Les muscles et les fibres nerveuses permettent à une personne de bouger son corps et permettent aux organes internes de fonctionner.
Il y a plus de 600 muscles du corps humain. Une sorte de tissu élastique constitue chaque muscle, composé de milliers, voire de dizaines de milliers, de petites fibres musculaires. Chaque fibre comprend de nombreux brins minuscules appelés fibrilles.
Les impulsions des cellules nerveuses contrôlent la contraction de chaque fibre musculaire. La force d’un muscle dépend principalement du nombre de fibres présentes.
Pour alimenter un muscle, le corps fabrique de l’adénosine triphosphate (ATP), que les cellules musculaires transforment en énergie mécanique.
Les humains et les autres vertébrés ont trois sortes du muscle : squelettique, lisse et cardiaque.
Les muscles squelettiques
Les muscles squelettiques déplacent les parties externes du corps et les membres. Ils recouvrent les os et donnent au corps sa forme.
Comme les muscles squelettiques ne tirent que dans une seule direction, ils travaillent par paires. Lorsqu’un muscle de la paire se contracte, l’autre se dilate, ce qui facilite le mouvement.
Les muscles s’attachent à des tendons solides, qui s’attachent ou se connectent directement aux os. Les tendons s’étendent sur les articulations, ce qui aide à maintenir la stabilité des articulations. Une personne en bonne santé peut consciemment contrôler ses muscles squelettiques.
La plupart des mouvements corporels visibles – tels que courir, marcher, parler et bouger les yeux, la tête, les membres ou les doigts – se produisent lorsque les muscles squelettiques se contractent.
Les muscles squelettiques contrôlent également toutes les expressions faciales, y compris les sourires, les froncements de sourcils et les mouvements de la bouche et de la langue.
Les muscles squelettiques font continuellement de petits ajustements pour maintenir la posture du corps. Ils maintiennent le dos d’une personne droit ou maintiennent sa tête dans une position. Avec les tendons, ils maintiennent les os dans la bonne position afin que les articulations ne se disloquent pas.
Les muscles squelettiques génèrent également de la chaleur lorsqu’ils se contractent et se relâchent, ce qui aide à maintenir la température corporelle. Presque 85% de la chaleur produite par le corps provient de la contraction musculaire.
Types de muscle squelettique
La deux types principaux du muscle squelettique sont à contraction lente et à contraction rapide.
Muscles de type I, rouges ou à contraction lente
Celles-ci sont denses et riches en myoglobine et en mitochondries. Ils ont des capillaires qui leur donnent leur couleur rouge. Ce type de muscle peut se contracter pendant longtemps sans trop d’effort. Les muscles de type I peuvent soutenir une activité aérobie en utilisant des glucides et des graisses comme carburant.
Muscles de type II, blancs ou à contraction rapide
Ces muscles peuvent se contracter rapidement et avec beaucoup de force. La contraction est forte mais de courte durée. Ce type de muscle est responsable de la majeure partie de la force musculaire du corps et de son augmentation de masse après des périodes de musculation. Comparé au muscle à contraction lente, il est moins dense en myoglobine et en mitochondries.
Muscles striés
Les muscles squelettiques sont strié, ce qui signifie qu’ils sont constitués de milliers de sarcomères de taille égale, ou unités musculaires, qui ont des bandes transversales. Un muscle strié apparaît rayé au microscope à cause de ces bandes.
Lorsque les bandes des sarcomères se détendent ou se contractent, tout le muscle s’étend ou se détend.
Différentes bandes au sein de chaque muscle interagissent, permettant au muscle de se déplacer puissamment et en douceur.
Des muscles lisses
Des muscles lisses sont responsables des mouvements de l’estomac, des intestins, des vaisseaux sanguins et des organes creux. Les muscles lisses de l’intestin sont également appelés muscles viscéraux.
Ces muscles fonctionnent automatiquement, une personne ne sachant pas qu’elle les utilise. Contrairement aux muscles squelettiques, ils ne dépendent pas de la pensée consciente.
De nombreux mouvements corporels différents dépendent des contractions des muscles lisses. Ceux-ci incluent les parois intestinales poussant la nourriture vers l’avant, l’utérus se contractant pendant l’accouchement et les pupilles se rétrécissant et se dilatant pour s’adapter à la quantité de lumière disponible.
Des muscles lisses sont également présents dans les parois de la vessie et des bronches. Les muscles arrecteurs des pili de la peau, qui font dresser les cheveux, comprennent également des fibres musculaires lisses.
Muscles cardiaques
Muscles cardiaques sont responsables du rythme cardiaque et n’existent que dans le cœur.
Ces muscles travaillent automatiquement sans s’arrêter, jour et nuit. Leur structure est similaire à celle des muscles squelettiques, de sorte que les médecins les classent parfois dans la catégorie des muscles striés.
Les muscles cardiaques se contractent pour que le cœur puisse expulser le sang, puis se relâchent pour qu’il puisse à nouveau se remplir de sang.
Un large éventail de problèmes peut survenir avec les muscles.
Certains courants sont:
- Une crampe musculaire ou un cheval de Charley: Ceux-ci peuvent résulter de la déshydratation, de faibles niveaux de potassium ou de magnésium, de certains troubles neurologiques ou métaboliques et de certains médicaments.
- Anomalies musculaires congénitales: Certaines personnes naissent avec des muscles ou des groupes de muscles qui ne sont pas correctement développés. Ces anomalies peuvent être un problème isolé ou faire partie d’un syndrome.
- Faiblesse musculaire: Des problèmes avec le système nerveux peuvent altérer la transmission des messages entre le cerveau et les muscles.
Faiblesse musculaire
La faiblesse musculaire peut affecter les personnes atteintes d’un dysfonctionnement des motoneurones supérieurs ou inférieurs ou d’affections telles que la myasthénie grave qui affectent la zone où les nerfs rejoignent le muscle. Les accidents vasculaires cérébraux, la compression de la moelle épinière et la sclérose en plaques peuvent également entraîner une faiblesse musculaire.
Si une personne consulte un médecin pour une faiblesse musculaire, le médecin procédera à un examen physique et évaluera la force des muscles de la personne avant de décider si des tests supplémentaires sont nécessaires.
Ils sont susceptibles d’utiliser les échelle universelle pour tester la force musculaire :
- 0 : Pas de contraction musculaire visible
- 1: Contraction musculaire visible sans ou avec trace de mouvement
- 2 : Mouvement avec une amplitude de mouvement complète, mais pas contre la gravité
- 3 : Mouvement avec une amplitude de mouvement complète contre la gravité mais pas de résistance
- 4 : Mouvement avec une amplitude de mouvement complète contre au moins une certaine résistance fournie par l’examinateur
- 5 : Force maximale
Si un médecin trouve des signes de faiblesse musculaire, il peut demander des tests pour identifier le problème sous-jacent. Le traitement dépendra de la cause.
S’il y a des douleurs musculaires, cela peut être un signe d’infection ou de blessure.
Une personne peut souvent soulager les symptômes d’une blessure musculaire en utilisant la méthode RICE :
- Repos: Faites une pause dans l’activité physique.
- Glace: Appliquez un sac de glace pendant 20 minutes plusieurs fois par jour.
- Compression: Un bandage compressif peut réduire l’enflure.
- Élévation: Soulevez la partie du corps affectée pour réduire l’enflure.
Si une personne éprouve des douleurs musculaires extrêmes et inexpliquées ou une faiblesse musculaire, en particulier si elle a également des difficultés à respirer, elle doit consulter un médecin dès que possible.
Développer ses muscles grâce à l’exercice peut s’améliorer l’équilibre, la santé des os et la flexibilité, et il peut améliorer la force et l’endurance.
Les gens peuvent choisir parmi un large éventail d’options d’activité physique, mais il existe deux types principaux d’exercice : aérobie et anaérobie.
Exercice d’aérobie
Les séances d’exercices aérobies sont généralement de longue durée et nécessitent des niveaux d’effort moyens à faibles. Ce type d’exercice nécessite que le corps utilise les muscles bien en dessous de leur capacité de force maximale. Un marathon est un exemple d’activité aérobique de très longue durée.
Les activités aérobies reposent principalement sur le système aérobie ou oxygène du corps. Ils utilisent une proportion plus élevée de fibres musculaires à contraction lente. La consommation d’énergie provient des glucides, des graisses et des protéines, et le corps produit de grandes quantités d’oxygène et très peu d’acide lactique.
Exercice anaérobie
Pendant l’exercice anaérobie, les muscles se contractent intensément à un niveau plus proche de leur force maximale. Les athlètes qui visent à améliorer leur force, leur vitesse et leur puissance se concentreront davantage sur ce type d’exercice.
Une seule activité anaérobie dure de quelques secondes à un maximum de 2 minutes. Les exemples incluent l’haltérophilie, le sprint, l’escalade et le saut à la corde.
L’exercice anaérobie utilise plus de fibres musculaires à contraction rapide. Les principales sources de carburant sont l’ATP ou le glucose, et le corps utilise moins d’oxygène, de graisse et de protéines. Ce type d’activité produit de grandes quantités d’acide lactique.
Les exercices anaérobies rendront le corps plus fort, mais les exercices aérobies le rendront plus en forme.
Pour maintenir des muscles sains, il est important de faire de l’exercice régulièrement et d’avoir une alimentation nutritive et équilibrée, si possible.
La Académie de nutrition et de diététique recommande de faire des exercices de renforcement musculaire pour les principaux groupes musculaires – c’est-à-dire les jambes, les hanches, la poitrine, l’abdomen, le dos, les épaules et les bras – au moins deux fois par semaine.
Les gens peuvent renforcer les muscles en soulevant des poids, en utilisant une bande de résistance ou en effectuant des tâches quotidiennes, comme le jardinage ou le transport de lourdes courses.
Les protéines, les glucides et les graisses sont nécessaires à la construction musculaire. L’Académie suggère que 10–35 % des calories totales devraient être des protéines.
Il recommande des glucides de bonne qualité à faible teneur en matières grasses, tels que du pain complet, ainsi que du lait ou du yogourt faible en gras. Bien que les fibres soient importantes, cela suggère d’éviter les aliments riches en fibres juste avant ou pendant l’exercice.
Le corps humain contient des centaines de muscles, dont il existe trois types différents. Chaque type de muscle joue un rôle différent en aidant le corps à bouger et à fonctionner correctement.
Les crampes musculaires et la faiblesse peuvent indiquer une condition médicale sous-jacente ou une blessure. Certaines personnes naissent avec des groupes musculaires qui ne sont pas correctement développés.
Les professionnels de la santé recommandent de faire de l’exercice pour développer la force musculaire. Le maintien de la force dans les muscles est important pour divers facteurs, notamment l’équilibre, la flexibilité et la santé des os.
