactérie dans le cerveau signifie que vous aurez la démence la semaine prochaine. Au lieu de cela, nous pensons que les bactéries déclenchent une lente progression des pathologies qui peuvent prendre des décennies avant d’entraîner des symptômes », a-t-il ajouté.
« Les contributions virales à la maladie d’Alzheimer sont un domaine de recherche fascinant sur cette association, mais à ce jour, aucune relation définitive de cause à effet n’a été démontrée, y compris chez l’homme. La maladie d’Alzheimer est une maladie complexe avec de nombreux facteurs contributifs. Et bien que nous devions explorer toutes les voies, il existe probablement de multiples causes qui contribuent à la biologie sous-jacente de la maladie.
— Dre Heather Snyder, Association Alzheimer vice-président des relations médicales et scientifiques, qui n’a pas participé à l’étude.
Cette étude a montré que C. pneumoniae a facilement voyagé du nez au cerveau chez les souris, de sorte que les chercheurs étendent maintenant leurs recherches aux humains.
«Nous avons l’approbation éthique pour démarrer une étude chez l’homme qui sera menée dans le Queensland, en Australie. Nous allons recruter des personnes aux premiers stades de la maladie d’Alzheimer d’apparition tardive, puis déterminer quelles bactéries sont présentes dans leur nez et quels changements génétiques et protéiques se produisent », a déclaré le professeur St John. MNT.
« Il est bien sûr possible et serait très utile de voir si les résultats de cette étude intéressante sur des souris pourraient être extrapolés à l’homme. »
— Dr Emer MacSweeneyPDG et neuroradiologue consultant chez Re:Santé cognitivequi n’a pas participé à l’étude
Et oD’autres enquêtes sont également en cours, comme l’a souligné le Dr Snyder :
« Cette étude particulière a été menée sur des souris, et les souris ne sont pas des humains. Bien que cet article montre une association, nous devons voir ce travail reproduit chez l’homme et mieux comprendre s’il s’agit de plus qu’une association.
« Il y a cependant des travaux en cours visant à répondre à certaines de ces questions. L’Association Alzheimer finance actuellement rechercher hors du Cedars-Sinai Medical Center pour mieux comprendre le lien potentiel entre Chlamydia pneumoniae et changements cérébraux liés à la maladie d’Alzheimer,», a ajouté le Dr Snyder.
Alors, la cueillette du nez augmentera-t-elle votre risque de maladie d’Alzheimer ? Bien que des recherches soient en cours pour établir une relation causale précise, l’habitude de se curer le nez peut présenter d’autres risques pour la santé, notamment :
- introduire des virus, des bactéries et d’autres contaminants dans le nez,
- répandre des bactéries et des virus du nez sur des surfaces dans l’environnement,
- endommager les tissus et les structures à l’intérieur du nez.
Ces dommages et l’introduction d’agents pathogènes peuvent augmenter le risque d’Alzheimer, indiquent les recherches jusqu’à présent.
Le professeur St. John a conseillé d’éviter de se cueillir le nez et de s’arracher les poils du nez. « Si vous endommagez la muqueuse du nez, vous pouvez augmenter le nombre de bactéries qui peuvent monter dans votre cerveau », a-t-il déclaré.
Alors, les gens devraient-ils résister à l’envie de déterrer ces boogers ? Le Dr MacSweeney pense que cela pourrait être une bonne idée :
« Nous ne savons pas aujourd’hui s’il faut conseiller aux gens de ne pas se curer le nez, mais [it] semble raisonnable de pécher par excès de prudence, à la lumière de ces premiers résultats sur des souris.
