On estime que la douleur pelvienne chronique affecte 2 à 24 % des femmes dans le monde et est associée à une qualité de vie considérablement réduite et à une réduction de 45 % de la productivité au travail. Elle peut être associée à une pathologie sous-jacente telle que l’endométriose, mais chez jusqu’à 55% des femmes, aucune cause évidente n’est identifiée à la laparoscopie. La prise en charge de la douleur pelvienne chronique dans le cadre de la pratique gynécologique est difficile car aucun traitement établi n’est disponible, mais une exploration minutieuse des symptômes et des antécédents peut indiquer des causes non gynécologiques de la douleur pelvienne chronique, pour lesquelles il existe des traitements efficaces.
La gabapentine, vendue entre autres sous le nom de marque Neurontin, est un médicament anticonvulsivant utilisé pour traiter les convulsions partielles, les douleurs neuropathiques, les bouffées de chaleur et le syndrome des jambes sans repos.
Les résultats de l’étude sont publiés dans la revue Lancet.
https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(20)31693-7/fulltext
Les chercheurs recommandent de ne pas prescrire systématiquement le médicament gabapentine aux femmes atteintes de la maladie à la suite des résultats de cette étude.
On dit que la douleur pelvienne chronique affecte jusqu’à 24 pour cent des femmes dans le monde à des degrés divers. On estime que jusqu’à un million au Royaume-Uni sont touchés par la maladie.
Il a été rapporté que dans plus de 55 pour cent des femmes, il n’y a pas de cause connue. Si aucune cause sous-jacente n’est trouvée, la douleur est beaucoup plus difficile à traiter.
Le médicament Gabapentin est utilisé pour gérer de nombreuses formes de douleur chronique. Dans deux enquêtes distinctes, 74 pour cent des médecins généralistes et 92 pour cent des gynécologues ont déclaré qu’ils envisageraient de prescrire le médicament pour les douleurs pelviennes chroniques.
L’équipe d’étude a testé l’efficacité du médicament dans le traitement de la douleur pelvienne chronique par le biais d’un essai clinique randomisé impliquant 306 femmes atteintes de la maladie et sans cause sous-jacente connue.
Pour la dernière étude, 153 femmes ont reçu de la gabapentine et 153 ont reçu un placebo pendant 16 semaines. Ni le groupe ni les cliniciens prescripteurs ne savaient ce qu’ils recevaient.
Les participants à l’étude ont été invités à évaluer leur douleur moyenne et leur pire douleur, en utilisant une échelle de zéro à dix, sur une base hebdomadaire. Les scores ont ensuite été moyennés pour les groupes médicament et placebo.
Les chercheurs ont découvert qu’il y avait très peu de différence entre la douleur signalée dans les deux groupes.
De manière significative cependant, le groupe qui a reçu de la gabapentine a déclaré avoir ressenti plus d’effets secondaires, notamment des étourdissements, de la somnolence et des changements d’humeur que le groupe placebo.
L’équipe d’étude affirme que la gabapentine ne devrait plus être envisagée dans le traitement des douleurs pelviennes chroniques lorsqu’aucune cause n’a été identifiée, et que d’autres voies de traitement devraient être explorées, telles que différents médicaments, la physiothérapie et la thérapie cognitivo-comportementale.
Les travaux de recherche ont été financés par le biais du programme d’évaluation de l’efficacité et des mécanismes, d’un partenariat du Medical Research Council (MRC) et de l’Institut national de recherche en santé (NIHR).
Le Dr Andrew Horne, professeur et chercheur principal du MRC Center for Reproductive Health de l’Université d’Édimbourg, a déclaré : « Nous prescrivons ce médicament depuis de nombreuses années avec peu de preuves de son efficacité. À la suite de notre étude, nous pouvons conclure avec confiance que la gabapentine n’est pas efficace pour les douleurs pelviennes chroniques chez les femmes pour lesquelles aucune cause n’a été identifiée. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si d’autres thérapies peuvent aider à la place. «
Le Dr Andy Shennan, professeur d’obstétrique et directeur clinique du NIHR Clinical Research Network South London, a ajouté : « Cette importante étude a été réalisée au Royaume-Uni sur 39 sites du NIHR Clinical Research Network (CRN). Il est vital que de grandes études comme cela aide à répondre à ces questions de santé importantes pour guider la gestion de ces conditions débilitantes et courantes.
L’équipe d’étude a en outre commenté : « Comme pour de nombreux essais cliniques pour les traitements de la douleur, nous avons observé un effet placebo potentiel. L’essai n’a pas été conçu pour étudier les mécanismes neurobiologiques à l’origine de cet effet, mais les informations proposées concernant le traitement, les attentes des patients, les rencontres antérieures avec la gabapentine et le milieu thérapeutique peuvent toutes générer cette réponse. Néanmoins, l’effet placebo observé est très pertinent, en raison du profil d’effets secondaires de la gabapentine et de ses propriétés addictives potentielles. En conclusion, nos résultats montrent que la gabapentine ne soulageait pas la douleur chez les femmes souffrant de douleurs pelviennes chroniques, et que la gabapentine était associée à des taux d’effets secondaires plus élevés que le placebo.
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